У старшего преподавателя был выбор - либо спасти человека, либо провести эксперимент. Шаред неуверенно перевел взгляд с раненного на пробирку. Возможно, кровь действовала лишь на территории с большой концентрацией магии? Когда еще будет шанс? Может, этот рабочий попался ему на глаза неслучайно, и само провидение привело сюда старшего преподавателя? Арролин оглянулся - на аллеях никого не было. Практически все отмечали окончание сессии: и отмучившиеся студенты, и изрядно уставшие преподаватели. Где-то совсем близко зазвенели женские голоса, обсуждающие последнюю пересдачу.
Арролин дрожащими пальцами вскрыл пробирку с остатками крови и бережно пролил несколько капель на рану. И не смог поверить своей удаче: спустя дни он наконец получил результат! Хвала Темному богу! Реакция последовала та же, что и у Аманды Билбери: паралич, и стремительно покидающая тело жизнь, будто бы белая кровь иссушала и выпивала человека. Что особенно восхитило Арролина одинаковый эффект от пары капель получился таким же, как и от нескольких миллиграмм! Значит, важно было наличие самой белой крови, вне зависимости от дозировки.
Тяжело вздохнув, Шаред уже собирался вызвать танатологов, как замер. Во второй раз так просто инквизиция его не отпустит. Для них не бывает случайных совпадений. Тем более, что голоса раздавались все ближе! Стремительно поднявшись на ноги, старший преподаватель очистил заклинанием и себя и труп, избавившись от малейших свидетельств своего пребывания здесь. А затем отступил в тень деревьев, скрывшись за раскидистой листвой.
- Убили! - спустя еще несколько минут над парком раздался дикикий девчачий визг. - На помощь!
- Вызывайте преподавателей!
Теперь Арролин мог появиться с другой стороны аллеи.
- Прошу соблюдать спокойствие. Представитель инквизиции уже вызван. Среди вас есть танатологии? Ввиду радостного вечера до служб даже в мет-пространстве не докричаться.
- Лорд Шарэд! - воскликнула одна из девушек: - Что же такое творится? Новое убийство! Чем занимается охрана?
- Все выясняется, - отрезал Арролин, - студентка Кестер, успокойтесь.
Толпа напирала. Некоторые не понимали, что случилось, так как не видели тело.
Шаред, убедившись, что о его причастности к делу, никто не подумал, раздраженно разговаривал с подоспевшим на помощь коллегой из сноходцев. И упустил момент, когда окончательно взбесившаяся и напуганная толпа, толпа вытолкнула из себя голубоглазого мальчика, уже знакомого Арролину.
Ребенок, не сумев удержаться на ножках, неловко упал, чуть коснувшись окоченевшей иссушенной руки. Осознав, что коснулся трупа, мальчонка резко отполз назад.
- Тео! - рявкнула студентка: - Я кому сказала подождать с Бастианом?!
Ребенок вздохнул и подошел к ней.
- Эллен, как можно так орать на ребенка? - укоризненно посмотрела на нее подруга. - Бедненький! Второй раз оказался в гуще событий! Перестань везде его за собой таскать!
Эллен Кестер замечание не смутило. Она резко схватила сына за руку и начала выбираться из толпы.
...Воспоминания о первых случаях до сих пор стояли перед глазами Шарэда.
Он помнил убийства и пятнадцатилетней давности, и двенадцатилетней, и семилетней. Факты не складывались в общую схему, будто не хватало какого-то важного фрагмента, чтобы увидеть картину целиком. Почему между первым и вторым убийством не прошло двух недель, следующего пришлось ждать два года, а затем еще пять лет четвертого? Был ли заключен в этих временных отрезках какой-то смысл? Теперь, когда минуло уже семь лет, и та серия уже почила в архивах, как «глухарь», сложно было поверить, что «фантом» вернулся. Убитую в августе третьекурсницу Арролин пропустил - был в отпуске. К тому же, с учетом, что больше белая кровь ни разу не показала того результата, он почти забросил исследования. Диссертацию он так и не закончил. Просто привык носить на грудь пробирку с остатками образца, будто бы талисман на счастье. И вот теперь эта алхимичка Неллиель, попавшаяся ему совершенно случайно, словно само мироздание в очередной раз взяло его за руку и подвело к умирающей девушке.
Отрицать доводы Фолквера невозможно - почерк схож до мелочей.
Возможно, теперь Арролину удастся довести дело до конца.
Глава 3. От 05.09.16
***
Блеир сидела на полу в комнате Теодора и нервно перекладывала листы, исчерканные нотами, бемолями и диезами. Порывистые линии с чернильными подтеками и пятнами кофе, которые оставил Гектор, чередовались с аккуратными записями Неллиель.