- К чему предназначалась последняя фраза, Флорент? И не юли, раз уж ты действительно хочешь иметь меня и мою семью в своих союзниках. – невольно расправил плечи и наполнился внутренней силой военный советник, на несколько мгновений возвращаясь к своему привычному облику.
- Право и в мыслях не было. – поспешил успокоить сверкнувшего единственным глазом Клетчатого Льва лорд-казначей. – Ныне с королём произошли весьма неоднозначные метаморфозы. По крайней мере если верить моим людям в королевской гвардии.
- Твоим людям? Разве большая часть гвардии не естественные фанатики, коих даже за золото не купишь? Откуда там взяться твоим людям? – ещё больше нахмурился израненный мужчина.
- Вы сами сказали, что их таких большинство, но не все же ведь, верно? Да и ничего пагубного я не замышляю, уверяю. Лишь стараюсь быть в курсе событий, не более. К тому же уверен, что не только у меня там найдутся глаза, но даже и у вас. – с очередным намёком посмотрел в сторону собеседника лорд Алестер, но тот остался спокоен и не поддался на провокацию старого интригана. – Хотя их уже может и не быть в живых, согласен с этим. Всё же засада при Лунных вратах не прошла бесследно даже для состава гвардии. – принял Флорент желаемое за действительное. Впрочем, был он не так уж и далёк от истины.
- Быстрее, Флорент. Я теряю терпение. – сквозь зубы процедил командующий, вырывая собеседника из спешного потока мыслей.
- Ах, да. Если переходить к сути, то ныне его величество совсем немного, но ожесточился сердцем. И предупреждая ваш следующий вопрос – не просто так. В конце концов во время тех событий мир покинул Королевский Клинок. – многозначительно посмотрел на с виду спокойного Эммонда казначей.
- Корбрей погиб? Вот значит как? Теперь понятно отчего ты засуетился. – схватился за подбородок единственной рукой Клетчатый Лев, слегка уколовшись о многодневную щетину.
- Именно, друг мой, именно. – закивал головой хозяин Ясноводной, что наконец-то сумел перейти к деловой части их беседы. – Залетный ворон наконец-то испустил дух, а место подле его величества теперь пустует. Место правой руки и его главного сподвижника, в конце концов. Что это как не возможность? – сложил руки за спиной Старый Лис, чьи мысли теперь были перед Эммондом, как на ладони.
- И ты, конечно же, и сам метишь на это место? – не столько предполагал, сколько подтверждал своим мысли этим вопросом военный советник.
- Нисколько. Староват я для этого, да и вряд ли в ближайшее время пустующее место удастся хоть кому-то занять. Слишком уж много значил для короля сир Корбрей, отчего тот многие дни не снимал с себя траурную одежду. – довольно разумно подошёл к данному вопросу казначей, вызывая неподдельное удивление и совсем немного недоумения на лице своего собеседника.
- Тогда, что ты предлагаешь? – продолжал буквально силком тянуть из Старого Лиса ответы Клетчатый Лев.
- Я пророчу на место подле короля тебя, разумеется. – сделал крайне неожиданное заявление лорд-казначей, указывая своей рукой на фигуру Эммонда. – От тебя мне требуется лишь взаимовыгодная поддержка, друг мой. Взамен же я обещаю не дать тебе попасть в опалу. Тем более, что из-за недостатка подходящих кандидатур своего места ты не лишишься даже после столь громкого поражения. Да и твоим противником был не абы кто, а полноценный взрослый дракон. Осудить тебя вряд ли кто-либо сможет, хотя скорее всего попытаются, в это я уверен. – развеял множество опасений Клетчатого Льва интриган и вместе с тем потенциальный союзник.
- Ясно. Звучит разумно, на удивление. – решил немного поразмыслить над предложением лорда Алестера Эммонд.
Весьма заманчивым предложением надо признать. Союз между двумя марочными лордами Простора мог стать одной из сильнейших фракций при королевском дворе, особенно с учётом того, что осталось совсем немного тех, кто был вхож в близкий королевский круг. Думать тут, по сути, было не о чём. Старый Лис подобрал подходящее время и ухватился за возможность. Если же Осгрей откажется, то Флорент легко сможет найти кого-то другого ему на замену. Тех же Олдфалуэрсов к примеру, что ныне были наделены неоправданно большой властью и влиянием. Участь самого же Эммонда в таком случае была понятно – Клетчатого Льва попросту утопят в политической борьбе, припомнив ему не только этот промах, но и откопав на солнечные свет и другие.