Айвен, потоптавшись на месте, подошел к Готхольду. Тот внимательно вглядывался в руины факультета.
- Что случилось?
Боевик ткнул пальцем в нагромождение кусков бетона.
Среди обломков лежала поцарапанная, грязная и почти закрытая темным кленовым листом пластиковая карточка. С выцветшей, едва различимой фотографии живо улыбалось знакомое лицо. Имя разобрать уже было невозможно. Айвен молча разгреб обломки и вытащил кусок полуистлевшей ткани, некогда явно бывшей лаборантским халатом, а под бетонными обломками обнаружились фрагменты костей.
- Надо похоронить, - тихо предложил Готхольд.
Друг кивнул, дальше разгребая завалы. К нему присоединились остальные.
У Яна в резерве еще оставалось немного магии. С некоторым трудом он создал в земле небольшое углубление, куда ребята положили найденные останки. Зарыли. Положили сверху несколько больших камней.
Помолчали.
В конце концов, научное любопытство и жажда знаний не должны караться подобными посмертными страданиями.
Над ними хранили молчание развалины стен с выщербленными выступами камней.
- Теперь перейдем сразу к главному, - отряхнулась от пыли Энтони, - Тео, поясни, почему ты сразу не воспользовался порталом, если была возможность? И как ты справился с той аномалией?
Осунувшийся и посеревший Теодор, который, кажется, за несколько часов скинул пяток килограммов, усмехнулся. Его состояние прекрасно говорило само за себя: странное заклинание едва не выжгло магический дар Кестера.
- Надеялся, что сможем обойтись без этого, - тихо ответил Кестер, - я понял, что нельзя дальше тянуть, когда угроза для жизни стала действительно реальной. Правда, до конца не был уверен, сработает ли сила внутри хроно-института.
- Скорее уж хороно... - проворчала себе под нос Одра, - спасибо.
- А как же аномалия? - не оставлял тему Ян. Он точно видел, что временной разрез ничем не отличался от других. И по идее, Теодора должно было разрезать на две части.
- Несколько фактов: у моих родителей прекрасные, почти родственные отношения с библиотекарем; а у меня ярко выраженный дар демонолога, который оформился в дошкольном возрасте, когда у других детей еще невозможно было выявить просто наличие магических способностей, - скупо освятил проблему Тео. - Два и два сложить сами сможете?
- Поняли, заткнулись, - кивнул Готхольд.
Алекс, повозившись с выключившимся планшетом, наконец, влез в ментальное поле и удивленно присвистнул.
- Ого! Ребята, не хочу вас разочаровывать, но посмотрите на время. Если мне не изменяет память, то сюда мы пришли в пятницу в десять вечера.
- Ну, да, все правильно. А сейчас... Четыре утра? - не сразу поняла, что в этом плохого Лили.
- ... воскресенья, - уточнила Тоха.
Теодор с тяжелым сердцем тоже включил планшет. В левом углу экрана сиротливо мигнуло одно сообщение от Кестера-старшего:
«Судя по тому, что мир еще не развалился на части, с тобой всё в порядке. Но всё-таки сообщи что-нибудь...»
- Супер, я к семинару по теории невербального воздействия ни шиша не готова, - Одра с досадой пнула ближайший камень: - Предложение: заваливаемся к пятому курсу в таком виде и запихиваем эти трофеи им в...
Теодор положил руку ей на плечо, успокаивая.
- Кстати! Кто что схватил? - Айвен подался вперед, показывая всем небольшую, непонятно как уцелевшую колбу из темно-зеленого стекла.
Готхольд схватил сургуч, Лили - перстень, Одра стянула со стола карандаш, Ян подхватил с пола несколько схем, Алекс показал сломанные часы, Энтони вытащила из-за пазухи какую-то потрепанную книгу.
- Мародеры, - Теодор, единственный, кто ничего не взял, покачал головой.
- Предлагаю оставить большую часть себе, а один-два предмета отдать старшим курсам, пусть подавятся, - Александр так смотрел на свои часы, что становилось понятно: с ними расставаться он не собирался.
Тоха кивнула, с интересом перелистывая тонкие страницы, Тео равнодушно пожал плечами, воздерживаясь от комментариев и рекомендаций. А вот Лили посмотрела на Рутов с ужасом, будто бы они предложили сходить в здание института еще раз. Хранить у себя непонятную гадость, которая несет в себе отпечаток неконтролируемых временных аномалий? Судя по молчаливому согласию остальных, падение с высоты обернулось коллективным сдвигом мозга по фазе.
Поэтому Лили уверенно протянула перстень Алексу.
- Мне и воспоминаний хватит.
- Не представляю, что с этими схемами делать. Продать не вариант, сразу возникнут ненужные вопросы, - задумчиво осмотрел свои листы Ян. - Оставить их пылиться? Тоже не вариант. Держи...
Но до Алекса схемы не добрались. Их тут же перехватила Тоха и вложила в свою книжку. Ян только плечами пожал.