Не сговариваясь, все трое молча собрались и уехали в Чатсуорт-хаус. По дороге, Кэролайн вдруг сообщила подругам:
- Мне вчера сделал предложение мистер Лем, и я согласилась.
- Неужели? – позволила себе усомниться графиня.
- Он понял мое состояние. Для меня даже Лем – это большая удача. Как и вы обе я потеряла аристократическую метку. Счастье, что у него от предыдущей жены уже имеется наследник.
Обе сестры Кавендиш согласились. По безмолвному одобрению все трое не поднимали разговор о том, что случилось в клубе. Каждая втайне надеялась, что Харт не узнает о происшествии, а главное, о том, что они наделали.
- Нам необходимо помочь нашему милому братцу правильно организовать похороны, - произнесла леди Говард.
- Теперь он 6-й герцог Девонширский, - намекнула Генриетта.
- Мы не будем ему ни в чем препятствовать. Мне достаточно хлопот и со своей семьей, - раздраженно сказала Джорджианна.
Тем временем женская половина Кавендишей успешно доехала до Дербишира.
7 глава. 3 часть Поездка в Гент
Пока в семье Кавендишей справляли поминки (узнала по объявлению из газет), леди Кроули выехала в Бат, а я в Гент.
Почти всю дорогу я была верхом, на своей новой кобыле, которую мне подарил Родон. Забавно, что она была каурой под стать его жеребцу Рыжику. Небольшая изящная красавица, увидев которую, я просто не могла не влюбиться.
Родон держал ее в казармах, рядом с своим скакуном, собираясь мне ее лично подарить, но не получилось, так как их роту срочно отправили на учения. Отослав ему благодарственное письмо, написала, что уезжаю в Гент к опекуну.
В дороге мое настроение стало потихоньку улучшаться. Карета с моей свитой и вещами следовала за мной. Дышалось легко и приятно, давно я не ощущала воздуха свободы, на губах играла счастливая улыбка и просилась Марсельеза. Не выдержав, тихо запела, постепенно повышая до ля октавы.
Выглянув из кареты Джеми спросила, что это за песня, я ответила, что это гимн Свободе, и засмеялась, увидев какое у нее стало лицо. Не торопясь, с остановками на постоялых дворах, вскоре мы добрались до Дувра, где на корабле переправились до Кале, а там уже быстро достигли конца нашего путешествия.
Джеми немного скучала по мисс Бригс, с которой они подружились. Как-то моя компаньонка и подруга рассказала мне по секрету, что Бригс в тайне жаловалась на леди Кроули, так как та пользуясь ее бесправным положением, частенько позволяла себе издеваться над бедняжкой. Посмеиваясь над Джеми, предложила ей поменяться с ней местами, для разнообразия, отчего та пришла в ужас. Джеми, я надеюсь, жилось у меня хорошо. Она хорошо питалась и одевалась, занималась тем, что ей нравилось. В основном это чаепитие и болтовня с такими же как она сама. Она подружилась не только с мисс Бригс, но и с мисс Летти, компаньонкой леди Торн, подруги леди Кроули, а также с миссис Уизерби – компаньонкой миссис Читерби.
В таких случаях леди Кроули троллила свою подругу, спрашивая: «миссис Уизерби как поживает ваша Читерби», а у компаньонки наоборот: Читерби как поживает ваша Уизерби». И как ей не надоедало эта ее шутка.
Словом, моя Джеми собирала на чаепитие своих приятельниц-компаньонок, где они, подозреваю, мыли косточки своим хозяйкам. Поэтому она немного грустила, так как я оторвала ее от привычных занятий.
С няней ей было немного скучно, я нечасто могла уделить ей внимание, а у Кэти были свои интересы. Я подозревала, что у нее небольшой роман с кучером Стивеном Ламотом, нанятого после покупки кареты. Стивен вдовец и у него есть сын Томас (сидящий на запятках), такой постреленок, он у меня грумом служит и вообще на побегушках. Семью Ламот нашел мистер Пратт, который был знаком со Стивеном по клубу, где работал сам.
Впервые, услышав фамилию Ламот, я даже предположила о его французском происхождении, но Стивен об этом ничего не знал (по-моему, ему это было безразлично). Этот парень был достаточно флегматичен и прагматичен. Он все время грыз соломинку, и на все мои слова и предложения соглашался. Довольно интересный объект, типичный представитель английского подвида возниц. Лошади его безупречно слушались и любили. Моя Птичка (кобыла, подаренная Родоном) тоже к нему относилась положительно.