Человек в маске волка был впереди. Заметив Серегила и прочих, он дал всем знак остановиться, спешился и развел в стороны открытые руки, показывая, что безоружен. Однако позади него Сереги заметил несколько лучников с оружием наизготовку.
— Как бы вы ни старались, дальше вам не пройти, — крикнул он им.
— Если попытаетесь напасть на нас, вы знаете, что случится, — парировал Серегил, указав большим пальцем на Себранна, который был с Алеком позади. Ну, по крайней мере, должен был там сейчас находиться. Однако рекаро вдруг выскочил вперед и со всех ног пустился к преследователям.
— Себранн, нет! Вернись! — закричал Алек, Микам едва успел ухватить его за руку, когда тот рванулся следом за рекаро.
Чужой рекаро вышел навстречу Себранну и подхватил его на руки.
— Нет! — Алек заплакал.
Он вырвался у Микама, однако тут же угодил в крепкие объятия Серегила.
— Видите? — окликнул их человек в волчьей маске. — Зов себе подобного слишком силён. И пока мы на вас не напали, он для нас столь же безопасен, как и для вас.
— Что ж, похоже, тут ничего не поделать, — крикнул в ответ Серегил.
Сонце поднималось всё выше, и теперь можно было очень ясно рассмотреть кучку людей на вершине скалы прямо над ними. И по крайней мере один из них был с этим длинным рогом. Турмай и второй колдун находились среди всадников в масках, и оба держали в руках свои у’лу.
— Проклятие Билайри, — пробормотал Серегил, а потом обратился к человеку в маске: — И что дальше? Собираетесь оставаться здесь, покуда мы не сдохнем от голода?
— Это не входит в мои планы. Отдайте нам я’шела, и тогда ты и все остальные можете быть свободны.
Серегил крепче сжал руку Алека.
— Ты отлично знаешь, что мы этого не сделаем.
— Ну а мы не можем дать тебе уйти. Вместе с ним — нет.
Серегил криво усмехнулся.
— Тогда, полагаю, мы все остаёмся тут и объявляем голодовку?
Человек в маске обернулся к лучникам и что-то сказал им. Те опустили луки.
— Это не годится ни для кого из нас. Быть может, договоримся?
Серегил оглянулся на друзей.
— У кого-нибудь есть идея получше?
— Мы безоружны и у нас нет еды. А наверху нас без труда возьмут на мушку прямо на этом месте, — сказал Микам.
— Я хочу одного — вернуть Себранна, — процедил Алек. Его глаза потемнели от ярости и вероломства. — Почему он ушёл к ним вот так просто?
Серегил сочувственно сжал его руку.
— Мне жаль, Алек. Я думаю, он всё время пытался это сделать. Оставайся тут.
— Нет! Он же мой…
— Я сказал: останься! — рявкнул Серегил, затем добавил чуть мягче: — Не хочу, чтобы ты приближался к ним на расстояние вытянутой руки. Если они схватят тебя, для нас с Микамом это будет равносильно смерти.
Алек поскорей отошёл назад.
— Благодарю. И держись поближе к Микаму.
С этими словами Серегил пошёл к середины тропы между ними и погоней и остановился в ожидании.
В следующую минуту человек в маске волка тоже вышел навстречу ему. Вытащив меч, он нацелил его в сердце Серегила.
— Если мы собираемся вести разговор, полагаю, мы должны знать имена друг друга, — сказал Серегил. — Меня зовут Серегил-и-Корит Солун Меренгил.
— Я — Ризер-и-Стеллин Андус Оргил. А ты не носишь сен’гаи.
— И я не узнаю твой. Белое с синим?
— Мы люди Северной Звезды. У тебя есть свой клан?
— Боктерса.
— Моя бабка была родом из Боктерсы.
— Так, входит, мы родня, — Серегил усмехнулся. — И получается, ты не можешь меня убить?
— Сильно не обольщайся.
— Не буду, не сомневайся. Итак, что же станем делать дальше?
— Знаешь, почему мы гнались за вами, боктерсиец?
Серегил указал на обоих рекаро, спокойно наблюдавших за происходящим, стоя неподалёку.
— Догадываюсь, что это как-то связано с ним.
— И с твоим тали тоже.
— Раз у вас есть тайан’джил, вы должны сами всё отлично понимать.
— Что для их создания нужна кровь хазадриельфейе? Я слыхал также, что ваши люди охотятся на полукровок и уничтожают их. Боюсь, я не могу этого допустить. Слушай, ты не мог бы пока убрать эту чёртову маску? Ей-богу, как-то несерьёзно разговаривать с волком.
Ризер невесело усмехнулся и стянул свою маску с лица. По правде говоря, зрелище было мрачноватым, однако теперь Серегил мог хотя бы смотреть ему прямо в глаза и был немало поражён: Ризер показался ему довольно рассудительным человеком.
— Ну так что будем делать?
— Вы говорите, что собираетесь положить конец появлению новых тайан’джилов. И как же вы намерены это устроить?