– Чем займемся? – поинтересовалась Пирра. – Должна признаться, что никогда раньше не была в залах игровых автоматов. Но это вроде бы выглядит довольно весело.
– Я тоже, – вздохнула Блейк. – Тут для меня слишком шумно… Есть ли здесь какой-нибудь уголок потише, где можно было бы немного почитать?
Она стала осматриваться по сторонам, упустив из виду подкравшуюся к ней Нору, которая тут же ее обняла. Очень крепко обняла – так, что Блейк начала задыхаться, отчаянно размахивать руками и даже синеть.
“Объятия Амбер, третий вариант, если я не ошибаюсь”, – прокомментировал увиденное Реми.
“Удивлен, что Норе известен этот прием”, – кивнул Жон.
– Глупая Блеки, – засмеялась Нора. – Ты не можешь прийти в зал игровых автоматов, чтобы просто почитать книги. Нам нужно улучшать твои игровые навыки… да и социальные тоже. Я думаю… О, точно! Нам требуются какие-нибудь призы!
– Полагаю, что в данный момент больше всего ей требуется именно кислород, – произнес Рен, мягко вызволяя Блейк из рук своей подруги.
Та упала на колени, стараясь отдышаться.
– Для тех, кто этого не знает, – продолжил он. – В игровых автоматах можно выиграть специальные жетоны, которые потом обмениваются на призы в центре зала. Чем больше получите жетонов, тем лучше окажется приз.
– А какой у них курс обмена? – поинтересовалась Вайсс, удивленно моргнув, когда все уставились на нее. – Что? Это вполне обоснованный вопрос!
– Тут дело заключается именно в развлечении, Вайсс, – хихикнула Руби. – Ты в любом случае потеряешь деньги, и стоимость приза твои затраты никак не покроет. Но зато ты можешь получить немало удовольствия и посоревноваться с-…
Тут ее серебряные глаза округлились, после чего она стукнула кулаком в свою ладонь.
– Вот же оно! Жон с Реном просто обязаны устроить соревнование за самый большой приз.
– Разве? – удивленно спросил Жон, хотя это и в самом деле звучало довольно интересно.
– Да, – подтвердила Руби, едва заметно при этом улыбнувшись. – Ты же должен выиграть Янг хоть какой-нибудь подарок, верно?
– Э-это совсем не обязательно, – махнув рукой, засмеялась ее сестра. Она бы и двумя руками начала отмахиваться, но Жон всё еще держал ее ладонь. – Ему не надо ничего такого делать. Ха-ха, мы же пришли сюда просто развлекаться, правда?
– Это отличная идея! – воскликнула Нора. – Руби, ты гений!
– Ага.
– Ренни и Жону нужно устроить грандиозное соревнование, гонку за самый главный приз, – тут Нора ткнула пальцем в витрину, за которой находился огромный плюшевый Беовульф, сидевший на задних лапах, словно какая-нибудь собачка. Он очень напоминал Манни и выглядел просто невероятно милым. Жон даже не подозревал, что люди вообще были способны изобразить Гримма именно таким.
– Если выиграет Жон, то он отдаст его Янг. А вот если победит Ренни, то он может подарить приз… подарить… – Нора сделала глубокий вздох и все-таки закончила: – Он может подарить этот приз самой важной девушке в его жизни!
– Ребята, подождите, – возразила Янг. – Вам вовсе не обязательно-…
– Не такой уж и плохой способ решить наш спор, – произнес Рен. – Что думаешь, Жон?
Честно говоря, это должно было оказаться довольно весело. Он еще никогда не выигрывал призы, кроме тех случаев, когда дядя Тириан что-нибудь приносил домой. Но там всегда было что-то мерзкое и кошмарное, а если совсем уж не повезет, то еще и не до конца сдохшее. К тому же Руби была права – Жону требовалось обязательно что-нибудь выиграть для Янг.
– Я в деле, – сказал он. – Разумеется, большинство здешних игр мне не знакомы, но я буду стараться изо всех сил.
– Большая часть этих самых игр станет испытывать твои мастерство и скорость реакции, а их правила довольно очевидны: закинуть мяч в обруч, ударить Гримма пластиковым молотом и всё прочее в том же духе.
Жон немного удивился спокойствию в голосе Рена. Похоже, тот уже успел привыкнуть к здешней обстановке.
– Ты уже бывал в подобных местах? – поинтересовался он.
– Я дружу с Норой, – ответил Рен так, будто это само по себе всё объясняло.
Ну, честно говоря, именно так и было.
– Начинаю обратный отсчет с десяти! – воскликнула Нора.
– Она очень любит подобные эффекты, – усмехнулся Рен. – Извини, что втянул тебя в это глупое соревнование, Жон.
– Не волнуйся об этом. В конце концов, мы же пришли сюда повеселиться, – улыбнулся тот. – Кроме того, мы ведь не станем из-за этого врагами?
– Разумеется, нет, – усмехнулся Рен. – Это всего лишь дружеское соревнование.