Эрнан был говорлив и весел, безобидно кокетничал с Пилар и между прочим рассказывал о своей работе. К удивлению присутствующих оказалось, что он был археологом и занимался историей Месоамерики, а точнее, историей ацтекских племен. Он объездил не только всю Мексику, но и всю Южную Америку, а историю ацтеков знал вдоль и поперек настолько, насколько это только было возможно тогда. Это вызывало интерес и уважение. У мужчин завязалась оживленная беседа и выяснилось, что все четверо были весьма начитаны и еще учась в университете каждый в свое время интересовались древней и средневековой историей Мексики.
Эва тайком посматривала на Эрнана Монроя. В своей увлеченности он был почти прекрасен. Она поняла так, что он, как и дон Анибал, был мексиканцем с отдаленными французскими корнями. Впрочем, они кузены, в этом не было ничего странного. Он был еще молод. Ему было столько же, сколько и Раулу, то есть тридцать два года. Но он был не женат и не очень состоятелен, хотя, по всему было видно, он не задумывался об этом. Несколько раз в разговоре он шутливо посетовал на нехватку средств, на что Анибал сказал:
-Твой же отец оставил тебе неплохую сумму денег в наследство!
-Я потратил все на исследования, - не задумываясь ответил Эрнан.
-Вот это да! - воскликнула Пилар.
-Подумать только, что вы за самоотверженный человек! - добавил ее муж. - И что, есть ли результат у ваших усилий?
-Результат есть и недурной. Но об этом пока рано говорить. Сначала я думаю опубликовать свою работу в университете, а после того станет видно зря я потратил время и средства, или нет.
-А в чем конкретно состоят ваши исследования? - спросил Раул. - Какую сферу вы исследуете?
-Я интересуюсь культами ацтеков, их верования, магией, космологией индейцев, - ответил Монрой. - Должен сказать, что это весьма интересно! - он необыкновенно оживился и даже подался немного вперед, поблескивая глазами на собеседника и почти гипнотизируя его взглядом. - Мистические культы вообще тема очень многообещающая.
-Мистические культы? - переспросил Раул. - А разве речь идет не просто о религии?
-Ну, можно сказать и так, и так... Напополам, - улыбнулся Эрнана. - Но это очень глубокая тема, думаю, сейчас нет смысла в нее углубляться. К тому же, это не всем может быть интересно. Дамы, например, заскучают...
-Нет-нет! - вступила Пилар. - Не заскучаем. Не так ли, Эва?
Эва глубоко вздохнула, сдержанно улыбнулась и ответила:
-Не заскучаем.
-И все же... - с сомнением посмотрел на них Эрнан. - Много ли вам интереса слушать про Мишкоатля, Иштаб, обсидиановую бабочку Ицпапалотль и прочее...
-Господи, как загадочно звучит! - воскликнула Пилар, которая вообще любила говорить на восторженно-повышенных тонах. - Обсидиановая бабочка Иц... э-э... как вы сказали? - требовательно обратилась она к Монрою.
-Иц-па-па-лотль, - раздельно по слогам произнес тот.
-Ну и странные у них имена.
-Да, это так.
-И что же, кроме культов тебя ничего не интересует? - спросил Анибал.
-Ну почему... Сама история конкисты весьма занимательна, хотя и чрезвычайно жестока. Впрочем, речь идет о наших белых предках, - Эрнан опять улыбнулся, широко и хитро.
-Полагаю, мы их простим, - вставил свое слово Апарисио.
-Простим, пожалуй, не то слово, - решила высказаться Эва. - Не нам их прощать, скажем так.
Она сосредоточенно сдвинула брови и прикусила губу. Этот разговор опять многое всколыхнул в ней. Неужели это судьба белого человека - совершать предательство с завидной регулярностью? Когда-то ее белые предки рпришли на Кубу и заняли место ее коренных жителей. А рабство? А состояния, нажитые на чужом несчастье? То же самое было и с семьей Раула.
-Что это вы нахмурились? - живо спросил Эрнан, заинтересовавшись ее словами.
-Да, ваши последние слова не совсем понятны, - покачал головой Эдуардо Апарисио.
-Отчего же? - ответила Эва. - По-моему, я довольно ясно выразилась, - она умела быть резкой, когда хотела.
-Кажется, я понимаю, что вы хотели сказать, - вдруг поизнес Анибал и слегка покраснел.