Арролин сел напротив следователя. Характер Торгейра был ему отлично знаком. На их курсе он выделялся сами высокими показателями и ставился в пример остальным учащимся. Затем была блестящая практика в инквизиции и быстрый подъем по карьерной лестнице. Пятнадцать лет назад, когда Арролин только начитывал специалитету скучные лекции по теории вероятностей, Фолкверу уже доверяли самостоятельные расследования. А сейчас именно он претендовал на место старшего следователя, который, по правде говоря, действительно нуждался в скорейшей отправке на пенсию.
- Хорошо, предположим, убийца - студент. Увлекался историями о серийных убийцах и, поступив, не удержался. Идея отличная. Что тебя останавливает от организации собственного расследования? Почему ты говоришь это мне, а не представляешь отчет наверх?
Торгейр скривился и, вытащив из кармана бумажки, протянул Шареду.
- Читай. Это еще неофициальная версия, наш танатолог набросал от руки, пока я стоял у него над душой. То, что будет предоставлено прессе, естественно будет иметь другие формулировки. Я чувствую, что убийцу надо искать здесь, в настоящем. Но факты и экспертиза говорят в пользу этого старого маразматика. А ты лучший в этом вопросе...
Первые абзацы Арролин просматривал по диагонали, почти не вчитываясь. Почек у эксперта был мелкий, округлый, но, к счастью, разборчивый. «Труп молодой девушки правильного телосложения, резко пониженного питания...» - на диете сидела? «Кожные покровы и видимые слизистые оболочки бледные» - это все неважно. Шаред без интереса просмотрел строки про трупное окоченение, мозговую оболочку, органы грудной и брюшной полости, и, наконец, добрался до описания ранения. «В области левой лопатки колотая рана размерами... нанесена плоским колющим предметом. Входное отверстие имеет линейную форму, ровные, гладкие, слабокровоподтечные края». Арролин поднял взгляд от листа. Отчет повторял слово в слово заключения прошлых лет. «Сквозная рана в области левого желудочка... кровоизлияния в левую превральную полость и полость перикарда» - да, тогда делались предположения о росте убийцы - все ранения на одном уровне от земли, независимо от роста жертвы. То есть не всегда целью было именно достать до сердца. Убийца бил туда, куда мог дотянуться.
Наконец, Шаред дошел до того, что так взволновало следователя. Впрочем, Арролин был готов прочитать эти строчки и неожиданностью для него они не стали. Полное магическое истощение - в теле студентки не осталось ни капли энергии, хотя минимальный процент силы обычно отмечался даже в телах простых, не обладающих даром людей, и рассеивался он только спустя несколько недель после смерти человека. Эксперт же отмечал и даже подчеркивал (на этом моменте его почерк менял наклон и становился сбивчивым), что труп убитой был полностью лишен магии.
Заодно из-за этого вызвать ее душу не представлялось возможным.
- То же, что и в прошлый раз, - убедившись, что Шаред закончил читать, Торгейр уткнулся лицом в ладони и устало помассировал лоб. - Я не понимаю. Все действительно говорит о том, что наш «фантом» вернулся спустя семь лет. Но моя интуиция кричит, что убийца среди студентов.
Арролин снова огладил опрятную бородку - он ее за этим и отращивал, несмотря на моду среди магов ходить с гладковыбритыми лицами; этот жест успокаивал Шареда.
- К тому же, - продолжил Фолквер, - из этой картины выбивается августовское убийство третьекурсницы. Экспертиза уже подтвердила, что ранение было нанесено тем же оружием. Смотри на второй странице, там записано о характерной ссадине. Я уже поднял архивы, все совпадает. Однако магического истощения нет.
- Тогда почему танатологи не смогли призвать ее душу?
- Видимо, был применен какой-то амулет. Возможно, убийца не смог сразу воссоздать правильную картину и пришлось заметать следы иным образом. Я в полном замешательстве и сам не знаю, за что хвататься, - Торгейр испытующие посмотрел на собеседника, ожидая его выводов.
- За эти года тебя интуиция хоть раз подводила?
Да, Арролин злился из-за потерянного вечера. Личная жизнь уже прислала в ментальное поле сообщение, что ждать его не будет, и в ресторан лорд-ректор может вести свою работу. Декан только досадливо поморщился, он в любом случае не оставил бы это дело без внимания.
К тому же ему самому было важно найти убийцу.
По личным причинам.
- Знаешь же, что нет - не подводила, - усмехнулся следователь. - Думаешь, наконец, настал первый раз?
- Как раз наоборот, - покачал головой Шаред. - В конце концов, у убийц тоже бывают дети. Не спеши отказываться от своей идеи. Но и официально заявлять о ней пока не нужно. У меня столик на семь заказан. Не хочешь составить компанию? Заодно попробуем сделать логическую выкладку.