-Тихо, - умудрялся шептать он. – Я не убью тебя, тихо! Ты нужна для другого. Ты нужна для бессмертия в самой лучшей компании, какая только может быть у человека – в компании бога!
Когда полузадушенная Эва замерла, Эрнан ослабил хватку. Она схватилась руками за горло в яростной попытке продышаться и перевернулась на бок. И тут Эрнан поднял с земли увесистый камень и ударил ее по голове. Удар был скользящим и точно, умело рассчитанным. Он оцарапал кожу на виске и на лбу, и Эва потеряла сознание.
-Ну вот и хорошо… - пробормотал Эрнан. – Это хорошо.
Он связал Эве руки и ноги и, взвалив ее на плечо, понес женщину в глубину зарослей к тайному месту, которое уже давно ждало его и ту жертву, которую он приготовил.
***
Эва, где же она? Она еще утром ушла из дома и с тех пор от нее не было вестей. Раул позвонил ее матери в Веракрус, но Эвы там не было. Она даже не приезжала к ней сегодня. Тогда он направился в дом дона Анибала, но растерянный и смущенный хозяин ответил, что не видел донью Эву. Экономка сеньора Рохо, которую тут же позвали, также сообщила, что донья Эва не появлялась в этот день в усадьбе, и донья Луиса была очень этим удивлена, потому что донья Эва почти каждый день приходила помогать ей.
-А где Эрнан? – вдруг спросил Раул.
-Эрнан? Но причем тут… - Анибал осекся и замолчал.
-И все же – где он?
-Дона Эрнана нет дома с раннего утра,– ответила сеньора Рохо.
-Может быть, он уехал? Он вещи взял? – спросил Анибал.
-Вещи? – донья Луиса задумалась. – Нет. Свои вещи он оставил, но при нем был небольшой мешочек. Странный такой этот ваш кузен, уж простите, хозяин. И в мешочке у него какие-то травы, камни, - экономка поджала губы. – Язычник… - полушепотом прибавила она.
-Но не думаете же вы, что донья Эва могла… Скорее всего, она где-то гуляет, или у подруги, - неловко придумывал Анибал.
-Нет, - покачал головой Раул. – У нее нет здесь подруг. И у матери она сегодня не была и я думаю…
-Что? – с испугом спросил Анибал.
-Что очень странный тип, этот ваш родственник, вы уж простите меня. Что он нес про жертвоприношения? Что у него не уме?
-Но вы же не всерьез, дон Раул, - покачал головой Анибал. – Скорее всего… - он замолчал.
-Что скорее всего? – Раул спокойно посмотрел на хозяина.
Анибал покраснел и не ответил.
-Скорее всего, моя жена и ваш кузен, так сказать, прониклись друг к другу любовными чувствами, вы это хотели сказать?
-Ну-у… - протянул Анибал.
-Что же, я так думаю, что в данной ситуации это не самая большая беда, как бы странно это не прозвучало… Но, к сожалению, дон Эрнан показался мне не вполне… нормальным, - Раул кинул быстрый взгляд на хозяина.
-Вы не так уж не правы, я тоже об этом вчера подумал, - пробормотал Анибал.
-То, что он странный человек – это определенно, - сказала вдруг сеньора Рохо, которая так и стояла рядом с мужчинами.
-Не попала ли в беду моя Эва, - прошептал Раул. – Ее надо искать, искать… - он стремительно выбежал из дома судорожно размышляя с чего начать.
-Я с вами, дон Раул! – крикнул Анибал и бросился за ним вслед.
20.
Солнце клонилось к закату. Его диск еще был виден над верхушками деревьев, но сила света и тепла уже сходила на нет. Тщательно очищенные старые темные камни окрасились в красный цвет. Кое-где на камнях проступали следы свежей крови. На широкой каменной платформе лежала женщина
-Ты дождался своей нештлауалли[5], Тонатиу. Теперь не только кровь твоего жреца будет кормить тебя и сохранять сущий мир вокруг. Теперь я принесу тебе настоящую жертву. И она не будет последней…
Эрнан Монрой склонился к женщине и посмотрел ей в лицо.
-Прекрасная Эва… Ты сразу понравилась мне… Я понял, что ты достойна вечной жизни, ты достойна следовать за колесницей бога солнца в его ночном странствии. Я, жрец бога солнца, отдаю ему то, что люблю… Это достойная жертва.
Монрой был безумен. Безумие его, переданное ему матерью, вошло в полную силу. Он готовился совершить убийство, чтобы удовлетворить свою навязчивую идею, свой психоз.