Пока королевская гвардия из тысячи человек во главе с Верховным королём андалов направлялась в самую гущу боя стремительным клином, неся за собой знамя Белой Длани, сам арьергард из двадцати тысяч всадников был разделён на две части и разбежался в две противоположные стороны, готовясь взять неприятельские силы в клещи. Таким образом андалы собирались разбить основную часть пехоты до подхода элефантов, пока их собственный авангард не был полностью сожжён драконьим огнём. Не стоило думать, что у драконовых сил не имелось собственной кавалерии. Она имелась, но в количестве пяти тысяч, причём не самого лучшего качества из тех, что удалось собрать. Их использовали в качестве поддержки, но когда стало понятно о вступлении в бой андальского арьергарда и задержки собственного авангарда стало понятно, что сейчас в бою понадобятся все силы, дабы не допустить очередного успеха неприятеля. В любом случае количество их было несопоставимо, но кто знает, что сейчас могло стать тем самым победным штрихом.
Гарденер же вёл гвардию в бой. Сердце его бешено билось, а впереди виднелись спины пехотного строя, но взгляд короля был по-прежнему направлен в небеса, где рассекал ветер изумрудной чешуи дракон со своим всадником в позолоченных золотом и окаймлённых рубинами латах.
На короткое мгновение показалось, что их взгляды даже пересеклись, но очередная вспышка молнии навсегда похоронила этот момент на страницах истории. Этот бой обещал стать последним для кого-то из них.
Глава 71. На острие клинка
Королевская гвардия добралась до расположения пехотинцев как раз вовремя. Воины обеих сторон уже вступили в бой и успели неплохо так потрепать первые ряды собственных воинов. Земля превратилась в натуральное месиво. Пехота накатывалась друг на друга волнами, втаптывая кучу людей грязь, где тез буквально затаптывали в полу сражения. Множество боевых кличей от представителей благородных родов и не очень разносились по полю сражения, смешиваясь с громыханием небес и беспрерывного шума дождевых капель. Даже верхом видимость оставляла желать лучшего, что и говорить относительно того, как ощущали себя пешие бойцы. Многие из них не раз падали на землю и успевали подняться, отчего будь то железная, кожаная или позолоченная броня, все они в итоге превратились в натуральные грязевые доспехи, сливаясь друг с другом в общей картине.
При приближении монарха строй воинов рассыпался, пропуская основную действующую силу вперёд. Несомненно, присутствие на поле боя Верховного короля андалов вдохнуло в воинство новую жизнь, ведь после стремительного налёта Эйгона инициатива была во многом потеряна, особенно от вида бессильных перед драконьим пламенем жертв, агонизирующих в своём последнем моменте жизни. Взбодрившиеся сторонники последнего Таргариена использовали эту заминку, чтобы продавить андальские ряды, но прибытие вражеского лидера пресекло их планы на корню. Причём буквально.
Десятки, если не сотни корневых отростков вырвались из-под земли и стали сеять свою кровавую жатву, нанизывая тела людей, а после разбрасывая их по полю боя. Эдмунду пришлось приложить не мало сил, но он добился своей цели и смог выправить настрой собственных воинов после огненного залпа. Проще говоря в данный момент, он демонстрировал всем, что может не хуже дракона нести смерть и разруху, сминая вражеские ряды, как карточный домик, открывая возможности для прорыва пехоты и закрепления в определённых областях, дабы разделить вражеские войска на несколько частей и легко разбить их по отдельности. Ему потребовалась вся своя концентрация, чтобы задевать как можно меньше представителей своего воинства, однако в пылу сражения так или иначе, но были случайные жертвы. К сожалению, иначе было никак.
В остальном же очень быстро становилось понятно, что наличие дракона не панацея, просторский король был ничем не хуже, а где-то даже и лучше, нанося удары по противнику более точечно и без задержек. Золотые мечи не могли не обратить внимание на ходячую смерть в белых одеждах, обладающего реальной магией и разбрасывающего их как котят. На кону стояла их наёмничья гордость, оплата, а также возвращение владений, претензии на которые достались тем от изгнанной родни или ещё при жизни. Однако, как бы не старались наёмники подобраться к окружённому войсками королю, но их потуги оказались тщетны. Даже шальные стрелы, которые изредка продолжали летать над полем боя словно огибали фигуру избранника Семерых уберегая его от случайного попадания. А ведь были ещё и рыцари ордена Белой Длани, что также становились непроходимой преградой, и мало того, они подобно неистовому зверю оставляли подле себя только мёртвую зону, не зная страха или поражения.