Живые Боги! Какие фантазии, однако, возникают в моей голове. Ещё вчера этот мужчина меня раздражал, а сегодня я представляю себя в его объятиях, да так явственно, будто это воспоминание, а не воображение.
Я ушла в свою комнату и время до прихода Кристиана провела, сосредоточившись на своем самом любимом предмете - истории. Дверь я оставила открытой, чтобы не пропустить появление проводника, но то ли зачиталась, то ли мужчина вновь проявил чудеса бесшумного передвижения и открывания дверей, но, только услышав звук закидываемых в очаг дров, я поняла, что уже не одна.
Спустилась крадучись и встала в проеме кухонной двери, наблюдая за проводником. Скупые выверенные движения мужчины снова навели меня на мысль о военном прошлом проводника, также, как и умение готовить. Вряд ли этому учат в гильдии или дворянских семьях.
- Проголодались, леди Фелиция? - спросил Кристиан, не оборачиваясь.
- Вы уже определитесь, как ко мне обращаться, - буркнула я, до этого тешившая себя надеждой, что он меня не заметил, - то леди, то не леди.
- А как бы вы хотели, чтобы я вас называл? - Кристиан обернулся ко мне и, тепло улыбаясь, ждал ответа.
Он красивый, подумала я со вновь поднимающимся в душе раздражением. Очень красивый. Не холодной совершенной красотой Маурона, а живой и теплой... жаркой. Я сжала зубы, гоня воспоминания о поцелуе.
- Леди, разумеется, - холодно ответила я, но, к сожалению, температура голоса никак не желала доходить до колотящегося о ребра сердца.
- Как пожелаете... леди, - если Кристиан и обиделся, на его лице это не отразилось, - может быть, леди желает помочь с готовкой?
К этому меня жизнь не готовила. Я подозрительно посмотрела на проводника, на разгорающийся позади него очаг, на тушку непонятного происхождения на рабочем столе и... кивнула.
- Что мне нужно делать?
Кристиан посмотрел на меня, потом с сомнением на нож в своей руке.
- Обещаете быть благоразумной?
- Я уже не дружна с головой, раз согласилась вам помогать.
- Разумно, - казалось, сегодня мужчина пребывал в отличнейшем настроении, и мой хмурый вид никак его не портил.
Он протянул мне нож ручкой вперед и поставил рядом миску с овощами. Я опасливо в нее заглянула и уточнила:
- Это нужно порезать? Мелко или крупно?
- Можно и крупно, - снова улыбнулся Кристиан, - но сначала это нужно почистить.
- Что вас так веселит? То, что скоро сдадите меня с рук на руки Маурону?
Тень пробежала по его лицу, но улыбку не стерла. Он вернулся к тому, чем занимался до того, как я вошла, но постоянно поглядывал на меня через плечо.
- Завтра узнаем. Вдруг, он не согласился.
- И что будет со мной? - спросила я безмятежно. Достала первый неопознанный овощ и отрезала от него кусочек шкурки. Потом еще один рядом. И еще. Кристиан не отвечал, и я подняла на него глаза.
- С вами все будет в порядке. Я обещаю, - сказал он, поймав мой взгляд.
- Вы же сами сказали, что действуете по приказу. Пока вам приказали меня кормить и охранять, а завтра скажут устранить.
Кристиан взял тряпку, медленно вытер ею руки. Все это, не отпуская моего взгляда. Потом подошел к столу, за которым я сидела.
- Я клянусь, что вам никто не навредит, Фелиция, - твердо сказал он.
Я поджала губы и опустила глаза, вновь вернувшись к пытке овоща. Кристиан тоже некоторое время смотрел на мою жертву, потом обошел меня сзади, наклонился, заставив встать дыбом все волоски на моем затылке, и положил свои руки на мои. На несколько мгновений мы оба замерли, переживая знакомый всплеск энергии, что, судя по всему, одинаково отзывался в нас обоих. Потом мужчина надрезал корку и плавно повел ножом вдоль овоща, снимая тонкую стружку. Я бы впечатлилась его умениями, честно, но его губы у моего виска не давали мне покоя.
- Вы отвлекаетесь, - усмехнулся он, всколыхнув горячим дыханием прядку моих волос. - Такими темпами мы не успеем на прогулку.
Я послушно сосредоточилась на процессе. Когда Кристиан решил, что теории достаточно, я попробовала перейти к самостоятельной практике.
- Ну что ж, - удовлетворенно хмыкнул проводник, - по крайней мере половина картофелины остается. Нам хватит.
Постепенно я освоилась, дочистила, помыла и перерезала овощи, которые наконец-то приняли узнаваемый вид. За это время Кристиан освежевал тушку, почистил и нарезал остальные ингредиенты. Параллельно заварил свежий ягодный настой и прибрал за собой. И я снова задумалась, откуда такие навыки? Слишком много нестыковок. Почти как у меня самой.
Кристиан разлил горячий напиток по кружкам и, пока рагу пыхтело в очаге, мы сидели и пили его, размышляя каждый о своем. На душе царило умиротворение. Неправильное состояние, опасное.