Командующий вражеским флотом оказался не так глуп и самонадеян, чтобы подпускать к себе вражеские суда. С судов пиратов начали сыпаться стрелы, немного словно проверяя выдержку вражеского экипажа на прочность, а также чтобы заявить о том, что никаких переговоров железнорождённые не приемлют. Эдмунд полагал, что командующим флотилией островитян был никто иной, как Виктарион Грейджой, младший брат Бейлона. Он был известен, как выдающийся капитан, но даже ему бы не пришло в голову сделать то, что собирались сделать просторцы.
Всё так и вышло. Экипаж кораблей уверенно держался под обстрелами, игнорируя их и продолжая движение. Что что-то не так железнорождённые поняли уже только тогда, когда один из кораблей вспыхнул, как спичка. Убраться с пути его следования судна островитян уже не успевали. Раздался звук столкновения, который был слышан даже всем в округе. Просторские моряки заблаговременно стали бросаться в море, а потому успели отплыть подальше, когда раздался мощный взрыв, едва не разорвавший окружающие суда пополам. Теперь до противников точно дошёл их замысел, но было уже поздно. Поднялся ветер, взбесились волны и огонь стал перекидываться с корабль на корабль, в то время как остальные брандеры продолжали свою самоубийственный курс на другие суда.
- Хорошо горят, ваше величество. – прокомментировал происходящее лорд Редвин. Мужчина был сутул и тощ, его лысеющую голову обрамляли редкие пряди рыжих волос, а борода топорщилась, делая его лицо заострённым.
- Неплохо. – согласился Эдмунд. – Если поход пройдёт удачно, то можете рассчитывать на моё расположение в увеличении флота, а также ваше назначение в качестве гранд-адмирала Простора. – озвучил возможные перспективы Гарденер.
- Можете рассчитывать на меня, ваше величество. Сегодня эти ублюдки поймут, что на море появился новый хозяин. – усмехнулся Пакстер изрядно довольный предоставленными возможностями.
Редвин старался весьма усердно заполучить расположение нового короля Простора. С Тиреллами считай было уже покончено. Разными кораблями из тех, что принадлежали ближайшим союзникам Гарденера, Мейс и его родственники были вывезены через Дорн и Ступени прямиком к Стене, так что теперь всем просторцам оставалось уповать только на милость Эдмунда. С одной стороны, для Пакстера это была весьма ближайшая родня, даже его супруга была никто иной, как сестрой бывшего верховного лорда. С другой же мужчина всегда старался искать выгоду и не рисковать почём зря, тем более что в качестве будущей королевы пророчат юную Тирелл. Так что благодаря стечению обстоятельств и удачных ходов Гарденера лорд винного острова полностью и бесповоротно встал на его сторону, пытаясь выслужиться всеми возможными способами.
Конечно, полностью верность бывших сторонников золотых роз Эдмунду было не сыскать. Не те времена и нравы, чтобы так спокойно относится к захвату власти. Однако, нападение на Старомест вынудило бывших противников сплотится вокруг него, хотя бы на время. Да и его статус в глазах общественности всё больше и больше укреплялся, благодаря магии и чудесам, что шли с молодым королём рука об руку. В таких условиях любой бунт или открытое недовольство были невозможно – свои же не позволят, ведь шансов на успех практически не было.
- Подготовьте расчёты! – выкрикнул лорд Редвин, когда последний брандер сделал своё дело, а остальные корабли пиратов начали расходится в разные стороны. – Не волнуйтесь, ваше величество. Благодаря вашим орудиям они от нас не уйдут. – усмехнулся Пакстер после короткой подготовки к обстрелу.
Осадные орудия в виде более мелкой версии требушетов, которые использовал Эдмунд в сражении с Тиреллами, были перемещены на корабли с небольшим запасом горючей смеси. Всё же жечь собственные корабли на постоянной основе было бы глупостью, так что Гарденер посчитал не лишним использовать и такой подход, дабы уберечь суда и атаковать противника с расстояния. Редвин опасался, что смесь может уничтожить их корабли по случайности, но на деле она была более безопасной и стабильно нежели дикий огонь, так что опасности практически не было, конечно, если у врагов не будет чего-то схожего на вооружении. После услышанных заверений лорд Арбора пришёл в полный восторг, желая увидеть замыслы короля в действии.
- Давай! – крикнул Редвин и в воздух устремилось несколько десятков подожжённых бочек.
Часть из них взорвалась в воздухе, но остальные после тщательного наведения добрались до своей цели. Некоторые ударялись о борта, а другие падали на палубы, создавая хаос и пробоины. Дальше железнорождённых ждал только огонь и смерть. Флот островитян оказался рассеян. Добрая треть кораблей уже полыхала, а огонь и не думал останавливаться. Столь стремительный и неожиданный разгром оказал на островитян самое пагубное воздействие из возможных. Ещё час назад они были уверены в своём безоговорочном преимуществе, а сейчас стремились убраться от кораблей Простора, как можно дальше.