— Чем могу помочь, господин маг?
— Можешь позвать Дариану? — попросил Натаниэль.
— Подождите немного, господин маг, я проверю свободна ли хозяйка. — пролепетала девушка и скрылась в соседнем помещении.
Вернулась продавщица не одна, а в компании высокой краснощекой женщины. При виде нас, её строгое лицо смягчилось, делая Дариану моложе. Она торопливо поправила чепчик и расправила складки на фартуке.
— Ох, Нат. Это ты! Как я рада тебя видеть? Наконец решил меня навестить. Я тут вся в работе. Наняла пару девочек, теперь только и делаю, что учу их. — переведя взгляд на меня, Дариана воскликнула. — А это наверно Бель! Какая она миленькая. Я столько слышала о ней от Лора.
— Дари, ты, как всегда, прекрасно выглядишь.
С Натаниэлем я была согласна. На первый взгляд, рядом со своей работницей, невеста Лорина казалась взрослой, огромной, упитанной женщиной. Но стоило присмотреться получше и открывалась другая картина: высокая, с округлыми изгибами и пышными волосами, что стремились вылезти из-под чепчика — девушка выглядела прекрасно. От улыбки у Дарианы появились милые ямочки на щеках, а глаза цвета шоколада лучились добром. Мне она понравилась сразу. Не так, как София или Натаниэль. С ними никто не сравнится.
— Ой я ведь и не знаю, чем её угостить! — всплеснула руками девушка.
— Бель всеядна. — успокоил мой маг. — Можешь побаловать её своими шедеврами. Сладости она любит больше всего.
— Скажешь тоже «шедеврами». Я сильно уступаю тому же мастеру Клаусу. Мне ещё учится и учится. Вот попробуйте пирожные с лимоном. Его рецепт мне привезли из княжества Солгер, что на юге.
Я попробовала. Пирожное оказалось восхитительно. Невероятное сочетание сладкого бисквита и терпкой кислоты лимона. Довольно жмурилась и мурлыкала. Захотелось ещё.
— И вот это.
Дариана протянула мягкое пирожное с белыми и коричневыми слоями, а на верхушке, словно живая, сидела карамельная бабочка. Оно просто таяло во рту, оставляя сладостное послевкусие.
— И ещё новинка: шоколадные конфеты с начинкой из малины и фундука.
Пробуя и выбирая конфеты, торты, пирожные и печенье, мы провели весьма немало времени. Могли задержаться и подольше, но Дариана засобиралась на кухню, где творила свое кулинарное волшебство. Удивительная девушка. Лорину сильно повезло с невестой. У него в доме всегда будет сладко и восхитительно вкусно.
Выходили из лавки мы с множеством покупок. Взяли несколько коробочек безе с разными вкусами, шоколадные конфеты с клубникой и сливой, а также некоторые пирожные, что не успели попробовать. Уходя, я желала поскорее вернуться, хотя живот распух от количества съеденного. Уж очень мне все понравилось. Нужно совершить новое геройство. Вот бы не перепутать его со злодеянием, как в случае с Мари.
По дороге к терему мага на холме нам сильно повезло встретить Софию. Пришлось поделиться с ней добычей, но я не жалела. Наоборот, радовалась, что удается удержать её рядом с Натаниэлем чуть дольше. За разговором мои любимые люди обсудили последние новости и узнали немного больше друг о друге. А я просто радовалась, находясь рядом с ними.
Глава 32. Битва за дом
У меня появилась привычка хотя бы пару раз в день посещать ферму Грана. Шла я туда не просто так, а навещала малышку Лили, которая радовалась каждой нашей встрече. От других детей я не пряталась. Наоборот, демонстративно привлекала их внимания, вызывала интерес. Но близко подходила и давалась в руки только Лилиан. Во-первых, не доверяла. Во-вторых, рано. Пусть интересуются у Лили о способах привлечения маленьких магических зверьков.
Очередной раз, прибежав к девочке, уловила разговор её опекуна. Он собирался вечером показывать дом возможному покупателю. Сразу вспомнила о наследстве Лилиан. Не думаю, что домов на продажу у Патрика Грона несколько. Он скромный фермер, а не барин.
Весь день провела, как на иголках. Перекушу и гулять к ферме. Вздремну дома и снова на пост. Боялась пропустить момент. Как только солнце начало клонится к закату, и вовсе забыла о сне.
К счастью, я оказалась на месте встречи Грона с покупателем вовремя. Послушала их разговор. Патрик проговорился о наследстве девочки. Он действительно решил продать дом Лилиан. До конца лунного цикла там живут арендаторы, но они не против гостей и готовы все показать и рассказать о доме.
Некогда было обдумывать как, но я обязана остановить Грона. Софи должна остаться в столице, а, значит, ей понадобится дом. Проследила за мужчинами. На входе в город прошмыгнула первой и затаилась. Слишком светло и людно. В прошлой раз, когда навещала Мари, было гораздо темнее. Не выйдет остаться незамеченной. Ну и ладно. Главное, Патрику не попасться. Он меня и так недолюбливает.