Увидев мага и меня, сын фермера не стал жаловаться и ныть. Он даже смутился, когда ему предложили исцеление. Пробубнил что-то о шрамах, украшающих мужчину, но под строгим взглядом отца не стал препираться.
Натаниэль залечил разодранную мной щеку так, что и следа не осталось. И стоило волноваться? Виноватой я себя так и не почувствовала. Если ситуация повторится, наверняка поступлю так же.
Мальчишка, поборов робость перед магом, стал расспрашивать про магию и даже про меня. Таких зверьков раньше не видели. Учитывая мое лабораторное происхождение, надеюсь больше и не увидит.
Натаниэль ответил почти правду. Сказал, что я единственная в своем роде и являюсь магическим существом с разумом и самосознанием схожими с человеческими. Один недостаток — разговаривать не умею. Как раз возник повод поинтересоваться, как мальчик получил свое ранение.
— Так мы игрались, кричали. Наверно ваш зверек испугался и напал, — краснея, заявил сын фермера, и отвел глаза.
Остальные дети Грона и его жена держались на почтительном расстоянии и не вмешивались. Хотя прислушивались и перешептывались между собой. Я уловила, что говорили они о магии. Лилиан не увидела. Она почему-то не вышла нас встретить. Подвергнуть сомнению слова мальчика некому.
Все ещё хмурясь Патрик проводил нас недобрым взглядом. Не поверил, что Натаниэль придумает достойное наказание. Я считала иначе. Какое бы оно ни было, но мой милый маг будет наказывать меня, а это настоящая трагедия. Снова подвела любимого человека.
— Господин маг! — услышали мы тоненький голосок. Лилиан бежала к нам с заднего двора.
— Что-то случилось?
— Господин маг, не ругайте своего зверька. Она заступилась за меня. Защитила от Клода.
— Тебя обижают на ферме?
— Не часто. — смущенно ответила девочка, — Клод, он же тут хозяин, а я так, сиротка. Но вы не думайте. Патрик и Фина хорошие. Кормят меня, одевают, учат за животными ухаживать. Не говорите им, что я жаловалась на Клода. Накажут нас обоих.
— Не бойся, не скажу. И Бель наказывать не стану. Она даже получит награду.
Удивительно, как несколько слов могут сильно изменить решение. А Лилиан молодец. Мы с ней можем подружиться.
— Правда! Спасибо вам, господин маг. А можно её погладить?
— Если Бель позволит.
Я позволила. Не отказывать же девочке, после её заступничества.
— Мне пора идти.
— До встречи.
Дома Натаниэль напомнил о награде, но предупредил, то получу я её только завтра. Любопытно, что это будет? Наверняка что-нибудь из еды. Меня, кроме нее мало что интересует.
— Надеюсь, ты не воспримешь награду, как призыв к повторению? — предупредил Нат. — Проявление агрессии не всегда приводит к успеху. К тому же ты не можешь быть все время рядом с Лилиан.
Мне показалось, в словах мага был намек, на продолжение нападок на Лилиан со стороны Клода и других детей фермера. С этим надо что-то делать. Конечно, скоро Софи заберёт племянницу, но перед этим… Плохо быть маленькой и беззащитной.
У меня появился новый план. Да, рядом постоянно быть не могу, но как зверек господина мага имею некоторый авторитет. И Лилиан просила завтра прийти.
Про то, как прошла встреча с Мари, маг мне не сказал ни слова. А понять по его виду я не могла. Что за невезение. Смотрела на него весь вечер, не отводя взгляда. Вроде не расстроен. Но и необычайной радости тоже не видно. Ответ я так и не получила.
Глава 31. Наверно это мой рай!
Шагал мой милый маг быстро и уверенно, ведомый своей идеей. Я ерзала у него в руках, изнемогая от любопытства. Хотелось крикнуть — «Быстрее», но у меня получался только полурык.
— Бель, не дергайся. Потерпи немного. Мы почти пришли.
Город я пока знала плохо и не могла с уверенностью определить, куда мы направляемся. Любимую булочную, а затем ещё одну мы прошли, не останавливаясь. Также обогнули рынок с призывающими к себе торговцами.
И вот, выйдя с рыночной площади, мы свернули на одну из широких улиц и заглянули в лавку с сине-фиолетовой вывеской. Нос уловил множество незнакомых, но невероятно приятных запахов. А глаза пытались осмотреть множество разноцветных блюд, выставленных на витрине.
На этот раз Натаниэль меня держал, поэтому глупостей, подобно поведению в булочной, я не смогла совершить. Как бы ни хотелось проскочить по всем полкам, пробуя все подряд.
За прилавком стояла милая девушка, ещё совсем молоденькая. Она приветливо улыбнулась и поприветствовала нас.