Серебряная рама натерта до блеска, внизу табличка с выбитыми буквами Дональд Аструа. Смотрю в глаза мужчине, вальяжно сидящего в кресле. В одной руке у него серебряный кубок, другая согнута в локте. Облокотившись на нее, мужчина поддерживает голову. Взгляд его направлен вперед. Глаза холодные и злые, волосы, черные как смоль, взъерошены, губы растянулись в жестокой улыбке. От портрета веяло неукротимостью и кровожадностью. - Я отомщу... - одними губами прошептал я и прошел дальше по коридору. Дверь была растворена и я вошел в комнату, освещенную десятками свечей. На старинной тахте лежала девушка и перебирала в руках письма. Я прислонился к комоду и скрестил руки, наблюдая за сестрой. - Я учуяла тебя, как только ты оказался у парадного крыльца, так что твоя идея поиграть в невидимку оказалась полным провалом. - зевая произнесла девушка, вставая с тахты. Ее длинные черные локоны распушились и спутались, глаза, подведенные сурьмой, сверкнули при свете свечей. Она подобрала длинное бордовое платье, шлейф потянулся за ней и задел стоящий рядом канделябр, но я успеваю поймать его в воздухе. - Нора... - было начинаю я. - Что? - спрашивает она, невинно глядя на меня, а в следующую секунду заливается смехом. - Ты бы себя в зеркале видел! Такой серьезный! Но я знаю, что ты никогда меня не упрекнешь: ни за что и никогда! Я выдыхаю с расслабленной улыбкой и расставляю руки для объятий. Нора крепко прижимается ко мне, а я обнимаю ее в ответ, сжимая плечи сестры. От нее все так же пахнет кофе и старинными книгами. - Я скучала...- уже серьезно произносит девушка. Я на секунду отрываюсь от нее и откидываю пряди волос с лица. Она смотрит на меня снизу-вверх и в ее глазах я вижу любовь. Самую сильную любовь, которую я когда-либо чувствовал или проявлял. Я обхватил ее лицо ладонями и прикоснулся губами к холодному лбу. Она склонила голову ко мне на грудь и тихо прошептала: -Это не ты? Я промолчал. Для Норы не нужно было слов. Она единственная принимала меня настоящего и понимала меня вот так беззвучно. -Хорошо... - девушка отошла на шаг. - Тебя мама ждет. - "Опять взялся за старое?"- произнес я, подражая голосу матери. Мы оба рассмеялись. Нора подошла к зеркалу и начала разглаживать руками складки платья. Я опустился на тахту и пролистал книгу, лежащую на столике рядом. - А где остальные? - спросил я, вертя в руках сушенный тысячелистник, который нашел между страниц романа. - Ты про цветок или про семью? - Нора посмотрела на меня через зеркало, встретившись взглядом с моим отражением. Я вновь промолчал. Через минуту она добавила, обернувшись: - Все уехали на охоту. Остались только я и мама. - Она снова бросила взгляд на свое отражение, резко повернулась так, что платье развеялось и пламя свечей шелохнулось, затем откинула локоны за спину и грациозно присела в реверансе. Я усмехнулся, на ее лице тоже появилась улыбку. Я поднялся с тахты и подошел к сестре, одернув пиджак. - Мисс, составите ли Вы мне компанию? Точнее, проведете ли меня к матушке? - с напущенной любезностью проговорил я, галантно предлагая ей согнутую в локте руку Нора прыснула, но затем приняла вид королевской особы и, взяв меня под руку, произнесла учтиво: - Пойдемте, мистер Аструа.
*** Рассуждая, я не заметила, как открыла дверь своей комнаты. На кровати лежал Александр и читал книгу. Увидев его, я вспомнила о поцелуе. Картинка всплыла у меня перед глазами. «О, Боже, зачем я сюда вернулась?» Я хотела развернуться и уйти, но он уже оторвался от книги и пристально смотрел на меня.
Деваться было некуда, я закрыла дверь и прошла на середину комнаты. «Надо что-то сказать.. или нет. Так, просто молча пройду. Нет, он подумает, что я бесхарактерная девица, которая так просто сдалась. Всё, Софи, соберись!» - Вау, ты умеешь читать? - ничего не придумав, ляпнула я. «Что я несу?!»
В ответ я получила лишь ухмылку и осуждающее молчание. «Что он о себе возомнил? Так оставлять нельзя! Ничего, через месяц будет как шелковый!» - Мы в молчанку играем? Или ты не можешь раскрыть рот, боясь опять накинуться на меня с поцелуями? – «Ну что ж, Софи, неплохо!» В этот момент я думала, что сердце выскочит от переполняемого адреналина. Я ещё никогда не была так в себе уверена. - А я думал, ты зануда. Не знал, что ты способна на такое. Тебе идет, только не перебарщивай, - не отрываясь от книги сказал Александр.