- Икар не вернётся, хватит уже о нем. - несмотря на сегодняшнюю холодность, обычно Авон очень вспыльчив и импульсивен. Совсем недавно он дразнил Икара и всячески делал ему безобидные гадости. Икар не обижался, он знал, что Авон делает это, любя, хотя сам никогда не признаётся в этом. М-да, без Икара здесь царит просто тоска зелёная. И ведь ничего с этим не поделаешь. Захочешь закалиться, тут же появятся охраняющие драконы, следящие за порядком на острове, и отведут по домам. - Я домой. - сказал Торн и поспешил в только что названный дом. Друзья попрощались с ним и продолжили смотреть закат. Портокалли и не заметил, как дрема одолела его. Он уснул на остывающем песке вместе с другом, уши заполняли нежные песни моря. Мертвая тишина застыла между сном и реальностью. Она уносила в себя, то внезапно исчезала, бросая в объятия завывания волн. Почему бы не отдаться этому нескончаемому процессу? Да потому, что, прервав идиллию, кто-то загородил собой оставшиеся лучики солнца, словно на зло приводя за ручку холодную тень. «Ну кто ещё?!» - с раздражением подумал ярко-оранжевый Громмель. Открыв глаза и приготовившись к злобной тираде а-ля «нигде нет покоя», он увидел совсем не то, что ожидал. Да, это был дракон. Но что за дракон? Порт его раньше не видел здесь да и запах какой-то странный: чужак, смешанный с чем-то ещё более неизвестным, яко этого гостя было мало. Может, кто-то был за ним? , Ведь дракон был совсем немаленький, и уж точно он - не подросток или молодяга. Портокалли сглотнул поступивший ком в горле и посмотрел на друга, все ещё спавшего без задних ног. Зараза. Что-то спрыгнуло со спины неожиданного гостя, далее осторожно подходя к нему самому. - Эм, вы кто? Вам нужна помощь? - янтарные глаза рептилии перескакивали с Порта на подходящую фигуру. Фигура была очень тонкой, даже под столь плотной броней видно, что это не дракон. Крыльев-то нет - самого важного. Да кто они вообще?! Человек? Не, вряд ли. Люди не дружат с драконами, определённо. - Ты ведь Портокалли, верно? - спросил нежный женский голос на человеческом языке. Точно! Человек! На драконе? Хотя, если вспомнить, Икар тоже всегда общался на исключительном человеческом языке, изредка порыкивая, но не более. Может ли эта девушка быть подругой Икара? Но самого брюнета здесь нет, значит ли это, что с ним что-то стряслось? Неприятности всегда на его хвосте... СТОП. Она только что назвала его имя? Она определённо знакома с Икаром! - Не бойся, мы тебя не обидим, дружок. - всё так же нежно проговорила гостья, сняв довольно жуткую маску. Она оказалась невероятно похожа на Икара. Может, они родственники? - Да, я Портокалли. Откуда вы знаете моё имя? - жаль, людям не дано понимать драконов. Валка услышала лишь приветственное рокотание дракона, не более. А Порту так хотелось расспросить её об Икаре. Хотя, сзади неё покорно сидит дракон. Может, он ответит на интересующие юного Громмеля вопросы? - Эм, извините! Мистер! - Грозокрыл обратил на него своё внимание, бросая взгляды на женщину, то на спавшего (как можно до сих пор спать?!) Авона. - Что такое? - ответил ему холодный, как северский лёд голос, отчего у Порта пошли мурашки по толстой коже. - Вам нужна помощь или?.. - преодолев заикание, высказался Порт, пытаясь храбро смотреть между человеком и драконом. Эти доверительные и защитные отношения, чувствующиеся в морском бризе, немного напрягали. Портокалли всегда напрягало что-то новенькое, ведь чащё всего это что-то новенькое оказывалось не совсем лицеприятной ситуацией. Взглядом он уловил проснувшегося Авона, спокойно лежащего в нескольких метрах и смотрящего так же равнодушно. Но в глазах всё-таки плескался огонёк какой-то сильной эмоции. Страх? Раздражение? Смущение? - Мы ищем друга. - ответил ему взрослый дракон. Грозокрыл перевёл взгляд на другого дракона, поймавшего взгляд и немного напряжённого после обнаружения лишних глаз. Валка чувствовала себя неловко, а то ли беспомощной и бесполезной. Стоит в стороне, в то время, как её лучший друг делает практически всю работу за неё. Но ей природой в мозгу не заложено понимать это прекрасное, приятное слуху рокотание, поэтому лучшее, что она могла сделать - не мешать. - Он схож с моей спутницей, - он кивком указал на добро улыбающееся женщину. - Только имеются крылья и хвост с ушными отростками. - О! Икара здесь нет уже много времени, вы опоздали. - сказал Авон, собравшись с смелостью. - Икар, говорите? - да, юный Иккинг говорил что-то про другое имя, но скрывать своё настоящее имя перед драконами? Были ли на это причины, или, может, он просто хотел начать новую жизнь? Или всё