Лили, чувствуя, как нарастает боль в боку и сбивается дыхание, просто послала вперед часть силы. Конечно, резерв израсходовался значительно, зато дверь снесло внутрь дома, позволив целительнице легко юркнуть внутрь и, пробежав по первому этажу, вывалиться на задний двор.
Сил двигаться дальше уже не было. Лили сбавила темп, пытаясь хоть немного восстановить дыхание. Она была уверена, что бес не успел увидеть, куда она делась. Пока здание обойдет, она сможет добежать до забора и перемахнуть на соседнюю улицу. Только Лили двинулась к забору, как, не заметив низкую ступеньку, споткнулась и упала. А бес тем временем показался на заднем дворе. Крипс даже не успела отреагировать очередным испуганным воплем, как ярко-фиолетовый луч прошел сквозь беса, растворив его в воздухе. Девушка обернулась: за забор держался тяжело дышащий Теодор.
- Ты... как...
- Вроде жива. Знаешь, физподготовка у тебя не очень.
- У тебя тоже... а я с другого края сектора бежал.
Лили фыркнула и поднялась с земли, стряхивая с себя траву.
- Я должен возвращаться, Алекс с Одрой прочесывают местность, надеются найти подсказки для поиска преступников.
«Конечно, а я тут должна сама справляться, единоличники» - мелькнула ревнивая мысль. Может, это Энтони группу против нее настраивает? Выйдя на улицу и все еще пытаясь отдышаться, Лили пошла вдоль домов. Судя по карте, до центра города оставалось совсем немного, всего несколько кварталов. Впрочем, они были настолько похожи друг на друга, что было совсем неудивительно, что Лили запуталась!
Спустя несколько минут Крипс заметила лежащее около припаркованного курруса тело, которое не было отмечено на ее карте. Подойдя к раненому, целитель никак не ожидала услышать:
- О, помощь подоспела!
От испуга Лили не удержала в ладонях исцеляющий импульс и припечатала «тело» парой нелестных эпитетов.
- Нашла, на что тратить резерв! - возмутился раненый, спокойно выслушав эмоциональную тираду: - Пошутил, неудачно, со всеми бывает. Зачем сразу магией разбрасываться?
- Это так запланировано - изображать пострадавших?
- Нас для массовки припахали, - объяснил студент, показав значок третьего курса, и поднялся, - ты собираешься раненого лечить и выводить с территории?
- Других тоже надо было провожать к выходу? - целительница, не стесняясь, рассматривала парня. Он оказался весьма симпатичным, и что особенно приятно - явно оценил внешность Лили.
- Если попадались фантомы - нет. А меня придется, - третьекурсник обольстительно улыбнулся.
- Совсем-совсем к началу? - с досадой протянула Лили, но на улыбку ответила: - Это ж сколько времени уйдет...
Парень только рассмеялся.
Жаль, Лили не знала, что третий курс должен был до конца отыгрывать свои роли. И ни в коем случае не покидать сектор. Но, увы, всегда находится лентяй, который пропускает правила мимо ушей или намерено их нарушает.
***
Теодор двигался в сторону последних координат, которые прислали ребята. Одра сбивчиво докладывала по коммуникатору, что они с Алексом вышли на след преступников. Возможно, даже нашли нужный дом.
- Судя по остаточному следу, преступников пятеро, - подытожил Рут, перебив Одру.
- Не ввязывайтесь в драку без нас, - строго наказал Тео, отправил координаты дома Энтони и Лили и продолжил двигаться к северной границе сектора. С каждым километром бежать становилось тяжелее. Теодор прислушался к себе и с сожалением констатировал, что ни резерва, ни физической подготовки ему пока не хватает. Подводить ребят не хотелось. Злиться на недостаточный уровень выносливости было некогда. Забежав в проулок между домами, он до крови прикусил левую ладонь и с отвращением сделал глотательное движение.
Его тряхнуло, резко закружилась голова. Резерв восстановился наполовину, но и этого и должно было хватить на преступников, при этом не вызвав ненужных подозрений. Другое дело, что слушалось тело теперь неохотно, но к жесткому контролю Кестеру было не привыкать. Сделав над собой усилие, парень выбежал из переулка, и едва успел отскочить в сторону, как сгусток энергии Инферно прошел в нескольких сантиметрах от его плеча.
С крыши дома спикировала фигура и тут же, сложила широкие кожистые крылья в подобие плаща.
- Вкусненький человечишка... будешь закуской, - вкрадчиво прошипел высший демон и облизнулся длинным раздвоенным языком.
Теодор с почти профессиональным любопытством изучил антрацитовые чешуйки, резко выделяющие острые скулы демона и уходящие вниз, к шее. Красные глаза без зрачков также внимательно изучали самого первокурсника, будто бы ожидая, когда добыча бросится наутек.