взлетел выше, намного выше прежнего, оказавшись над сырыми облаками. Однажды, брюнет захотел прилечь на облако, но закончилось это плохо. В дальнейшем он не совершал таких ошибок. Белобрысая макушка Хофферсон показалась неожиданно быстро Хэддоку. Он приземлился напротив её, нехило напугав резким появлением. - Икар, это ты? - осторожно спросили она, до этого поглаживая своего дракона. Змеевица не зарычала, так как не чувствовала угрозу в новом знакомом. - Нет, это Иккинг. - Ты знаешь кого-то ещё с драконьими крыльями и хвостом? - съехидничал тот. Шлем приглушал голос, но не настолько сильно, чтобы не узнать тон усмешки, пронизывающий пространство между двуногими. - Нет. - Вот и славно. Кивнув друг другу, Астрид залезла на седло, сжимая его, чтобы держаться, как можно крепче, а Иккинг поудобнее повесил сумку, встряхнув. Первым взлетел Хэддок, потоком воздуха, который сам и навеял, чуть не сдув всадницу с седла. Не дожидаясь девушку, Иккинг полетел в сторону Олуха. Астрид удивилась ещё больше, так как, не зная пути, Икар летел в нужную сторону, оставив её одну. Ну, почти одну. Громгильда так же, как и её хозяйка, наблюдала за удаляющейся фигурой парня. Его хрупкая на вид фигура удалялась за лучами солнца, постепенно растворяясь в небытие. Хофферсон, будто околдовал этот парень, он притягивал к себе. Он странный, грубый, загадочный, хмурый, красивый. А глаза, салатовые глаза просто заставляют заглядываться в них, ища лазейку доброты или хотя бы чуточку человечности, но каждый раз она натыкалась на узкий драконий зрачок, который заставлял покрываться спину мурашками. Неожиданно Икар остановился. - Чего встала? - развернувшись, выкрикнул он. Блондинка быстро опомнилась, и они вместе с Громгильдой стали нагонять парня. Уже около Олуха Иккинг понял, что что-то не так. За всю дорогу Хофферсон ничего не сказала, предпочитая сохранять молчаливую солидарность. Иккинг тоже был неразговорчив, но у него были свои причины. Что же до Хофферсон, она ни капельки не изменилась, если не считать рост. Всё такая же задиристая Астрид Хофферсон, которую он знал. Говорят, тишина может сказать гораздо больше, нежели безмолвная болтовня о том, о сём. Однако, Хэддок не согласен с таким утверждением, так как в тишине он ничего не слышит, и ему это нравится. В тишине он может уделить всё своё внимания брату, вслушиваясь в его приятный бархатный, но всё ещё мальчишеский, голос. К счастью, таких моментов было очень много. В основном, когда он один улетал посреди ночи, чтобы якобы проветриться, а на самом деле поболтать с неугомонной рептилией. Иккинг не раз замечал на себе пристальные взгляды голубоглазой, но каждый раз, оборачиваясь, Хофферсон быстро отворачивала голову. На пятый или шестой такой раз, брюнет просто сдался и решил проигнорировать её попытки прожечь в нём дырку. Вместо этого он смотрит на солнце, не боясь ослепнуть, слушая нескончаемый трепет Беззубца, и думает обо всём. О самом Беззубике, о маме, где она сейчас, об отце... В общем, о семье. - Знаю, ты игнорируешь меня себе во благо, но мне скучно. Очень скучно! - Потерпи, - проговорил Иккинг. Беззубик остался доволен, получив ответ, и замолк. Астрид, летящая рядом, непонимающе взглянула на него - Я не тебе. - А кому? - Никому, забудь, - парень старался выглядеть, как можно невозмутимым. Хофферсон решила промолчать. Всё равно в деревне она всё у него спросит и переспросит. Кстати, вот и деревня. Вокруг острова летали разного вида драконы, а на их спинах сидели всадники, улыбаясь потоку ветра. Крупные волны жёстко ударялись о скалы, будто надвигающееся цунами, но благодаря высоте острова - воистину красивого - волны не достигали даже начинающийся траву на выпуклых участках. Внизу драконы, закреплённые верёвками, толкали корабли в порт. В нескольких десятках метров корабли мерно качались на волнах, пока драконы с помощью сетей ловили невообразимое количество рыбы. По крайней мере, для людей такое количество рыбы считалось невообразимым, а для Иккинга же такое количество вовсе не удивительно. Удивительно то, что Астрид не наврала. Драконы и люди взаправду находятся в