Глава десятая.
Похищение.
Чёрт. - Что это было? - сказал Элвин. Чёрт. - А, - отмахнулся старый Гнилец. - Наверно белки или какие-нибудь другие грызуны. Чер... А, пронесло. - Поверить не могу... - прошептал братец. В голосе его слышалось волнение и негодование. - Иккинг, в ящиках лежат яйца Шепота Смерти. И мне страшно представить, что они собираются с ними делать. Яйца Шепота Смерти? Там ящиков десять, а то и больше! Что они собираются с ними делать? Между тем, Изгои и Гнилец направились к кораблям. Я должен проследить за ними, так как я ненавижу предателей, а Гнилец собирается сделать покушение на Олух, где живут отец и ребята. И вообще много людей. Да, они раньше убивали драконов, и они убили меня, но сейчас Лохматые Хулиганы пересмотрели свои приоритеты и встали на путь истинный. О нет, нет-нет-нет, теперь я защищаю викингов! Аргх, зачем я сюда вообще прилетел? Мог просто остаться дома, а Беззубик продолжал бы донимать меня и дальше, не ограничиваясь обидными вздохами и короткими фразочками, так как я полетел сюда без его соглашения. Ладно, что сделано, то сделано. Сейчас надо сосредоточиться на Изгоях. В итоге корабли пришвартовались у пляжа, который был прямо под Олухом. Они направились в пещеру. Голова кружится от их отвратительного неизгладимого запаха плесени, скрещённой с угрём, которого презирает каждый дракон. Ну, почти каждый. Мама рассказывала про дракона, - забыл его имя - который обожает угрей. Брр... Чувство, будто виски пульсируют, но прикладывая руку к ним, пульсация исчезла, словно сладкий сон, неожиданно закончившийся падением с обрыва. Да, я предпочитаю называть кошмары бессонницей. В любом случае, о них знают только я и Беззубик. Один из бугаев споткнулся, из-за чего его товарищи зло посмеялись, тот-самый-Элвин тихо ругнулся и приложил руку ко лбу, а Гнилец, выглядящий немощным ворчливым старикашкой, которым и являлся, врезался в Элвина. Мда, настоящая команда. Яйца, рискованно шатающиеся в старых ящиках, были определённо разного размера, значит какие-то вылупятся совсем скоро, а затем и остальные повылазят из скорлупы, не давая викингам перерыва. Однако, насколько я знаю, Шёпоты Смерти всегда возвращаются туда, где вылупились, чтобы продолжить род, отложив свои собственные яйца. Они все прошли в пещеру, скрытую за кучкой кустарников и одним деревом. Ого! Я и не знал об этой пещере. Я думал, что обошел каждый уголок, увидел и споткнулся о каждый камень, получил по лицу от каждой веточки, так заботливо выращенной в подходящих для моего роста местах, но, видимо, я ошибся. Как ни странно, но солнце начало восходить из-под горизонта, грозясь наступающим утром. Да, это лето выдается отличным, тёплым и солнечным. - Солнце встаёт. Пошевеливайтесь! - прорычал чернобородый, начиная закипать от медленно работающих товарищей, хотя я бы не назвал их товарищами, скорее слугами или, например рабами. Это название все равно подходит больше - оно более правдиво, нежели притворяется товарищами, коими не являетесь. - Мы должны были управиться с этим до рассвета, дубины! - о чем я и говорил. И мне показалось или он действительно сказал «мы»? Да он ни одного ящика не поднял! Мизинцем не пошевелил! Воины входили в пещеру, когда Беззубик просветил меня, проявив не только свой голосок, который, я думал, больше не услышу, но и осознание того, что я бездействую: - Ты собираешься спасти Олух, или мы пришли просто полюбоваться? - точно! Кажется, я слишком сильно задумался и напрочь позабыл зачем, собственно, пришёл. Я стукнул себя по лбу. - Ага, я об этом же. Итак, я спасу Олух. Вот только зачем? Ради кого? Ради тех, кто когда-то яро чихали на меня, в гробу видели и не желали видеть? Ради тех, кто не признают свои ошибки, ссылаясь на неправильность другой стороны? Ради тех, кто убили единственное существо, что позволило подобраться ближе. Ради тех, кто убил Беззубика? Определённо это того не стоит. Но... Они исправились. Осознали ошибки. Даже записали моё тралено имя в Книге Драконов, как первого человека, приручившего дракона. Моральные принципы викингов явно поменялись - они не стремятся к отмщению и возмездию, нет, они идут дальше. И я имею ввиду дальше. Гораздо дальше, чем я когда-либо мог представить. Лохматые Хулиганы помогают неожиданно прибывшим на Олух