Я привела себя в порядок, о, я постаралась. Меня ждала встреча с дедушкой, а еще меня ждала столица. Поэтому я надела синее платье, тонкие янтарные бусы и причесала волосы так, чтобы они превратились в каштановый полог, чтобы блестели волосок к волоску. Ботинки я надела те же, в которых ехала, только почистила от дорожной пыли. Других у меня, к сожалению, не было.
В зале трактира народу было немало. Но бас дедушки перекрывал всякий шум. Эмиль заметил меня, помахал рукой, будто можно было потерять эту троицу даже в просторном трактире.
Я подошла.
— Ага! Ага! — забасил дедушка и встал, чтобы поздороваться. Когда он выпрямился, стало ясно, что близнецам придется еще немного подрасти, чтобы нагнать деда. Дедушка Эмиля и Эрика был огромный, как медвежич. Широкий, полный, седой, с короткой бородой и пушистыми бакенбардами, подвижный, гогочущий, у него не было недостатка во внимании. И, похоже, он был доволен этим обстоятельством.
Возвышаясь надо мной на две головы и не испытывая от этого ни малейших неудобств, дедушка Эмиля и Эрика протянул мне руку.
— Феодор Травинский. К вашим услугам, эффектная леди!
— Итта. Итта Элиман. — От смущения я сделала книксен.
— Прекрасно, прекрасно! — Придя в восторг от моего поклона, дедушка расхохотался, оглядел братьев и громко спросил: — И кто счастливчик?
Эмиль и Эрик вцепились друг в друга взглядами так красноречиво, что дедушка расхохотался еще громче:
— Ну надо же! — Он сел, буквально упал на дубовый стул, отчего тот жалобно скрипнул. — Даже так?! Огогошеньки-ого! Вляпались, голубчики! Эх, молодцы! Садись, черноглазая! Пока они разбираются с деликатным вопросом, предлагаю порцию сосисок и пинту эля! Ты же пьешь эль?
— Ничего не имею против. — Я села, откинула волосы за спину и вежливо улыбнулась. — Но утром, наверное, все же лучше выпить кофе. День большой!
— Ахаха! Понятно, почему они вляпались. Послушай старика, крошка! Сначала надо выпить эля, потрепаться, расслабиться, а потом возьмем кофе и пойдем болтаться по городу!
У меня было стойкое чувство, что я знаю этого человека давно. Что уже слышала эти слова. «Пойдем поболтаемся». Так сказал Эрик перед тем, как...
— Я возьму полпинты. Целую мне не осилить. — Я снова улыбнулась. — Ну правда! Я еще не очень опытная по части выпивки.
— Ай-я-яй! Безобразие! А мои куда смотрят? Девушку надо всему учить!
— Всему не надо. Только хорошему, плохому сама научится, — заступился за меня Эмиль. — Эль тебе и вправду не помешает. Если под закуску. Выдержать деда без алкоголя трудновато.
Я испугалась, что дедушка обидится, но тот просиял, поднял густую бровь. Глаза у него были голубые.
— Вот мы и определились! Ахаха! Рад видеть тебя болтливым и счастливым, малыш. Закажи Итте, что считаешь нужным. Но сначала наколдуем человека в фартуке! Полагаю, он нам просто необходим!
Он поднял руку и громогласно, весело, явно изображая пирата Бухру из «Песни семи морей», заорал:
— Джинн! Явись — не запылись! Пива и колбасы нам! Не то мы погибнем от голода во цвете лет и испортим вам тут всю пирушку! — Отгремев театральной репликой, он тихо обратился ко мне: — Считай со мной, Итта! Раз! Два! Три!
На счет три официант и впрямь вырос перед нами.
Я улыбнулась, на душе стало радостно. Дедушказаметил мою улыбку и, довольный произведенным впечатлением, подмигнул мне:
— Удивлять и пугать добрых людей надо весело, но убедительно! А то до вечера просидишь!
Он оказался прав. Заказ нам состряпали очень быстро. Мы завтракали. Эрик за все это время не произнес ни слова. Но ел он со своим обычным волчьим аппетитом, и на душе у меня отлегло. Я думала просто познакомиться с дедушкой, а потом пойти гулять по городу с Вандой. Но дедушка взял меня за главного зрителя.
О любой теме, на которую он говорил с внуками, он спрашивал мое мнение. Смеялся он постоянно. Но смеялся по-доброму. Его искренне все радовало. Ему нравилась я, внуки, ему нравился взъерошенный официант и трактирный облезлый кот с половиной хвоста, ему по душе пришлось теплое пиво и по вкусу — сосиски и несвежая капуста.
— Ну, рассказывайте! Не томите! Где наш герой отличился?
Эрик сидел мрачнее тучи и ждал этого вопроса. Синяк не только не сошел, он расплылся и пожелтел.
— Полагаю, королю тоже будет интересно узнать, — заметил Эмиль. — Но увы! Обстоятельства канули в Лету. Так что вся надежда на пудру!
— К ведьмам пудру! — весело одернул внука Феодор Травинский. — Все правильно! Молодец парень. Не беда, что пропустил удар. Зато постоял за свои интересы. Это по-нашему! — И дед отвесил Эрику такой одобряющий тычок в спину, что тот чуть не подавился. — Красавец! Давайте, выкладывайте репертуар. Я так понял, у драчуна «Галеры», а у тебя?