мире. - Вау! Они нехило устр... - Астрид! - грубый мужской голос перебил Беззубика. И от этого голоса у Иккинга онемели крылья, благо в открытом виде, в ушах зазвенело, пальцы сжались в кулак до белых костяшек, царапая ладонь когтями, глаза широко раскрылись, показывая очень узкий чёрный зрачок на фоне невероятно яркой зелёно-жёлтой радужки, ушные отростки метнулись вверх. - Ты же не думаешь, что это?.. - Сейчас подлечу, вождь! - крикнула девушка в ответ рыжебородому мужчине. Стоик смотрел на них со склона, того самого, где Иккинг сбил Беззубика и начал эту историю. Он сидел на Громороге, спасибо маме, ибо Иккинг никогда не видел такого вида, держась за седло. Значит, Астрид не соврала. Брюнет застыл в воздухе. Взгляды вождя и Икара встретились. Не веря глазам, Стоик потёр их и пробубнил что-то себе под нос, но человек с крыльями не исчез - Икар, пойдём, - ободряюще проговорила Хофферсон - Познакомлю тебя с нашим вождём, - внутри Иккинг усмехнулся, осознавая весь абсурд ситуации. Его ведут знакомиться с собственным отцом, с которым он прожил почти всю жизнь. Иккингу хотелось плакать. Они направились к склону, игнорируя шокированные и не верящие взгляды вокруг. Драконы не обращают внимания на Иккинга, считая обыкновенным собратом, в отличии от викингов, которые, пролетая мимо них, сразу же оборачивались, растерянно хлопая глазами. - Астрид, - обратился к ней вождь, как только они приземлились. Только сейчас Иккинг заметил, что в бороде появилась седина, а сам Хэддок выглядел уставшим. Астрид слезла с Громгильды, а брюнет просто наблюдал за людьми и ждал дальнейших действий Стоика Обширного. Блондинка подошла к вождю - Кто это с тобой? - тихо спросил он. Благодаря отличному нечеловеческому слуху Икар всё услышал, но решил поиграть в дурачка. - Он тебя не узнал. Действительно ужасный отец, - прокомментировал Беззубик, ненароком ранив братца, что отразилось на его лице. Брюнет опустил голову, сбросив отросшую чёлку на глаза, прикрывая их - Ох, не-не-не, Иккинг! Я не хотел обидеть или расстроить тебя! Я просто смотрю фактам в лицо... и... Забудь, что я сказал. - Всё в порядке. - тихо-тихо пробубнил он. - Хорошо. - Икар? - голос Астрид вывел его из разговора с Беззубцем. - А? Извини, отвлёкся, - снова непринуждённый вид и фальшивая лёгкая улыбка. - Что ты там говорила? - Почему бы тебе не остаться здесь? - она обвела рукой деревню. - Э-ээ, - парень потёр затылок, растягивая слово, точнее букву, показывая выпирающие клыки. - Нет, спасибо. Я пришёл сюда лишь для того, чтобы убедиться, что война между драконами и викингами правда закончилась. - Что ты такое? - пробубнил Стоик, но Астрид быстро перебила его: - Ну, мы проделали такой путь, - и правда. Они летели чуть ли не полдня, как показалось Иккингу, и возвращаться назад прямо сейчас было глупо, учитывая, что он хотел здесь всё рассмотреть. - Может, хотя бы на сегодня останешься? - Боюсь стеснить Вас, - Иккинг имел в виду не только их обоих, но и всю деревню - Да и где я заночую? - он слегка расправил крылья, которые достигали размаха чуть меньше десяти метров. - В доме вождя есть большая свободная комната, не так ли, вождь? - Астрид глянула на него. И в этом взгляде была не мольба, как сначала мог подумать Иккинг, там был самый раздражённый угрожающий огонёк, который говорил: «Соглашайся! А то убью.» - Да-да, конечно, - растерянно согласился тот, так как, похоже, выхода для него нет. - Хм, и это вождь? - Видишь? Всё нормально, можешь остаться на денёчек, - блондинка улыбнулась. И кто знает, что за черти водятся у неё в голове прямо сейчас. - Ладно, - сдался Иккинг. - Отлично, пойдём, я покажу тебе деревню, - она хотела взять парня за руку, но вспомнила, что тот ценит личное пространство, и просто подозвала за собой. Иккинг не стал испытывать её терпение и пошагал за ней, не забыв глубоко вздохнуть. Он прошёл мимо отца, проигнорировав взгляд... взгляд... Иккинг не мог описать этот взгляд, поэтому и решил проигнорировать. Самка Злобного Змеевика шла следом за Икаром, подгоняя. После того, как они ушли, Стоик прошептал под нос, шелуша бороду: - Кого-то он мне напоминает.