- Убегаю, - выдыхаю я и несусь к двери в аудиторию.
Стучусь в дверь кабинета и открываю её. Мисс Джейн уже стоит у доски и сверлит меня грозным взглядом.
- Софи, где вы пропадаете? - говорит она строго.
- Извините, немного проспала.
- Немного?! - её лицо побагровело. - Прошло уже пол-лекции!
-Прошу прощения, такого больше не повторится, - говорю я, стараясь показать всем своим видом покорность и разочарование. - Обещаю.
Мисс Джейн снова отворачивается к доске, а я сажусь за первую свободную парту. Из конца аудитории мне машут Фелисия, Эмбер, Крисс и Элиза. Они бросают косые взгляды за меня и жестами просят обернуться.
Поворачиваюсь к окну и не замечаю ничего нового, кроме пролетевшей над лесом стаи ворон. Снова оборачиваюсь к подружкам, которые всем своим видом показывают, что я, проще говоря, очень-очень глупая. Но тут снова раздаётся голос мисс Джейн.
- Итак, с сегодняшнего дня мы начинаем изучать художественные произведения, написанные пару веков назад нашими предками, верившими в магию, колдунов и вампиров. Но для начала...
Она взяла в руки толстую книгу и начала зачитывать вслух.
200 лет назад на нашей земле поселились вампиры. Никто не знает, откуда они пришли, сколько их было и какова была причина их появления. Первой жертвой их была девушка, возвращавшаяся домой после смены в больнице. Её нашли только на следующий день с бледной кожей и двумя дырочками на шее. Казалось, она заснула безмятежным сном, со смиренным ангельским личиком. Полиция не стала разбираться с делом, и произошедшее стало просто "несчастным случаем". "Девушка наткнулась на голодную собаку" - говорили они. Да, на голодную собаку, с хирургической точностью кусающую своих жертв.
Конечно же, это была не собака. Просто полиция не смогла объяснить произошедшее, да и вряд ли хотела ввязываться. Ведь кому нужны проблемы с такими существами? Но я поставил себе цель узнать с кем нам предстоит иметь дело, чего бы это ни стоило. Я вклеил фотографию с места убийства в свой потрёпанный ежедневник. Так началась моя история.
17 сентября, 1826
Она с силой захлопнула фолиант и положила на стол. Моё внимание привлёк переплёт книги. Нет, не книги. Это был дневник. Даррен Дорси - так звали его владельца.
- Даррен Дорси - создатель «Мемуаров Королей Ночи». Жил и работал в нашем городе, внёс большой вклад в его развитие. Один из основателей колледжа. Но, конечно, вам это совсем не интересно, поэтому перейдем к делу. Произведение Даррена Дорси отличается ощущением особой правдивости, хотя по своей сути «Мемуары» относят к жанру фантастики. Книга представляет собой собрание дневниковых записей, где автор расследует реально совершённые преступления против личностей, проживающих в нашем городке в период его жизни, а именно в 30-50ых годах 19 века. Первый том «Мемуаров» Даррен вручил библиотеке колледжа в день открытия, но второй бесследно пропал. Да, он утверждал, что в нашем городке жили вампиры, - она помолчала пару секунд и произнесла уже тише. - Но самое главное, что, скорее всего, они живут здесь до сих пор.
В аудитории послышались смешки. Все знают, что мисс Джейн носит на шее зубчик чеснока, но это воспринималось как её боязнь заболеть. Подумать только, мисс Джейн верит в вампиров! Она стояла, насупившись. «Кажется, лучше сейчас помолчать».
- Вы верите в это? - раздался голос из конца аудитории.
Я обернулась, чтобы увидеть этого безумца, который решился вступить в спор с чудаковатой мисс Джейн. Им оказался какой-то парень. Я не видела его прежде. С иссиня-чёрными волосами, темно-карими глазами и на удивление бледной кожей. Он был похож на мраморную статую из учебника по истории.
- Что, простите? - мисс Джейн обратила на него взгляд, полный недоумения.
- Это просто сказка. Выдумка. Небылица. Называйте, как хотите. Кто-то придумал это для отвода глаз.
- То есть труды Даррена Дорси – «для отвода глаз»?! Не выдумал же он всё это!
- Именно.
Лекция обещала быть не скучной. «Зачем ему вступать в спор с ней? Разве он не понимает, что эта женщина, похоже, помешана на мистических историях». Я обернулась, чтобы ещё раз взглянуть на парня. Он смотрел на мисс Джейн с интересом вперемешку с удивлением. Ситуация его явно забавляла. За эту дерзость она могла бы заставить написать его сочинение на пару листов, но учительница лишь посмотрела на него поверх очков.
- Если Вы не хотите изучать «Мемуары», прошу Вас удалиться. - сказала мисс Джейн.
«Ничего себе, все-таки он здорово ее задел!»
- С превеликим удовольствием! - с ядовитой ухмылкой бросил парень в ответ, вставая из-за парты и набрасывая на плечи рюкзак.