Вот только объяснить это обычным людям Эдмунд никак не мог, замечая тень страха на лицах новобранцев и обычных воинов, собравшихся у походных шатров. Его гвардия по виду сохраняла спокойствие, но Гарденер видел, как сжались кулаки Корбрея при взгляде на полёт огнедышащей ящерицы. Что сказать, таргариеновский выкормыш добился нужного эффекта и уже заранее выиграл своему войску прибавку к морали, а андалов оставил в жёстких минусах. И откуда только берутся подобного рода сравнения? В любом случае единственное, что мог сделать для своих людей король так это сохранять видимые уверенность и спокойствие, иначе всё может пойти ровно так как и ожидает враг.
Сегодняшним днём битва не могла состояться никоим образом, благодаря давней и весьма своевременной традиции в начале провести некое подобие переговоров, а уже после преступить к рубке голов. За это время была надежда на то, что воины смогут хоть немного привыкнуть к присутствию легендарных тварей и столь необычных для Вестероса существ навроде тех же элефантов, чей шум в виде рёва и свиста хобота доносился даже до их удалённых позиций. Пока что люди не были готовы к назревающей битве и это стоило учитывать. Хорошо бы вообще приступить к атаке ночью, чтобы на всякий случай воспользоваться привилегией избранника Семерых и бросить в бой все доступные ему магические силы, но если раньше подобное провести ещё было возможно, то теперь его армия в основе своей состояла из рыцарей и тех, кто глубоко ценил те же рыцарские традиции. Однако была ещё одна проблема, о которой стоило позаботиться заранее.
- Сир Барристан, - обратился он к магистру Сынов Воина, что присоединились к нему в это походе в виде воинского контингента из нескольких тысяч человек. – Возникнут ли, какие-либо проблемы, если вам придётся скрестить клинки с Эйгоном на поле боя? – сразу взял быка за рога король, обращаясь к старому рыцарю в традиционных доспехах святого ордена.
- Могу вас заверить, ваше величество. – обратил на него свой взор бывший гвардеец, восседая на своей лошади. Гарденер пока не собирался направляться в свой шатёр, а потому подозвал к магистра в себе, продолжая наблюдать за местностью из конного седла. – Моя рука не дрогнет.
- Уверены? – на всякий пожарный уточнил он, продолжая питать некие сомнения.
- Абсолютно. Тот же вопрос мне задал верховный септон перед отъездом. Я заверил его, да и сам в этом полностью уверен, что клятва и служба перед Семерыми намного важнее, чем клятва перед троном и правящей семьёй, от которой остались одним лишь воспоминания. И конечно же мне трудно принять то, что принц Эйгон может быть действительно жив. – отвернулся от него рыцарь на чьём лице всего на мгновение промелькнула скорбь.
- У него есть дракон. – резонно заметил Гарденер, припомнив одно из самых главных доказательств, что использует Молодой Гриф для своей легитимности.
- У волантийцев тоже. – в той же манере ответил ему Селми, как раз перед тем, как на плечо короля уселся Воин, что с самого момента прибытия войск занимался разведкой и наблюдением за вражескими силами.
- Хм. Судя по всему, уже сейчас вы сможете убедится в подлинности юноши самолично, магистр. Прошу за мной, наступило время почесать языками. – схватился за поводья Гарденер и пустился вперёд прямо по дороге.
Вслед за ним держало курс всё ближайшее окружение короля на время кампании. Корбрей, Рокстон, а теперь ещё и Селми были главными действующими лицами и теми немногими, которым дозволялось быть подле короля на время переговоров. Воин заметил выехавшую из замка небольшую группу сопровождения, отчего поспешил немедленно сообщить о ней, так что к обмену любезностями с врагами Эдмунд был готов заранее, и словно бы только этого и ждал. Естественно, ему хотелось посмотреть в глаза всем тем, кто вознамерился посадить на новый Железный трон не то самозванца, не то действительно одного из последних потомков безумной семейки.
Встреча эта произошла ровно посередине между вражескими войсками и присутствие некоторых из представителей Таргариена заставило Гарденера изрядно удивится, да и не его одно. Эдмунд подозревал, что Паук мог легко уйти сухим из воды и так-то оно и оказалось. Евнух был одет в дорожный плащ и имел непривычно серьёзное выражение лица, а также холодный взгляд, что был брошен в его сторону во время встречи. Ещё одним неожиданно объявившимся в мире живых мертвецом оказался никто иной, как Тирион Ланнистер. Карлик явно находился под алкоголем с самого утра и это уже было не столь удивительным. Взгляд его был чуть заплывшим, но при этом он весьма уверенно держался в седле без посторонней помощи.