В девять приехали первые журналисты. Владимир никак не мог понять: неужели в городе больше нечего снимать? Или журналистов так много, что они изо дня в день вынуждены снимать это? Росгвардейцы были на позициях, к началу сбора толпы приехало оцепление. С замиранием сердца Владимир заметил сержанта Людмилу Блинкевич и Шарика. Быстрым шагом к Владимиру подошёл лейтенант Громов.
– Здорово, Вов, мы на всякий пожарный.
– Привет, Коль. Спасибо.
– Если что – говори.
Громов пошёл обратно. Из другого патрульного «Патриота» вышел лейтенант Тополь и с ухмылочкой направился к Блинкевич.
– О, какие Люды! – и пропел: – Люда-Люда-Людонька, целую тебя в губоньки!
Люда хотела было отступить к машине, но решила не покидать позицию.
– Здравия желаю, товарищ лейтенант.
Лейтенант Громов молниеносно переместился в пространстве, оказавшись между подчинённой и её бывшим командиром.
– Здорово, Рус.
– Здорово, Колясик! А я новую кликуху корейской кухне придумал – подлюдье!
Люда покраснела, Шарик обиженно поджал уши.
– Будь добр, поупражняйся в зубоскальстве с кем-то другим, – сурово попросил Громов.
Тополь смерил взглядом Громова, а затем посмотрел и на Чудина, который тоже теперь был между ним и Людой.
– Надеюсь, вы ещё убьёте друг друга на дуэли из-за этой.
Тополь ушёл. Чудин и Громов посмотрели друг на друга.
– Я буду стрелять в воздух, – подмигнул он Владимиру.
Владимир обернулся: Люда вроде не слышала – была уже с другой стороны от машины.
Владимир вернулся на исходную. Скоро прибыла и Сюзанна, величавая, но будто бы с похмелья. Поприветствовала толпу, достала колоду. Поднесли столик. Владимир слушал.
– Расклад поведал мне, что Марину увезли отсюда спустя день. Десятка жезлов там.
Сюзанна выпрямилась, чтобы увидеть Владимира. Владимир улыбнулся.
– Десятка жезлов, слышишь, Чудин! Подойди.
Владимир подошёл. Сюзанна протянула ему колоду и улыбнулась.
– Вытяни свою роль.
– У меня нет роли.
– Тяни, – кивнула Сюзанна и коварно улыбнулась.
Владимир посмотрел на колоду: пара карт в стопке будто бы опять на себя намекала. Владимир под прицелами камер. Вытянул верхнюю и протянул Сюзанне. Та перевернула и продемонстрировала карту публике.
– Что это значит? – недоумённо спросил кто-то.
Сюзанна посмотрела на карту и вскинула брови: карта оказалась пустой. Сюзанна нахмурилась и убрала карту в колоду.
– Ты! Ты мне мешаешь! И путаешь карты!
– Сюзанна, вы сами меня попросили, – снова улыбнулся Владимир, – раз карта вытянута, что-то она да значит.
– Ничего хорошего для тебя, ищейка! – огрызнулась она и обратилась к толпе. – Уважаемые дамы и господа, мне надо ехать. Я объявляю перерыв: завтра всех приглашаю на день выпускника, послезавтра – общероссийская онлайн-конференция тарологов. Все ссылки на моём сайте и в соцсетях! Присоединяйтесь, будет интересно!
Сюзанна не стала отвечать на вопросы собравшихся, села в машину и уехала. Чудин подумал, что шоу потеряет в рейтингах: это хорошо.
Недовольные зеваки скупили всё мороженое в фургончике и разошлись, недовольные журналисты складывали оборудование и тоже разъезжались. К Чудину подошёл Громов и махнул рукой.
– Пошли, покажу чё.
Владимир, Громов и Люда с Шариком подошли к дому Гвоздикиных. Их встретил растерянный Анатолий с ведром и тряпкой. На заборе красовалась надпись белой краской – «Убийца!».
В управлении Владимир встретил продюсера Бориса в компании майора Мартышкина: тот докладывал Сюзанночке о получении новых денежек от СК. Майор Мартышкин лишь погрозил Чудину кулаком. Когда, очевидно, Борис уехал, Мартышкин без стука влетел к Чудину в кабинет.
– Лейтенант, твои выкрутасы влетают нам в копеечку!
– Товарищ майор, давайте откажемся от услуг этих шарлатанов?
– Да как ты смеешь? – рассердился майор. – Пиар должен работать! Не мешай!