- Ничего я не хотела этим сказать, мейстер Ломис. – перебила урожденная Редвин старика. – Просто кто-то очень умный отлично умеет пользоваться обстановкой и двигать фигуры, не более того. – отмахнулась Оленна от пристальных взглядов присутствующих.
- Даже если и так, наличие подобной славы может вызвать большие проблемы особенно на территории Простора, где каждый крестьянин будет считать своим долгом помочь истинному королю Простора, по их разумению. Седьмое Пекло! Не хватало нам только этого! – расходился Баратеон, начав осознавать в полной мере в какую историю он вляпался, отправившись на хайгарденский турнир.
Внезапно в дверь зала собраний постучали. Звук был отчётливым, так что перепутать его с чем-либо ещё было невозможно. Однако в установившийся тишине, он звучал как похоронный звон, по крайней мере именно так впоследствии будет казаться присутствующим при воспоминании о том дне. Первый из последующих колокольных звонов их панихиды.
- Ну, что там ещё?! – вскричал король, поднимаясь со стула.
Крепкие дубовые стены отворились. На пороге стоял запыхавшийся стражник, неся в руке запечатанное письмо, судя по всему только что доставленное. Стражник учтиво поклонился высокородным особам и направился прямо к месту лорду Простора, по дороге стараясь выровнять свою походку.
- Письмо из Эпплтона от лорда Деррика Эпплтона, ваша светлость. – отчеканил рыцарь, передавая послание лорду Тиреллу.
- Благодарю за службу, Оуэн, можешь идти. – милостиво кивнул Мейс стражнику, что явно находился не в своей тарелке, после того как бесцеремонно ворвался в зал собраний, где находились король и королева.
- Ну и что же там, Тирелл? Поймали ублюдка? – спросил король, дождавшись когда Хранитель Юга прочитает сообщение от своего вассала.
- Эм… боюсь новости вам не понравятся, ваша милость. – ответил Тирелл королю, передавая тому письмо. Стоило королю только вчитаться в строки сообщения, как его лицо мгновенно стало приобретать красноватые тона, а взгляд застилаться пеленой ярости, практически безумной.
- Обоих… Убью обоих!!! – в этот день весь Хайгарден вздрогнул от крика Роберта Баратеона.
Глава 5. Охотник, Лис и Высокая башня
290 г. от З.Э.
Тот же день. Хайгарден.
В то же самое время, как король заседал со своей свитой в залах Хайгардена, в различных места древнего замка можно было заметить собрания куда как меньших по размаху, но не менее важных в сложившейся ситуации. Лорды домов Простора, озабоченные происходящими событиями, собирались в группы по несколько человек, чтобы поделиться мнениями и слухами. Однако, более заинтересованные и влиятельные главы домов старались держаться подальше от всей этой суета, находясь вдали от лишних глаз стражи и зевак.
Одними из таких личностей были всем известные в Просторе Алестер Флорент и Лейтон Хайтауэр, что по чистой, на первый взгляд, случайности, встретились в уединённой беседке одного из многочисленных садов величественной крепости. Имеющие родственные связи, они вызывали меньше вопросов, чем могли бы. Не было ничего странного в том, что тесть решил немного поболтать с зятем в спокойной обстановке. Впрочем, любой человек узнавший об их встрече легко мог понять суть вопроса, который интересовал двух лордов в данный момент.
Попивая арборское вино и закусывая мясом, двое, уже практически стариков, не произносили ни слова, лишь краем глаза наблюдая за входом в уединённое место их встречи, окруженное живой изгородью в несколько метров высоту. Казалось им не было ни единого дела друг до друга и собрались они исключительно, чтобы разделить трапезу совсместно, впрочем, так было ровно до того момента, как в узком проходе не появилось новое действующее лицо.
Рендилл Тарли, лорд Рогового холма, известный воин и хозяин валирийского меча Губитель Сердец, так же, как и Старец из Староместа приходился лорду Алестеру зятем. Его грубое лицо уже начали покрывать морщины, а короткую, но аккуратную темную бороду успела тронуть седина. Голова лорда Рендилла немного блестела под палящим солнцем, ведь ещё в юности тот побрил свою голову налысо, что, по его разумению, помогало в бою. Также если хорошо приглядеться то на лице лорда можно было приметить несколько шрамов различного размера. Все эти детали внешности, в совокупности, создавали образ стойкого и сурового солдата, коим и являлся Тарли на самом деле.
Уверенным шагом тот приблизился к трапезничающим лордам, даже походка лорда Рогового Холма была солдатской. Отодвинув единственный незанятый стул, Тарли умостился на нём, пододвигая к себя кувшин с вином. Держа сосуд в крепкой хватке, тот ни капли не сомневаясь и не мешкая отпил из того мощным глотком и, с громким стуком, поставил обратно.