, ты осьминог? Ну как, мелочь, разойдись! - Поток ветра сдул одного дракончика с моих колен, но другая Жуть сразу же прыгнула них - Я сдаюсь. Иккинг, разбирайся сам. - И от нас большое спасибо, незнакомец, - я перевёл взгляд на фиолетового Змеевика, который говорил слова благодарности, от чего кровь прилилась к щекам. Они не боятся, сердцебиение не учащённое, как у тех викингов. Приятно, однако. Он и другой Змеевик принюхались - Ты человек или дракон? - А кем я пахну? - знаю, что драконом, но всё равно хочу услышать точный ответ. Дракон снова принюхался. - - Драконом. - Определённо драконом, - сказал до этого молчавший Громмель. Маленькие дракончики разных расцветок прыгали на мне, вокруг меня, жаждав ласки. Они так забавно мурлыкают. Жуткие Жути. Почему их так назвали? За что? Они вовсе не жуткие и совсем не наводят жуть, заставляя кровь в венах нервно пульсировать. Они больше походят на нескладных волчат, что, собравшись вместе, образуют стаю. Один из них дунул мне в пузо, ненароком защекотав. Я, слегка засмеявшись, встал. А когда встал, боковым зрением заметил названного гостя. Человек, а, если быть точнее, девушка на драконе. Из-за солнца я не мог рассмотреть лица и одежды, но это была всадница. А существует всего одна всадница в мире - мама. - Мам? - услышав мой голос, фигура, ощутимо вздрогнув, сгорбилась, словно на ее плечах неведомая тяжесть, или, словно она хочет спрятаться от меня. И вот сейчас я заметил закваску, мама всегда летает только на Грозокрыле, а это Злобный Змеевик, да и самка к тому же. Может ли это быть... - Это ты? - Это не она, - через секунду я почувствовал, что воздух стал сырым и дышать стало сложнее, но не обратил внимания. Я прислушался к звукам вокруг всадницы. Дыхание было тихим и быстрым, сердце застучало быстрее, пахло страхом и любопытством. Драконника же тихо приближалась - Голубоглазая блондинка. Кого-то она мне напоминает, - задумчиво произнёс Беззубик. На миг дышать стало невозможно, и я вздохнул полной грудью, но воздух не хотел проникать внутрь. Уже было, решив, что я задыхаюсь, кислород вернулся и лёгкие наполнились спасительным воздухом - Извини, слишком далеко. Если Беззубик далеко от меня, я могу начать задыхаться. Наши души слились в одну, поэтому, когда Беззубик находится далеко от меня, мне больно. Я задыхаюсь, голова кружится, глаза закрываются, ноги дрожат. Но такое случается нередко, так что я привык и не падаю в обморок, как было в первые разы. Иногда просто хочется взять и разрезать нить между нами, чтобы отправиться на тот свет к вечному покою, где я наконец-то смогу расслабиться по настоящему, а не ждать врага за каждым углом. Так уж я вырос и воспитался. Всегда быть бдительным, идти к цели, никому не верить. Драконы, правда, не считаются. Им я готов безоговорочно довериться, ведь знаю, что драконы - чуткие, умные, а главное преданные создания. - Это твой друг, юный дракон? - спросил фиолетовый Змеевик. Я помотал головой, отрицая. После моего немого ответа, рептилии напряглись, а Жуткие Жути перестали носиться куда попало и сели. Ярко-голубая Змеевица опустилась передо мной, переминаясь с ноги на ногу, а её всадница сжалась ещё сильнее, кажется, надеясь стать невидимкой, но у меня есть нос и уши, так что я заметил бы её в любом случае. Драконника обнюхала меня, повернув голову, чтобы видеть меня. У Злобных Змеевиков ведь какие-то особенности периферического зрения, из-за которых они видят только боком. - Ну привет, девочка, - рука коснулась носа рептилии, а после начала поглаживать - Что ты здесь делаешь? -Я учуяла твой запах. И запах людей, вот и подумала, что тебе нужна помощь. - Всё уже хорошо, но всё равно спасибо, - усмехнувшись, я выдавил, кое-какую, но улыбку. Неожиданно, девушка спрыгнула с дракона и посмотрела на меня. Сзади драконы зарычали, но показал им рукой знак «стоп». Светлые, словно пшеница в нетронутом людьми мирке, волосы, заплетённые в красивую толстую косу. Чёлка прикрывала один глаз, но и без того было понятно, что её зеницы голубого цвета. Тёмный ободок на лбу, придерживающий косу, из которой выходит целая своеобразная конструкция. На плечах, тяжёлые с виду, наплечники. Красная обтягивающая майка подчёркивала её фигуру. Юбка с железными черепами и сапоги. Она действительно кого-то мне напоминает мне, но кого? - Как звали ту девушку, в которую ты был влюблён? Астрид, кажется? - и действительно. Это Астрид Хофферсон. Та самая девушка, в которую я был безответно влюблён большую часть своей жизни. Той жизни. В любом случае, что она здесь делает. Почему на драконе? Что произошло с Олухом? Может она