- С нетерпением жду начала, Сэмвелл. Желаю удачи. – похлопал внука по плечу лорд Алестер, возвращаясь к королевской свите, что состояла из него, Осгрея и братьев Флан, что прибыли с островов Искупления по приказу законного монарха, ради мести за своего отца и бывшего лорда.
- Да… Да… - прерывисто вдыхал и выдыхал Тарли, нервничая под взглядами многотысячной толпы.
- Не тушуйся, Сэм. Если что, я подстрахую. – оказал поддержку ученику верховного мейстера полноправный учёный в лице Ричарда. Того, кто и должен был на самом деле взять демонстрацию на себя. Однако король захотел, чтобы именно собрат по ученичеству занял роль первой скрипки.
- Кхм. Ваше величество! Благородные господа! И… Все другие! – несколько истерично звучал голоса Сэма, а взгляд его был и вовсе похож на таковой у выброшенной на берег рыбы, что тут же вызвало целую волну смешков, которая немедленно утихла одним лишь движением руки короля. Взглядом монарха прямо говорил Тарли продолжать, что он и сделал. – Я, нет, мы! Представители Цитадели! Проставляем вашему вниманию рабочую модель нового оружия против драконьей угрозы! Драконобой! – весь трясся, но продолжал говорит школяр, после чего, следуя заранее обговорённому плану с орудия была скинута плотная ткань, укрывавшая её от непогоды и лишних взглядов.
Пред взглядом короля и толпы был представлен некий аналог самой натуральной баллисты. Многие ожидали чего-то более впечатляющего, но продолжали хранить молчание следуя примеру монарха. Тот собственно и не ждал чего-то напоминающего орудийный расчёт. В конце концов о принципах работы заменяющего скорпион оружия он был в общих чертах осведомлён. Смотреть здесь надо было вовсе не на саму машину, а на снаряды для неё. Один из которых уже был заранее подготовлен к стрельбе.
- Без… Без… - всё же запнулся и полностью растерялся перед гробовой тишиной Сэм.
- Без лишних слов! – вступил мейстер Ричард, переводя всё внимание на себя и давая школяру собраться с мыслями и взять себя в руки. – Прошу! – кивнул ожидающему его команды крепкосложенному мужчине.
А мужчина этот был из осадных инженеров, что расположился с одним из требушетов на небольшом отдалении. Получив команду, тот немедленно зарядил вполне обычный булыжник в орудие, но при этом облил его чем-то из небольшого флакона. Собственно, только после этого орудие было пущено в дело, отправляя булыжник далеко в полёт.
- Давай! – скомандовал коллегам мейстер Ричард, которые уже были наготове. Прошло всего пару секунда за которые те небрежно навели орудие и совершили из него выстрел длинным и увесистым снарядом, больше напоминающим острую балку, чем изысканно вырезанную стрелу неоправданно больших размеров. Однако всем присутствующим было прекрасно видно, что снаряды не могли столкнуться ни коим образом, что несомненно привело толпу в полное замешательство.
- Какого?! – обомлела толпа на несколько мгновений, а после взорвалась неверующими криками. – Как она могла изменить направление? Вы это видели, а?
- Драконья кровь! Камень был покрыт драконьей кровью перед выстрелом, господа! – не стал долго томить мейстер, особенно когда заметил вполне довольное лицо короля, что было направленно на облако каменной крошки, в которое превратился валун, что буквально был начисто разорван попавшим в него снарядом. – Древко состоит из особого дерева, что было вымочена в этой крови. Принцип как у буйнороста. Дерево в полёте тянется к источнику для своей подпитки. Однако прежде снаряд нужно подготовить, чтобы процесс не начался раньше времени. В остальном же это идеальное орудие, требующее минимального наведения! Больше драконы не будут хозяевами небес! Отныне они наша добыча! – громко провозгласил мейстер Ричирда, а после бы практически полностью оглушён рёвом толпы.
- Браво, просто браво. – поддержал общий настрой вслед за свои королём лорд Алестер Флорент, наблюдая за тем, как Эдмунд неотрывно смотрит на то место, где превратился в пыль приличных размеров булыжник. Не стоило и гадать кого монарх представлял на его месте. Разумеется, дракона.
Глава 105. О злословии и расставленных фигурах