Но сеньор Раул был не такой человек, который бросит все на полпути и на произвол судьбы. Если уж он почувствовал за кого-то или за что-то ответственность, то с избранного пути не свернет и ношу с плеч не скинет.
"Хотя, может, и зря, что я такой", - нередко говаривал он сам себе, усмехаясь.
Сестры. Жаль было их, всех троих. Они были такие милые девочки, и обе старшие так заботились о нем. Альба, Эусебия... И обе уже мертвы: ни детей от них не осталось, ничего. Одно воспоминание. Хотя хуже всех, по мнению Раула, приходилось младшей Лусиле, для которой он уже был по возрасту старшим братом. Та попала в компанию мало ей подходящую. Она жила со своим Леонтино вне брака, боролась за свободную Кубу и подвергала свою жизнь опасности. Раул знал, что у Лусилы есть дети, но где они и что с ними - было неизвестно. Лусила иногда просила у него помощи, впрочем, вполне определенной - денежной помощи. Он никогда не отказывал. Но на что и куда шли эти деньги? Вряд ли на детей, скорее всего на "благое дело", как любила выражаться Лусила.
Она была странным симбиозом какой-то приниженности и боевитой наглости. Раул понимал это так: Лусила чувствовала вину перед мужем за то, что она была дочерью плантатора, и вечно извинялась за это, но в то же время она гордилась тем, что сумела "порвать тенета" (это тоже было ее выражение) и вырваться за рамки предназначенной ей судьбы. Бедняга! Она бежала сразу после смерти Альбы. Ее словно вихрь унес из дома. И Раул ее не осуждал. Как там было дело с их сестрой - теперь уже никто не мог сказать: был ли это несчастный случай, или Альба наложила на себя руки от материнской тирании. Что толковать? Что было, то прошло. Но Лусила испугалась - и сильно! И хорошо, что у нее достало сил на такой решительный поступок и благослови Бог Леонтино, который хотя и не женился на ней, как полагается, но все же все эти годы был для нее определенной поддержкой.
Раул просидел бы за своими мыслями еще кучу времени, как это за ним и водилось, но дверь конторы стукнула и вошла Эва, новая служанка. Раул тут же опустил ноги на пол.
-Добрый вечер, сеньор Раул, - поздоровалась она.
-Что-то случилось?
-Донья Химена послала меня за вами, - Эва с любопытством осмотрелась.
Правда, она попыталась это скрыть от хозяина, но ей это не удалось.
-Что, тебе здесь нравится? - улыбнулся Раул.
Она улыбнулась, пожала плечами и ничего не ответила.
-А между прочим, - вдруг сказал он, подавшись вперед и поставив локти на столешницу. - Я тебя знаю.
Эва вскинула на него глаза и прищурилась:
-Этого не может быть. Мы нигде не могли встречаться.
-Еще как могли, - Раул не лгал, потому что вдруг вспомнил, откуда ему знакомо её лицо!
-Лес, арестованные, солдаты, - прищурился Раул. - Ну как?
Эва отшатнулась. Первым ее порывом было бежать отсюда без оглядки, но Раул этот порыв распознал и, перемахнув через стол, чтобы не терять ни минуты, успел перехватить девушку, хотя она была уже почти за дверью.
-Нет, так дело не пойдет! Я не для того нанял вас, чтобы вы вот так вот сбежали! - заявил он, удерживая Эву и водворяя ее на место.
-А зачем тогда? – Эва попыталась вырваться.
-Точно не для того, чтобы выдать полиции. Ну-ну, успокойтесь! Я не стану вам вредить.
-Отпустите меня немедленно!
-Отпущу, если вы перестанете вырываться и пытаться сбежать.
После этих слов Эва, наконец, остановилась и, твердо сжав губы, повернулась к Раулу.
-Я тоже вспомнила! - она ткнула пальцем его в грудь.
-Больно, - охнул он с улыбкой.
-Это были вы! Благодаря вам я сбежала. А я-то тоже ломала голову: откуда мне знакомо ваше лицо!