вместе? Шторморезу всегда было трудно угнаться и понять мальчишку, а, оказывается, у него гораздо больше тайн, чем на первый взгляд. Интересно... - Ага, вроде по описанию подходит: крылья, хвост, драконьи ушки... Хотя, сходств с этой... этим человеком не сильно вижу. - так, теперь говорит этот медовый? Пахло от него и правда сладко, но это лишь ловушка. Грозокрыл умнее. Иккинг, получается, уже улетел? Но они летели сюда полдня, через пару часов после нахождения письма. Было бы глупо со стороны Иккинга прилетать сюда, тратя столько сил, ради быстрого обмена приветствиями. Да и не смог бы он так быстро улететь назад, так как попутный ветер дует лишь одной дорогой, по которой они и прилетели. Или... - Как давно улетел Икар? - Ну, где-то неделю назад. - теории Грозокрыла подтвердились: Иккинг их обманул и, наверняка, вляпался в очередную неприятность, в которую не хочет вовлекать свою семью, в данном случае - Валку и Грозокрыла. Ох, и куда на этот раз? Охотники на драконов? Торговцы? Случайные рыболовы, увидевшие его? Викинги? Сколько вариантов и вариаций возможных несчастных случаев, думать не хочется. - Грозокрыл? - спросила обеспокоенная долгим тяжёлым молчанием Вал, подходя к своему дракону, чтобы удостовериться в порядке ли он. Она протянула руку в успокаивающем и поддерживающем жесте, которому она обучила и Иккинга, кто, видимо, снова решил сыграть в прятки. Но в этот раз ненамеренно. Сердце больно сжалось. - Всё в порядке? Где Иккинг? - ноль внимания. Либо он обдумывает полученную информация, либо думает, как сказать, что её ненаглядного сынишки и след простыл на этом острове, что они кое-как отыскали по нарисованной Икком карте, уже около недели. - Где мой мальчик? - Валка чувствует дрожь в её тихом шёпоте, но игнорирует его. Вместо ответа, Грозокрыл отрицательно помотал головой и призвал женщину взобраться на спину. В лёгком шоке Валка ловко залезла на верного друга, попутно одевая свою маску. Что же случилось с её Иккингом? Грозокрыл полетел в обратном направлении, возвращаясь в ледяную пещеру. Других вариантов у них пока не было. Что же ты опять наделал, Иккинг? Иккинг смотрит в небо. Небо смотрит в Иккинга. В его душу, трещащей по швам от непонимания и несправедливости, обращенной к нему и его брату. Не, ну умудрился ему попасться викинг с Голубым Олеандром! Кудрявый парад облаков, казалось, застыл в опасении. Над Олухом висело несколько троек небольших незамысловатых облачков, а вот со стороны Беззубика облака, всё также стоя на месте, переливались друг в друга, принимая то нежно-розовый цвет, то становились чуть ли не прозрачными, то обретали свой привычный белый оттенок. Если присмотреться к обеим территориям и хорошенько подумать, Олух предстает серым, безжизненным чревом, в котором живут такие же тусклейшие монотонные тела, что изнутри сохнут и постепенно рассеиваются по ветру, словно только упавший на землю пепел. Здесь нет ничего. Ну, да, сейчас Олух выглядит гораздо ярче и живее, нежели пять лет назад. Беззубик, в отличии от брата, раскинувшись на подожжённой тёплой траве, мирно приоткрытыми затуманенными глазами смотрел в пустоту, о чем-то задумавшись. Всё было бравурным, отрадным и самое главное - живым. Бодрящее солнце отражалось в чистом озере, его лучи и солнечные зайчики бегали по оврагу. Овраг... Такие резкие переходы определено невозможны, поэтому, очевидно, это всё не взаправду. Что это было за место, как они сюда попали, надолго ли - ответа до сих пор не было. Иккинг, проверив все ближайшие и доступные дома, обнаружил пустые помещения без этажей и мебели. Он облазил каждый угол этой деревни, но и тут всё оказалось не так просто. Площади доступной территории оказалось не так много. Иккинг проверил это, врезавшись в череду невидимых стен, противоположных друг от друга. Всё, что удалось выяснить - ничего. Оставалось только ждать. И, о, Тор, какое же это мерзкое чувство, когда ты сидишь неизвестно где, ничего не делая, но зная, что твоё тело, наполненное жизни, осталось там. Где-то далеко, с Элвином Вероломным, обещавшим продать его, наверняка, каким-то богатеям. Или пиратам. Или работорговцам. Интересно, как мама? Беспокоится ли она за него или просто думает, что он правда улетел на остров Хризантем... Хотя, обыкновенная записка будет подозрительна для тех, кто близко знает Иккинга. А Валка хорошо его знает. Она ведь его мать всё-таки. Да, этот небольшой промежуток времени, проведенный с сыном, не сравниться с отсутствием в его жизни двадцать лет, однако, для Иккинга это были лучшие мгновения, не считая любимых полётов. Полётов... А взлетит ли он когда-нибудь вно