Пролог
"И я видел, что Агнец снял первую из семи печатей, и я услышал одно из четырёх животных, говорящее как бы громовым голосом: иди и смотри. Я взглянул, и вот, конь белый, и на нем всадник, имеющий лук, и дан был ему венец; и вышел он как победоносный..."
— Откр. 6:1-2
В маленьком доме было ужасно холодно. Не спасал даже огонь в камине. Женщина склонилась над младенцем.
- Не дышит...
- Нет! Этого не может быть! - мужчина подбежал к столу.
Его глаза блестели от слез радости и горя одновременно.
- Дайте, дайте ее мне...
Уставшая женщина держала на руках маленький сверток, с мирно спавшим младенцем.
Ее муж взял ребенка со стола, нежно прижал к себе и подошел к кровати. Он протянул девочку матери. И вот на руках у нее были две абсолютно одинаковые дочки. Одна мирно спала, а другая не дышала. Слеза скатилась по щеке женщины. Она не была готова приобрести и сразу потерять.
Как вдруг спавшая девочка начала хныкать, будто чувствовала, что потеряла свою сестру. Через пару секунд ее поддержал второй детский плач. А к нему присоединились и взрослые.
- Это чудо!
“Чудо ли?” – мелькнула мысль у служанки.
Глава 1. Первая встреча.
Лучи утреннего солнца освещали деревеньку на юге Шотландии. По главной дороге шла лошадь, на которой сидела сгорбленная фигура. На странного гостя никто не обращал внимание. Было слишком рано для подъема и слишком поздно для гуляний.
Лошадь остановилась около трактира. Человек не спеша слез и привязал своего верного спутника к поилке. Фигура летящей походкой подошла к дверям, и они как будто распахнулись сами.
- Здравствуйте! Пожалуйста, присаживайтесь на свободное место – пролепетала девушка, бегая между столиками.
Она пыталась убрать беспорядок бурной ночи. Пара столов были заняты спящими пьяницами.
Фигура села в дальний угол. Едва заметные колыхания капюшона показывали, что человек оценивает обстановку. В заведении был полумрак. Светлячки в лампах укладывались спать, а от тех, что еще двигались было приятное голубоватое свечение. Столы и стулья были сделаны из столетнего дуба. Все помещение пропитано магическими заклинаниями. Видимо, хозяин владеет азами чтения магии, которых достаточно для содержания заведения.
- Что желаете, господин? – спросила девушка с белоснежной улыбкой.
- Чай с тимьяном и комнату на пару ночей, - сказал заглушенный голос в капюшоне. Мужчина кинул на стол мешочек с деньгами.
- Желаете сразу пройти в комнату? – спросила девушка, потянувшись к деньгам.
- Нет, чай выпью здесь. Вы слишком бодрая для такого раннего утра – сказал незнакомец с явным нежеланием отпускать девушку так скоро.
- Ой, у меня дневная смена, поэтому высыпаться всегда успеваю.
- А могу я встретиться с хозяином таверны?
- Для чего вам это? – с ноткой испуга в голосе спросила девушка.
Человек провел рукой по столу и за его пальцами потянулись ниточки магии. Он как будто доставал податливого кролика из шляпы.
Девушка накрыла руку незнакомца своей и умоляюще прошептала:
- Не надо, пожалуйста, я не особо опытная в магии, но этого хватает, чтобы посетители не разгромили таверну. Отец очень расстроиться если какой-нибудь стул разлетится в щепки.
- Так это ты наложила заклинание? Могу научить небольшому фокусу.
- Правда? Было бы здорово! – девушка воссияла и упорхнула заваривать чай.
Через пару минут на столе стоял чайничек с чашкой. Аромат тимьяна чувствовался во всем помещении.
- Вылей чай на стол и повтори свое заклинение укрепления – приказал незнакомец.
Девушка удивилась, но выполнила поручение. Вылила весь чайник на стол, приложила руку сверху и закрыв глаза начала что-то неразборчиво бормотать. Капающая на пол жидкость потихоньку стала возвращаться и впитываться в стол. К моменту как девушка прочитала свое заклинание не осталось ни намека на пролитый чай, и удовлетворённая своей работой она открыла глаза с улыбкой.
- А теперь смотри – пальцы незнакомца снова побежали по столу, но на этот раз магия не «вынималась». В месте касания разбегалась рябь и исчезала в глубине столешнице – повтори данное действие со всеми предметами и тебе больше не придется тратить силы на поддержание заклинания. Лучше используй их для развития таланта. Из тебя в будущем получится отличный маг.