- Всё, не хочу больше об этом говорить! – сказала я и ушла из комнаты, оставив Эмбер в смятении. Я решила действовать дальше. «Почему все думают, что у меня ничего не получится?! Первый блин всегда комом, поэтому я приступаю ко второму». Я решительно пошла в комнату Софи, ведь красавчик Александр проживает с ней. «Ну почему не со мной?!» Наконец остановилась перед нужной дверью. «И под каким предлогом мне туда зайти?» Мысль пришла сразу же. «Крисс, у тебя же здесь подруга!» Я постучалась в дверь и нетерпеливо открыла её. - Привет, – неуверенно протягиваю я. - А Софи, случайно, не здесь?
«Будто погулять её отпрашиваю. Так, Крисс, чуть увереннее». Александр поднял на меня взгляд: бабочки в животе, казалось, отрабатывали акробатический номер. «Боже, как он красив! Какие у нас будут замечательные дети, а еще мы купим дом с большим садом, собаку и..» - Нет, - отрезал Александр и заставил меня вернуться в реальность. - Ты не против, если я её подожду здесь? - уже собранно сказала я. Александр молчал. «Ну что ж, молчание - знак согласия». Я решительно прошла в комнату и села на кровать Софи. - Ну и как тебе у нас?
«Надо же как-то завязать разговор» Александр опять посмотрел на меня: в его взгляде читалось недовольство. «Он мне не рад?! Ну так нельзя оставлять! Плохо ты меня знаешь!» - Что тебе надо от меня, Крисс? - с уставшим видом произнёс он. - Да брось, давай поговорим. Наша первая встреча не задалась, но, я считаю, нам надо подружиться. Ты как-никак сосед моей подруги, - немного помолчав, я добавила. - Да и новые друзья всегда нужны. - И что ты хочешь знать?
«Да-да-да! Ну всё, попался». - Откуда ты приехал? Я тебя раньше здесь не видела. - Я приехал из Атланты. - А кто твои родители? Есть ли братья, сёстры? - Не люблю говорить о семье, - его лицо стало угрюмее.
- Ну я всё понимаю... Семейные проблемы, все дела. - Не хочешь выпить чая, Крисс? Всё же ты права, - парень на секунду задумался. - Нам стоит подружиться, - его лицо расплылось в улыбке. - Да, было бы здорово! Я люблю чай с бергамотом и имбирными печеньками, а ты? - сразу рассказываю ему о своих предпочтениях на завтрак. - Чёрный чай. Обычный чёрный чай, – немного помолчав, отвечает он.
Александр уже ставил чайник и боролся с западающей кнопкой. - Что ж, печенья у меня нет. Зато чай очень вкусный. Он подал мне кружку с напитком, от которого поднималась тонкая дымка пара. Чай был очень горячий. «Прямо как Александр», - мысленно отметила я. Я старалась пить маленькими глотками, но напиток всё равно обжигал мои губы и язык. - Сядь возле меня. Что ты мнёшь постель моей соседки? Чуть не вскрикнув от счастья, я села рядом с ним. Мы поговорили о жизни, о школе. Мне казалось, что мы обсудили всё на свете. Наш диалог был очень милым, я будто погрузилась в какой-то сладкий сон и проснулась уже по пути в свою комнату.
***
Позади меня с тихим скрипом захлопнулась двухстворчатая дверь библиотеки. - Добрый день, Софи! Пришли за новый порцией литературы? - приглушенный и неторопливый голос библиотекарши доносится из-за тяжёлого дубового стола справа от двери. Из-за стопок книг, наваленных тут и там, виднеется только пучок каштановых волос. - Здравствуйте, Арлин! - отодвинув одну из стопок, я наконец-то вижу пару светящихся радостью глаз, наблюдающие за мной поверх очков.
Мои губы самопроизвольно растягиваются в улыбке. - Я здесь принесла книги, - произношу я, выкладывая на стол томики любимых романов, перечитанных сотню раз. - Правда, брать пока ничего не буду, разве только по проекту. У меня сейчас тут встреча с группой.
«Ещё с какой!» - уже мысленно добавляю я. - Конечно, - Арлин привстает со стула и пододвигает стопку ближе. - Тогда хорошей работы! - Спасибо! - я ещё раз улыбаюсь женщине и прохожу дальше. Наконец-то попадаю в огромную залу, где коридоры и лабиринты из книжных шкафов расходятся, как солнечные лучи, от небольшой подсвеченной витрины с большим серебряным ключом внутри. Этот ключ выпускники колледжа по традиции передают первокурсникам в новом учебном году, как бы открывая перед новыми учениками двери во взрослую жизнь. Я сворачиваю налево и медленно прохожу по длинному коридору книжных полок, водя пальцем по корешкам старинных книг. На кончике пальца скапливаются частички пыли, а в воздухе пахнет старой бумагой. Громадные шкафы цвета тёмного шоколада с вензелями как небоскрёбы возвышаются по обе стороны. Я будто иду по аллее. Только деревья шелестят страницами, а не листьями. Библиотека занимает почти треть всего колледжа. В ней можно легко потеряться, но я частый гость здесь. Бывает, хочется убежать от всего мира, и я сбегаю сюда. Иногда мы с Арлин пьём чай и часами обсуждаем книги, иногда я сижу в кожаном кресле перед панорамным окном в восточной части, а иногда - просто брожу между шкафами наслаждаясь спокойствием и тишиной, изредка прерываемой стуком сломанного колёсика тележки, в которой Арлин развозит книги и расставляет их по местам. Но, кажется, сегодня не будет спокойно.