людям, выслеживают и лечат раненых драконов, убирают ловушки и капканы, поставленные неизвестно где более пяти лет назад. Это уже что-то. Да, Локи побери, мои бывшие сверстники, издевающиеся надо мной, открыли школу драконов. Викинги меняются. Идут в лучшую сторону. Нет, они не бегут, они именно идут. Маленькими шажочками люди приближаются к миру и гармонии, что чувствуется душой, скрытой род коркой слоёв кожи да мускулов, я ощущаю это, так как моё сердце необычно щебечет под рёбрами, отдаваясь в ушах невесомыми ударами. Поэтому я должен хотя бы попытаться спасти их. Подобравшись к пещере, я увидел, что ящики уже лежат на земле в самом дальнем углу. Продольную, но узкую пещеру освещал единственный светильник из свечки, капельки которой медленно стекают вниз, намереваясь вырваться на свободу, который держит Гнилец, держащий в другой руке свой посох, украшенный когтями и зубами драконов, на который опирался. Хоть какая-то польза от этого предателя. Предателя... Так вот, что чувствовали викинги, когда выяснили, что я веду дружбу с драконами! Неприятное чувство. Но больше нельзя медлить. Прислонившись к каменной стене а-ля мистер Беззаботность, я кашлянул в кулак. О, надо же! Меня заметили! - Снова ты?! - не веря глазам, спросил Элвин Вероломный, сжав кулаки и моргнув глазами несколько раз, чтобы удостовериться, что я правда здесь. Его воины были неприятно удивлены моим присутствием, поэтому попытались состроить страшное лицо, но смогли лишь скорчить напуганные рожи. Гнилец же от испуга упал на твёрдую каменистую землю. С его стороны послышались неверящие вздохи и стоны боли. - Пф-ф-ф!.. - Гнилец, ты действительно собираешься подставить Олух? - стальным голосом проговорил я, не узнав этот холод, исходящий из собственных уст. Старик испугался ещё больше, медленно отползая к стене, бормоча: «Я не хочу умирать, я не хочу умирать... Ох, бедная моя Поганка...». Он жалок. - Чего стоите? - обратился Вероломный к своей команде, молча смотрящей на меня. Да, понимаю. Не каждый день встречаешь такое вот... недоразумение природы, что ли? - Нападайте! - Эти бочки с салом ничто по сравнению с тобой. - я слегка усмехнулся. Он когда-нибудь будет серьёзен? - Э-э-эй, я всегда серьёзен. Почти. Изгои посыпались неохотной, смиренной с участью волной, но я был готов к ней. Первый мужик, налетевший с молотом, был самым смелым, так как только после него другие воины начали движение. Мужик занёс молот, но я перехватил локоть и повернул против часовой стрелки, из-за чего послышался хруст, и бугай истошно застонал сквозь крепко сжатые зубы. Я отбросил его в угол, где он схватился за раненую руку, сжавшись в своём маленьком мире гнева. То есть, он потерял сознание. Следующими были трое мужчин, которые были немного меньше первого, но с булавой, мечом и ещё большим молотом. Я отбросил их хвостом, и они полетели в остальных Изгоев, думающих, что их очередь не настанет. Что ж, они ошибались. Остались только Элвин и Гнилец, который до сих пор в шоке от происходящего. - Похоже, я выиграл, Эл. - победная ухмылка. Я выглядел расслабленным, но я знаю, что расслабляться нельзя, пока ты не один, поэтому всего лишь сделал вид истомного. Если твой враг всё ещё жив, к тому же стоит перед тобой, никогда не давай слабину. Ещё один совет от мистера Ночная Фурия. Хах. Уже нет сумерек, солнце взошло на свой пьедестал - горизонт. Цвета медленно расплываются друг в дружке, создавая новые и новые краски. Казалось, небо одолел румянец, не свойственный обычному смертному. Но совсем скоро вся краска пропадёт, уступив место привычному утру. - Откуда ты знаешь моё имя? - одними губами прошептал Гнилец. Он выглядел невероятно беспомощным стариком, пытаясь вызвать человеческую жалость, но я-то не дурак. Я знаю, что на своём веку он многое видел и многое пережил. Все викинги недолюбливают его, я не исключение, хоть и не являюсь викингом, поэтому он живёт отдельно тот всех на вершине Олуха, где старик выращивает лучшую капусту на архипелаге. - Ответь сначала на мой вопрос. - он в недоумении моргнул. Я тяжело вздохнул. - Старость не радость. - Угу. Гнилец, ты действительно собираешься предать Олух? - Для глухих повторяем дважды. - Не твоё дело, малёк. - Элвин, ответив за Гнильца, смотрел сквозь меня. Не к добру этот взгл