Посмотрев на призрака, я с сомнением протянул руку к этому предмету и притронулся к прозрачной чешуйчатой оболочке. Изнутри как будто кто-то толкнулся мне навстречу, и я инстинктивно схватил яйцо в руку.
- Наконец-то, - раздался чей-то голос у меня в голове, - Теперь ты несёшь ответственность за него, - меня немного напрягало то облегчение, которое сквозило в этом голосе, - А я, наконец-то, свободен! – мимо нас пролетела довольно-таки крупная летучая мышь и скрылась где-то под потолком.
- Вот и чего ты сразу же всё хватаешь руками, это же кому-то принадлежит, немедленно положи его на место, - призрак явно не слышал тот голос.
- Это яйцо теперь под моей ответственностью, - сообщил я, и увидел, как призрак обеспокоенно взмахнул руками, - И, подозреваю, что нести эту ответственность будет не так-то просто…
- Как это у тебя получается, - призрак сокрушенно покачал головой, - У нас столько срочных дел, а ты ещё постоянно и новые обязанности себе находишь.
За дверью послышалась какая-то возня, видимо, стражник открывал дверь. Я убрал яйцо в пространственный карман и потушил свои огоньки, камера сразу же погрузилась в непроглядную темноту.
4.2
Под скрип открываемой двери я услышал раздосадованный вздох белого призрака. Видимо, ему не терпелось повнимательнее рассмотреть мою добычу.
Пока я шёл вслед за стражником по коридорам дворца, я активировал прослушивание кабинета и зала приемов. В кабинете стояла тишина, а вот в зале, очевидно, как раз в этот момент решалась моя судьба. И я сосредоточился на происходящем.
- Он всего лишь человек! - судя по интонациям, говорил демон, - Его жизнь коротка и бесцельна.
- Но мы не можем просто взять и уничтожить живое существо, - судя по горячности, это был голос принца эльфов, - Сначала мы должны доказать его вину в исчезновении тотемного дерева.
- Ты прав, - вступил в беседу, скорее всего, король эльфов, - Мы отправим его на поиски артефакта в составе нашей поисковой экспедиции, - послышался тяжёлый вздох, - Возглавить её придется тебе, Каргаф. И, будем надеяться, что судьба человека решиться сама собой.
Да, особо нянькаться со мной здесь явно не собирались. Отряд эльфов под управлением демона... Шанс выжить в походе с такой компанией у простого человека был равен нулю. Скорость его передвижения в разы меньше, он просто не выдержит этой гонки без магической подпитки.
Да демон в первые часы похода уже догадается, что я не простой человек. И вот какое решение он тогда примет - большой вопрос.
Наконец, я оказался в том зале приёмов, где уже был в своё самое первое посещение дворца эльфов.
В глаза мне сразу же бросилось моё заклятье прослушивания. Оно висело, почему-то, на центральном столбе, хотя я оставлял его в самом дальнем углу, возле входных дверей. Раньше я не замечал, чтобы заклятия самостоятельно, без вмешательства своего хозяина, перемещались.
- Ты идёшь в составе отряда на поиски нашего тотемного дерева, - сообщил мне король эльфов, - Только так ты сможешь доказать свою непричастность к его исчезновению и получить свободу.
Да, судя по его взгляду, он явно понимал, что свобода мне светит только посмертно.
- Отец, - раздался нежный голос у меня за спиной и, обернувшись, я увидел свою эльфийку, - Я иду вместе с отрядом! - она выпрямилась и сделала шаг вперёд, - Ты не можешь мне отказать, я должна разобраться с тем, что произошло между нами, - и она, поймав мой восхищённый взгляд, решительно взяла меня за руку.
- Имания, мы же вчера всё обсудили, - король эльфов досадливо скривился, - У тебя не может быть ничего общего с человеком. Даже с человеком из другого мира, - добавил он, заметив нетерпеливый жест принцессы.
Я поймал на себе взгляд демона и понял, что он сделает всё, чтобы меня не стало в самое ближайшее время. Видимо, это был мой соперник за внимание эльфийки.
- Вот и проверим, - эльфийка продолжала сжимать мою руку, и я чувствовал, как связь между нами становиться всё крепче. Да, демон меня явно недооценивает, я так просто не отдам свою любовь!
- Это не то, что ты думаешь, - попытался вмешаться демон, но получил в ответ гневный взгляд Имании.
- Опять без спроса копаешься у меня в голове, - эльфийка раздражённо топнула и кинула взгляд на своего отца, - Отпусти, ты же понимаешь, что по-другому я не могу, - она склонила голову, ожидая его решения.
- Хорошо, - выдавил из себя король эльфов и обратился к демону, - Ты отвечаешь за неё головой, - после этих слов, он махнул рукой, отпуская нас.
Эльфийка, сверкнув улыбкой, убежала собираться в поход.
Я же, понимая, что не скоро смогу вернуться сюда, решил снять заклятие прослушивания, дабы не тратить магию на его поддержание.
Не понял, как так получилось, что моё плетение оказалось привязанным к какому-то артефакту на центральном столбе зала. Пока все смотрели вслед убежавшей Имании, я дернул за заклятие посильнее и заметил, как кусочек артефакта откололся от столба и подкатился ко мне.
Пока я раздумывал, как быть дальше, призрак наклонился и поднял этот осколок, сделав мне знак молчать. Ну, что ж, рассмотрим наше новое приобретение чуть позже.