– Евлампий, прокомментируйте, пожалуйста, поведение господина следователя.
Мужчина глубокомысленно нахмурился.
– Следователь держит сам себя в клещах, будто боится сказать. Или правду или грубое слово.
Смех в зале.
– Вы слышали? Следователь отрицает знакомство с пропавшей, хотя вчера несравненная Сюзанна сообщила нам, что они были знакомы.
Мужчина с обожанием посмотрел на Сюзанну, они улыбнулись друг другу.
– Допускаю, что этот человек лжив. Вы заметили его немигающий стеклянный взгляд? Он словно машина – выдаёт заученные шаблоны. Уверен, он склонен к насилию. Природная ненависть к журналистам подавляется, он агрессию едва скрывает.
Владимир улыбнулся.
– Как вы считаете, он может быть причастным к исчезновению Марины?
– Кто знает?
Зал рассмеялся.
– Перефразирую, – ведущий тоже зубасто улыбнулся, – как вам кажется, этот человек способен на преступление?
– Моё личное мнение: любой сотрудник правоохранительных органов способен на преступление. Более того, он рано или поздно его совершает. Однако данный экземпляр откровенно ленив. Я бы предположил, что этот человек – садист. Может, он подследственных избивает, может, тиранит домашних, ну а, может, отрывает крылья мухам, – зрители засмеялись, – такое вот моё экспертское мнение. Но такую публику, безусловно, эффективнее наблюдать в её естественной среде обитания.
Снова смех.
– Благодарим вас, Евлампий! Аплодисменты, друзья!
Зрители захлопали. Владимир вздохнул.
– Мы напоминаем, что с большим интересом ожидаем следователя, – ведущий бросил взгляд на карточку в ладони, – Чудина для комментариев и, возможно, изложения своей версии событий.
Ведущий снял очки и пристально посмотрел прямо в камеру. В зале вдруг воцарилась тишина.
– Господин Чудин, если вы нас сейчас смотрите, обдумайте наше приглашение. Люди должны знать правду.
Аплодисменты. Ведущий припрыгал в сторону Сюзанны.
– Как вы думаете, Сюзанна, почему мама Марины не приходит на поиски? Её запугивают? Она боится?
– Возможно, она запугана или подавлена. Я как раз хотела сделать расклад.
Ведущий жестом остановил Сюзанну и приложил руку к уху.
– Друзья, режиссёры мне подсказывают, что у нас появилась эксклюзивная возможность связаться с Клавдией, мамой Мариночки!
Аплодисменты. Сюзанна откуда-то извлекла карты и начала их тасовать. Ведущий попрыгал в разные стороны и, наконец, остановился и поднял руку.
– Уважаемые зрители, прошу тишину в зале.
Тишина. Раздались гудки по громкой связи.
– Танюша, привет, – услышал Владимир голос Клавдии Степановны, мамы Марины.
– Клавдия, добрый вечер! – затараторил ведущий. – Тарас Баркасов, ток-шоу «Зеркальный сазан», вы в прямом эфире!
Владимиру показалось, что он услышал, как у Клавдии Степановны задрожала нижняя губа. Ведущий же не давал женщине опомниться.
– Клавдия, скажите, вы придёте завтра на поиски вашей дочери? Вы можете прокомментировать факт сокрытия её знакомства со следователем? Как вы…
– Простите, я не могу говорить. До свидания.
– Клавдия!
Гудки. Ведущий рассеянно улыбнулся.
– Кажется, связь оборвалась. Ну а мы продолжаем!
Владимир решил не продолжать и оборвал связь сам. Закрыл глаза. Вздохнул. Посмотрел на часы: одиннадцатый час, звонить Клавдии Степановне поздно. Да и не до него ей сейчас.
Он встал и прошёлся до окна и обратно к ноутбуку. Увиденное и услышанное как-то не укладывалось у него в голове. Особенно звонок Клавдии Степановне. Какой-то бессмысленный и абсолютно идиотский цинизм. Однако что-то полезное Владимир для себя подчерпнул: его выставляют дураком. Надо бы разобраться. Владимир читал про таро в интернете, но найти бы живого человека, с которым можно было бы поговорить. Он взял телефон и написал паре человек: вдруг у кого есть подходящий знакомый?
Утреннее шоу началось с весёлого: когда Владимир выходил из следкомовской «Приоры», толпа зевак с криками «Бездельник!» освистала его. Ну и ладно. Зато среди полицейских (в оцеплении нужды уже не было, но охрана порядка требовалась) была сержант Людмила Блинкевич. За это Владимир мог простить мирозданию практически всё. Люда улыбнулась и кивнула Владимиру, он улыбнулся ей. Шарик замотал хвостом, а лейтенант Тополь наличие старшего лейтенанта Чудина игнорировал, что также радовало. Приехала пресса. Дул ветер, то и дело доносивший капли тёплого летнего дождя. Владимир очень надеялся на дождь: всё пройдёт быстро, он оперативно сделает необходимое в управлении, съездит к Клавдии Степановне, а вечером пообщается с обнаруженным среди знакомых знакомых любителем таро. Порадовало, что их оказалось всего два, зато – выбор…