- Всенепременно, дорогая кузина, всенепременно. – ответил Эдмунд, скосив глаза на стоящего в стороне Мерна Кидвелл, что был будто бы отстранен ото всех.
Как узнал Эдмунд, за день до их с Корбреем отъезда, молодой наследник Кидвеллов пытался убедить своего отца в необходимости поддержать дело последнего наследного короля Простора самолично, а именно, отправиться вслед за ним в его пути. Конечно же, лорд Роллен был против, отчитав своего сына столь яростно и безапелляционно, что тот буквально вылетел из кабинета владыки Плющевого чертога, словно ошпаренный.
Эдмунд понимал причину такого поступка лорда Роллена, особенно после того, как узнал хозяина Плюща поближе. Глава Кидвеллов хотя и не был стар, но за всё время брака умудрился заиметь исключительного только одного ребенка в лице Мерна, даже о бастардах было не слышно. От того любил и опекал лорд Роллен своего единственного сына и наследника со всем тщанием, несмотря на все проявление им юношеского максимализма. Да и сам Гарденер некогда был отцом, да глупым, но всё же отцом, из-за чего легко мог поставить себя на месте патриархам Кидвеллов.
Глубоко вздохнув, Эдмунд направился прямо к Мерну, что удивленно смотрел за его приближением к нему, прекрасно зная отношение просторского принца к своей персоне. Остановившись в паре шагов от него, Гарденер поднял руку и легонько похлопал того по плечу, всматриваясь и запоминания черты его лица, не находя в них ничего общего с собой или теми, кого он когда-то называл семьей.
- Послушай, Мерн. Я знаю, что мы с тобой не стали столь близки за это время, в чем полностью моя вина, но хочу сказать тебе лишь одно – отец любит тебя и желает только добра. Поверь, на твоём веку случится ещё не мало войн и конфликтов, но ты нужен своей семье здесь и сейчас. В этом мире у меня никого не осталось: ни дома, ни семьи. Только верный конь, да угрюмый рыцарь Долины в придачу. – позади Гарденера на этой фразе кто-то недовольно цыкнул. – Цени то, что у тебя есть и когда придёт время приходи ко мне, место будет всегда. Одна мудрая женщина недавно сказала мне, что страшен тот человек, который не знает чего хочет. Оглянись вокруг, Мерн Кидвелл, и подумай, чего ты действительно хочешь. До встречи, хороший парень с королевским именем. – после чего, не дожидаясь ответа, развернулся и пошёл к Камриту, что нетерпеливо дожидался конца прощальной сцены.
Взгляды семьи Кидвеллов ещё долгое время были устремлены на пустые ворота, через которые на полном скаку исчезли Эдмунд Гарденер и Лин Корбрей, что отправились прямой дорогой на встречу своей судьбе. Они смотрели даже после того момента, как улеглась последняя дорожная пыль, а замок зажужжал словно муравейник. От не самых приятных воспоминаний первой ночи и до трогательного момента расставания проносились перед их глазами воспоминания об этом знакомстве и чудесах, что вернулись в этот мир, чему они были живыми свидетелями.
- Пожалуй, - нарушил установившуюся тишину хозяин семейства. – я впервые за долгое время готов поверить в существование богов и добрых королей.
- Не только ты, муж мой, не только ты. – отозвалась ему супруга.
Глава 13. Встреча на Пламенном поле
290 г. от З.Э.
Через неделю после посещения Плющевого чертога.
Пламенное поле, в нескольких часах пути от Золотой дороги.
Дорога от Плюща Кидвеллов заняла по меньшей мере около недели, в ходе которой Эдмунду вновь пришлось привыкать к жизни на скаку. Теперь на пути просторского принца и рыцаря Долины были только бескрайние поля и луга, сменившиеся через некоторое время небольшими лесами и охотничьими угодьями Кордвайнеров и Рокстонов. Здесь не было столь частых крестьянских поселений, как на юге Простора, и неспроста. Ведь земли эти в отличие от владений Кидвеллов не раз и не два становились непосредственным полем боя многих конфликтов, случившихся во времена правления Таргариенов.
Чтобы добраться до памятного места битвы великих армий Запада и Простора прошлого требовалось двигаться чуть дальше на северо-запад от владений Кидвеллов. Если бы путникам захотелось остановиться в том же Хаммерхоле, то потребовалось бы сделать довольно приличный крюк, чтобы добраться до места назначения, потеряв при этом ещё неделю реального времени. Чего, как считал Гарденер, позволять было нельзя. Ибо чем дольше они теряли времени в пути, тем быстрее бюрократическая машина Семи Королевств могла предпринять действия по их поимке.