***
Накладываю себе в тарелку большую порцию пасты с овощами и подхожу к витрине с выпечкой. "Этот кусочек выглядит аппетитно"
-Карла, можно вот этот?
-Конечно, милая! - Отвечает женщина, повернувшись ко мне. На её щеке виднелись следы муки. Запахло корицей и ванилью.- Свежеиспеченный, а какой аромат! Только понюхай!
Аромат действительно был невероятный. Карла - богиня кулинарии, от одного взгляда на приготовленное ею блюдо рот наполняется слюной.
- Если этот пирог так замечательно пахнет, то я даже боюсь представить, какой он на вкус!
- Смотри ложку не проглоти! - непонятно откуда появляется Эмбер. - Можно еще 4 таких порции?
Карла поставила тарелки на поднос и, улыбаясь, протянула нам. Поблагодарив ее, мы развернулись и пошли к столику близ окна, где нас уже ждали Элиза, Фелисия и Крисс.
Мы подсели к ним. Крисс рассказывала свой план действий по выигрыванию спора и соблазнения "жертвы". Она уже успела разузнать имя и фамилию парня, во сколько и где он родился. Даже его знак зодиака.
- Вы не представляете, как зовут этого широкоплечего красавчика! Его имя - Александр, по-моему, оно полностью соответствует его внешнему виду.
Эмбер, не веря в то, что Александр попадется на её уловки, ехидно смеялась, глядя в окно и жуя кусочек пирога.
- Ты правда думаешь, что он поведется?- с ухмылкой спросила Эмбер. Крисс от удивления подавилась едой.
- А ты что во мне сомневаешься? Да этот Александр уже через неделю будет бегать за мной! Никто еще не сумел устоять перед мои обаянием!- с гордостью и большой уверенностью ответила Крисс
- Девочки, хватит ссориться, тем более из-за такого лицемерного эгоиста как Александр.- перебив их спор, возмутилась я.
- Да откуда ты знаешь, какой он человек ?! Ты с ним жила? - с яростью в глазах воскликнула Крисс.
- Да, нельзя так необоснованно судить человека. С чего ты это всё взяла? - тихо добавила Элиза.
- Ой, а я вам не говорила ? Ну.. Крисс была права, только не жила...-я на секунду смолкла. -..А живу. Так получилось, что недавно его ко мне подселили.. - замедляя речь, со смущением оправдываюсь я.
-И ты молчала?!- почти хором закричали девочки, заставив многих оглянуться.
В этот же момент в столовую уверенной походкой вошёл человек с угрюмом лицом. Он искал себе место, пронзая лица студентов своим испепеляющим взглядом. Я узнала этот взгляд: это был Александр. Впервые я была рада его появлению: на меня больше не смотрели с подозрением, ведь всё внимание перешло на него. Он продвигался в конец столовой, за самый дальний стол, где меньше всего людей. "Ну да, наверное, он считает, что обедать с нами и остальными студентами ниже его достоинства".
Как только он переступил порог столовой, Крисс вскочила со своего места и направилась к нему. Александр не успел дойти до столика, а его дорогу уже преграждала фиолетоволосая девица.
- Интересно, а такой серьезный мужчина когда-нибудь совершал безбашенные поступки? - завела свою мантру Крисс. "Ну, началось" - подумали все из нас. Но мне было интересно, что ответит мой надменный сосед. "Кого же мне жаль больше в этой ситуации: Александра или Крисс?" Несмотря на все уловки Крисс, Александр, выражаясь языком Эмбер, "не повелся".
- Меня это не интересует.- с безразличием отозвался Александр, оттолкнув Крисс в сторону.
Крисс долго стояла на месте: она была в недоумении. Вскоре она вернулась к нам и долго молчала. Вместе с ней молчали и мы. Крисс сидела, уткнувшись взглядом в окно, и ничего не говорила. Это вызывало у меня беспокойство. "На неё это совсем не похоже". Я хотела прервать затянувшуюся паузу, но Крисс опередила меня.
- Нет, вы это видели?! Что это было?! Как он.. Он обалдел? Никто такого себе не позволял!- с недоумением тараторила Крисс.- Он и впрямь странный!
-С почином!- развернувшись к ней, сказала Эмбер.
Она уже чувствовала вкус победы и улыбалась от удовольствия.
-Нет, не забывай, что мы договаривались на месяц. Так что у меня есть еще все шансы. Теперь он точно от меня не отвертится!
Я видела, как загорелись глаза у Крисс, ведь до этого ей никто не отказывал. "Теперь она еще больше заинтересовалась им".
У меня в голове осталась фраза, сказанная с такой напористостью: "Меня это не интересует". "А что его интересует? Наверное, ничего, кроме себя самого".
***
Нас всех собрали в Общем зале. По телу распространилось чувство страха. Кончики пальцев вмиг похолодели. "Что-то случилось". Нас не собирали всем колледжем по пустякам. Мы заняли свои места и стали ждать, пока директриса объявит причину сбора. Спустя пару минут на сцене появилась высокая женщина с короткостриженными волосами темно-бордового цвета - Глэдис Шеферд. На ее лице застыло выражение беспокойства. Лучше не стало. - Студенты... Я собрала вас здесь, чтобы сделать объявление, - она замолчала. - Алиса Портер... Скончалась, - испустив судорожный вздох, произнесла женщина. - ЧТО? - истерически взвизгнула Жанна. Конечно, она была ее сестрой. Мы с девочками переглянулись. - Её убили. Поэтому мы вынуждены ввести комендантский час. С 8 вечера до 6 утра вы обязаны находится на территории колледжа. Никто не возразил. Смерть однокурсницы шокировала абсолютно всех. Даже хулиган и шаромыга Маркус прикусил язык. Всё это было слишком. - И я прошу вас быть внимательными и осторожными, - закончила миссис Шеферд. Шокированная и уставшая, я отправилась в комнату.