- Немного, - попросила я, - чтобы умыться. И, если есть, мыло и отрез мягкой ткани.
- Да, госпожа, - торопливо кивнула девушка и исчезла.
Вернулась она вскоре. В сопровождении парнишки, которого я приметила во дворе. Пузатый кувшин с горячей водой и пустой таз парень пристроил где-то за ширмой. Девушка унесла туда же мыло и большое суконное полотно. Я снова зевнула, не удержавшись. Ни полоскаться, ни есть я не хотела. Только спать.
Янина вложила в руку девушки несколько монет и спровадила обоих ребят из комнаты. Я тут же откинулась на кровать и потерла глаза.
- Личи, милая, пойдем, - Янина ухватила меня за руку и почти волоком увлекла за ширму. Там раздела, обтерла мягкой влажной тканью и облачила в свободное нижнее платье с разрезом на спине и плотную накидку, в которую я укуталась, чуть ли не с головой. Вовремя.
Не успели мы выйти из-за ширмы, как в дверь грохнул чей-то крепкий кулак.
- Спускайтесь, леди, ужин готов, - сказал воевода и ушел. Наверное. Передвигался лорд Брастан бесшумно, несмотря на массивную фигуру и громадный рост.
Простая, но вкусная и обильная еда забрала остатки моей бодрости. Я постаралась не зевать, давая возможность спокойно поесть Янине и прислушиваясь к разговорам за столом. Насколько я знаю, проводник с той стороны прибудет сюда сегодня ночью, а завтра мы вместе выдвинемся в Амисвит, чтобы пройти город до темноты. Если все пройдет благополучно, то к ночи мы прибудем в столицу Берсании - город Бруж.
Однако, оказавшись в кровати, я уснула не сразу. Нянюшка уже давно тихо сопела на второй половине кровати, а я все ворочалась. В душе было маетно. Вспомнились слова императора, его странное беспокойство, потом жадный взгляд лорда Зения, мое видение. Лопатки болезненно зачесались. Зная, чем может грозить нарушение моего душевного спокойствия, я торопливо начала выполнять дыхательную гимнастику и постепенно успокоилась. В эту ночь мне ничего не снилось.
...
Проводников было трое. Невиданное расточительство. Услуги даже одного проводника стоят баснословных денег. Я не знаю сколько существует людей с таким даром, но не больше десятка, это точно.
Мужчины сидели за одним столом с воеводой и его правой рукой, имени которого я не знала, только кличку - Клык. Пробежала глазами по лицам проводников. Все трое довольно молоды. Взгляд зацепился за мужчину, что беседовал с лордом Брастаном. Судя по всему он в их троице главный. Волевое лицо, хмурый прищур, твердый подбородок и жёсткая линия рта. На воеводу он смотрел с лёгким неодобрением, чуть поджав верхнюю губу. Как будто хотел оскалиться, но сдерживал себя.
Словно почувствовав мой взгляд, мужчина поднял глаза поверх головы воеводы и нашел ими меня. И снова прищурился. Уголок его рта дрогнул, но на этот раз не в оскале, а призрачной улыбке. Я торопливо отвернулась. Мне вдруг стало не по себе. Настолько, что я развернулась и молча вернулась в комнату, попросив нянюшку принести завтрак сюда. И не выходила, пока тяжёлая рука не стукнула в дверь.
- Выезжаем, - коротко бросил воевода, когда Янина открыла дверь.
На улице я первым делом нашла глазами проводников. Они, как и наши сопровождающие, уже сидели верхом. И на них были маски. Несколько секунд я смотрела в оскаленную пасть из моего сна, потом отвернулась и залезла в карету.
Глава 4. Крылья. Пятнадцать лет назад.
Отца не стало, когда мне было тринадцать. Глупая, случайная и непростительная смерть. Не прощала я себя. Почему это значимое событие не мелькнуло ни в одном моем видении? Всего-то стоило предотвратить одну поездку, и отец был бы жив! Мой милый папа, который больше не посмотрит на меня со скрытой гордостью, не обнимет неловко, не пристроит на место выбившуюся прядку.
Много лет спустя, узнав моего императора лучше, я начала подозревать его причастие к смерти отца. Мог ли он желать заполучить надо мной единоличную власть? Мог. Но доказательств у меня не было тогда и нет сейчас.
Несчастье случилось посреди дня. Утром папа должен был присутствовать на открытии нового корпуса императорской академии и звал меня с собой, зная как люблю я все связанное с новыми знаниями. Я уже собралась, когда на пороге моего крыла появился лично Маурон и представил мне нового наставника - лорда Сведа.
И я торопливо чмокнула папу, а потом сразу умчалась в оборудованный для обучения кабинет в своих комнатах. И больше своего единственного родителя я не видела. Часть недавно восстановленной стены рухнула, мгновенно убив отца и нескольких его сопровождающих. Мне не дали даже с ним попрощаться. И на похоронах я не присутствовала.
Узнав о случившимся, я упала в обморок. А когда очнулась, сразу погрузилась в тяжёлую, неизвестную ни одному лекарю болезнь, едва не отправившую меня вслед за папой. Несколько суток я металась на грани жизни и смерти. Несколько суток бредовых видений и безумных снов. Янина, всегда чуть стесняющаяся своих полноватых округлостей, сдулась за эти несколько дней так, будто под кожей у нее был воздух вместо тела. У Риты прибавилось морщин на много лет вперёд.