Но поговорить так и не удалось. Тафто донимал их своими разговорами, и в конце концов добился того, что все офицеры разбежались по своим делам. Только Солсберри остался с генералом, чтобы узнать подробности будущего выступления армии.
Вернувшись в номер гостиницы, где он остановился, его встретил радостный Билли с письмом от Франки. Она сообщала, что едет в Брюссель.
7 глава. 7 часть Новые старые знакомства
В Брюсселе мы поселились в отеле дю Пари. Мистер Пратт снял нам все правое крыло второго этажа (левое занял генерал Тафто). Этот отель считался лучшим в городе, и удовлетворял даже английским вкусам. Здесь также поселились блистательный генерал Тафто, чета Гросвенор, Черчилль, а также Бейракрсов.
Не успела я обустроиться, как вбежала Лиззи.
- Франки, я была внизу, нужно было проследить, чтобы не помяли мой кофр с растениями (Лиззи собирала, сушила цветы и клеила в альбом, наподобие гербария), и увидела несколько блистательных английских офицеров, один другого красивее. Они стояли у стойки и спрашивали о тебе. Особенно один великан. А потом поднялись на этаж английского генерала Тафто.
- Откуда ты так быстро все разузнала, - насмешливо спросила я.
- Люси постаралась.
- Ох и ловкая особа твоя камеристка.
- Наверно этот тот английский капитан, о котором ты рассказывала, да? – предположила, блестя глазами Лиззи.
- Пойдем узнаем, - решительно направилась я вниз по парадной лестнице.
- Но мы даже не переоделись! На мне все еще дорожный костюм, а это неприлично, - воскликнула моя «опекунша».
- Ерунда! Какие пустяки, - отмахнулась я, продолжая спускаться.
По лестнице поднимались и одновременно спускались постояльцы отеля. Некоторые раскланивались друг с другом. Многие с любопытством на нас посматривали.
- Франки!
- Боже этот рев я узнаю среди многих, - насмешливо произнесла я, и слегка повернулась к капитану, который спускался позади.
- Капитан Кроули, мне, конечно, приятно, что вы меня узнали, но позвольте мне дойти до лестничной площадки, иначе я могу упасть от сотрясения воздуха, которое вы создаете своим криком. Вы уже всех гостей отеля распугали, - улыбаясь проговорила я, наконец остановившись на площадке с огромный фикусом.
- Поверьте мисс, это не крик, видели бы вы его в бою! Враги разлетаются верх тормашками стоит ему только открыть рот и взмахнуть руками, - сказал невысокий брюнет.
- Франки, позвольте представить вам этого остряка – лейтенант Освальд Ковентри, и нашего болтуна, заранее прошу вас не слушать его глупости, лейтенанта Джеймса Солсберри, - довольно проговорил Родон, пожирая меня глазами.
- Надеюсь я не стану предметом ваших шуток лейтенант, - бросила я мимоходом Ковентри, и добавила: «Элизабет Деказ герцогиня де Глюксберг. Мой опекун женился».
Спускаясь по лестнице держась за локоть Кроули попутно узнала все приключения капитана, о его новой должности, которой он недоволен (адъютант его превосходительства генерала Тафто), о самом Тафто и как он скучал и беспокоился обо мне. Затем поинтересовался куда мы идем. Тут я остановилась. И вправду, а куда мы идем? Мы уже были возле входной двери отеля.
- Мы только въехали. Вы же знаете капитан как я не люблю столпотворение переезда. Поэтому мы с Лиззи решили немного прогуляться. А так как мы обе в костюмах для верховой езды, то это будет прогулка верхом. Тем более вы убедитесь, как поживает Птичка.
Офицеры дружно согласились с моим решением, только Лиззи шепотом спросила прилично ли это. На что я снова отмахнулась.
Блестящей кавалькадой мы поскакали к Королевскому кварталу, где находился Брюссельский парк.
Мне очень понравился лейтенант Ковентри. Мы с ним так и сыпали шутками. Нашими жертвами стали Родон, «Жеребец Джим» (по секрету Ковентри мне рассказал о происхождении его прозвища), различные леди и лорды, знакомые нам обоим, словом, я была в ударе.
Лейтенант Солсберри на ломаном французском (он был уверен, что говорит с парижским выговором) рассказывал все последние лондонские сплетни Элизе, которая с интересом его слушала. А лейтенант был чрезвычайно доволен оттого, что нашел свежие уши.
Капитан Родон Кроули был так счастлив, снова Франки была рядом, и ему весело и хорошо на душе, как будто все стало на свои места. Он даже и не думал ревновать к друзьям. И только одна мысль омрачала – это Хартингтон. Все слышали последнюю новость об отмене его помолвки с леди Пансонби.