стала отшельницей, как и я? Сбежала с Олуха на драконе, например. Но вряд ли. Астрид Хофферсон слишком предана своей деревне, насколько я помню. Даже чуть не сболтнула Стоику о Беззубике. - Какого испорченного угря, которого я съел в детстве, и после которого меня стошнило чем-то зелёным, она здесь делает? - я не знаю. - Кто ты такой? - Астрид выставила руки вперёд, показывая тем самым, что не намерена драться. Хм, она меня не узнала. Что же, придётся подыграть. Я поднял ушные отростки и слегка наклонил голову вбок. Вздохнул полной грудью, чтобы показалось так, будто я обнюхиваю её или ищу подвох в её, так сказать «мирных» действиях - Ты меня понимаешь? - на секунду в ее глазах пронесся вопрос, но он быстро сменился раздражением - Я слышала, что ты говорил, поэтому не притворяйся, что не умеешь говорить! - а вот и агрессия. Светлые брови сошлись на переносице, рука застыла на, висевшей на поясе, секире. Интересно, эта та самая секира, которую в меня бросили? - Она меня уже бесит. Но мне сейчас интересно другое. Если она подружилась с драконом, может и весь Олух тоже больше не воюет с драконами? Знаю, глупо надеяться, что война между двумя расами, которая длилась три века, вдруг закончится. И из-за чего? Из-за кого? Астрид приручила дракона и все поверили ей, но не поверили мне, когда я, стоя на волоске от смерти перед Ужасным Чудовищем, доказывал всем, что драконы не те за кого они принимали их? В принципе, возможно. Кто будет слушать неудачника-рыбью-кость-которая-не-может-поднять-даже-молот? Наплевать, что я сын вождя - Стоика Обширного, того кто принёс им столько побед, наплевать на мои чувства, наплевать на то, что я такой же человек, как они. Выживает сильнейший, а слабый и никчёмный, как я, гниют в небольшом омуте из сомнений в своей голове. Викинги решили устроить мир с драконами? Дайте мне спасательный круг, потому что я хочу утопиться в своём омуте и кричать в истерике, вопив, словно меня режут заживо, что меня никто никогда не слушает. Обидно. Очень больно и обидно осознавать, что люди слушают кого-то, но не слушаю тебя, хотя ваши домыслы одинаковы. Иногда просто хочется послать всё на доброе слово и уйти куда подальше от таких заносчивых мыслей, напоминающие прошлое, которое я и хочу послать не буду говорить куда. - Отвечай! Иначе... - мне опять-таки не удалось узнать, что со мной произойдёт, так как Громмель и Злобные Змеевики, до этого наблюдавшие за нами, двинулись вперёд, намереваясь встать между мной и, неизвестно откуда взявшейся, девчонкой. - Не тронь его, гадкий человек! - жёлтый дракон с красными глазами встал сзади меня так, что я мог случайно коснуться его шеи плечом. Очень близко, если быть точнее. Однако, Змеевица, только прилетевшая, тоже не давала девушку в обиду - Что ты делаешь? Это же человек! Эта девчонка хотела навредить юному дракону! - Неправда! Она просто... любопытная. Драконы продолжали общаться, то есть ругаться, между собой, а Астрид уже держала в руках секиру. Хм, нет, эта не та самая секира. Новая. - Я начинаю терять терпение, - сказала она сквозь, плотно сжатые, зубы. А у тебя было терпение? Хотя, раньше она бы безоговорочно убила любого дракона, встретившегося ей на пути. - Мне-то что? - спокойно отозвался я, применив свой ультра-низкий-мужской голос. Хофферсон вздрогнула и побледнела в лице. - Это что, костюм? Или всё... это... настоящее? - Тебе какое дело? - Вот именно! Летела бы себе дальше. Чего сюда то прилетела, а? - Отвечай! - Она ещё и дерзить вздумала?! - Ну настоящие. И что теперь? - мой вопрос явно ввёл ее в замешательство. Ведь и правда. Что теперь? Зачем ей знать это? Разве от этого ответа зависела ее жизнь? Нет. Разве её интересует это на самом деле? Нет. Никому в деревне никогда не было дела до меня. Готов поспорить, что сразу после моей смерти викинги устроили самую большую пирушку, которая только была на этом дрянном острове. Не сомневаюсь, что на пирушку пришли все. Почти все. - Слушай, - воздохнув, она попыталась успокоиться. Понимаю, ведь не каждый день встречаешь человека-дракона, который ещё и говорит. Ну-ну, Астрид, ты ещё главного не знаешь - Я не хочу причинить тебе вред. И твоим друзьям тоже, - она кивнула в сторону, сзади стоящих драконов, которые умудряются игнорировать нас, продолжая ссориться. Далее она убрала секиру. Интересненько - Я Астрид Хофферсон, рада познакомиться, - блондинка протянула руку. Жать или не жать? - Не отвечай на рукопожатие. Что если это какая-нибудь уловка? - всё же я послушаюсь Беззубца. Неизвестно, что у Хофферсон в голове. Я не ответил на рукопожатие, скрестив руки на груди. О