- Очень на это надеюсь, Сноу. Не заставляйте меня признавать ошибочность своего выбора. – напоследок произнёс Гарденер, покидая святую обитель и оставляя бастарда со своими мыслями и тяжёлым решением, способным повлиять на его судьбу. Таким образом Эдмунд сделал всё возможное, чтобы оба последних Таргариена оказались в пределах досягаемости. Один был его противником, а другой вот-вот был готов преклонить перед ним колени. В этой семье ничего не поменялось и в любой момент дракон был готов пойти на дракона.
Глава 68. Встреча Длани и Дракона
1 г. от В.А.
Штормовые земли. На пути к Бронзовым вратам.
Армия Простора выступила в святой поход против очередного вторжения валлирийского претендента, позарившегося на независимость и свободу андальских королевств. Вёл их в этот поход не абы кто, а первый истинно наречённый Верховный король андалов со времён Хугора из Андалоса. Таргариенов в данном случае при расчёте не брали, ибо считали тех благодаря знатной церковной пропаганде, едва ли не исчадьями пекла, а всех верховных септонов, что короновали тех, либо предателями идеалов веры, либо заложниками обстоятельств. В любом случае уже сейчас история начала переписываться и пестрить новыми идеями и фактами. Лишь немногие короли-драконы навроде Бейлора Благословенного ещё не были преданны анафеме, но факт есть факт, если Эйгон надеется, что его примут с распростёртыми объятьями в бывших провинциях Семи Королевств, то он глубоко заблуждался.
В качестве управляющего Королевской гаванью на время своего отсутствия Эдмунд назначил лорда Алестера Флорента. Тот вроде как уже снискал славу того, кто овладел бывшей столицей, поэтому король и даровал тому флаг в руки, даже не смотря на явное неудовольствие лорда-казначея, что собирался стать первой скрипкой в делах ведения войны после скоропостижной кончины Тарли. Позволять такое усиление позиций лисьего рода Гарденер и быстро нашёл вполне неплохо проявившего себя при осаде лорда Рокстона, считай второго марочного лорда юга Простора, после падения Хайтауэров. Ко всему прочему пусть лорд Звена был не так известен, зато отлично владел валлирийским мечом по имени Делатель Сирот и был неплохой заменой знаменитого Красного Охотника. Король всеми силами надеялся, что подобное назначение сыграет ему на руку, а не во вред. Хотя, если рассудить здраво то, тот же лорд Алестер был полководцем посредственным, так что никакой беды ждать не приходилось.
Что касалось просторского флота, отправившегося вершить правосудие в боях с Веларионами на Узком море, то гранд-адмирал рвался в бой, дабы доказать верность и значимость перед своим королём. Излечившийся от ран и ожогов, но при этом полностью облысевший Пакстер Редвин сильно поменялся с того момента, как пришёл в себя после излечения святой водой. Близость к смерти изменило характер мужчины до неузнаваемости. Теперь лорд Арбора практически не пропускал ни одной проповеди в септе Бейлора и озабитился тем, что пожертвовал значительное количество собственных сбережений в походную королевскую казну, чем сразу же прибавил себе несколько пунктов в глазах Эдмунда. Теперь Редвин больше походил на рачительного и набожного старика, нежели на владельца самых крупных виноградников на континенте. Пока было трудно сказать, как сильно скажутся подобные изменения на политику королевства, но в остальном всё выходило просто прекрасно.
Армия также не отставала от флота и была готова дать самый главный и решающий бой за эту войну. Благодаря множеству новобранцев и присягнувших на верность Верховному королю андалов лордов бывших Королевских земель, численность войска удалось вернуть к исходной точке, т.е. до событий штурма Королевской гавани. По некоторым же подсчётам солдат и вовсе стало на несколько тысяч больше, чем до этого, правда в любом случае никакого существенного перевеса в том не было. Касаемо самих лордов бывших Королевских земель, то не все из них согласились присягнуть Гарденеру в лице нового монарха, как ни странно, у тех же Стонтонов и Брюнов возникла идея альтернативная и лорды этих владений присягнули на верность Риверрану, а значит и королю Севера. Данный ход был весьма неплох, да и возразить что-либо не получалось, ибо с точки зрения закона свободные лорды были в своём праве при выборе сюзерена. В любом случае к Простору присоединилось в два раза больше земель, чем утекло, в виде Хэйфордов, Баквеллов, Росби, Риккеров и Стоквортов.
Все они пока что были оформлены в качестве временной восточной марки и продолжали платить налоги и отправлять войска в Королевскую гавань, в тоже время все их регулярные части уцелевшие во время штурма бывшей столицы дружно влились в ряды просторского воинства, что, в связи с этим стало именоваться не иначе как андальским, следуя последним веяньям и тенденциям в виде сплочения гордого народа семибожников вокруг избранника Семерых. Это было превосходным решением для того, чтобы в будущем сподвигнуть многие земли и выходцев из разных регионов к объединению вокруг этой идеи. Проще говоря Гарденер пытался с помощью религии и общего наследия буквально на коленке создать нацию или же заложить хотя бы основы национального самосознания. По крайней мере это казалось ему логичным ходом в данной ситуации и несло за собой огромную пользу его будущему правлению.