“Реми, мне кажется, или она какая-то не такая? Ты этого не чувствуешь?” – со вздохом поинтересовался Жон, осторожно кивнув в сторону собеседницы Руби. – “Она просто… даже не знаю, как это объяснить”.
“Хм, удивлен, что ты это вообще заметил”, – менторским тоном произнес Реми. – “Я тоже что-то ощущаю и, скорее всего, даже получше тебя. Но я-то Гримм, а вот ты по большей части человек”.
“И что же это такое?”
“Понятия не имею. Она какая-то другая, очень сильно отличается от всех прочих. Своего рода… хотя нет, не уверен в этом. В общем, я не знаю, в чем именно тут заключается дело, но думаю, что… она мне нравится”.
Что? Жон едва не подпрыгнул от удивления. Реми, Гримму-паразиту, понравился человек, который даже не являлся членом их семьи?
“Но мне казалось, что ты просто ненавидишь людей”, – мысленно произнес он. – “Ты же всегда ворчал из-за любого их упоминания”.
“Не ворчал, а критиковал”, – поправил его Реми, хотя на самом деле он именно что ворчал. – “Кроме того, она воспринимается как-то по-другому. Думаю, она могла бы стать… Хотя нет, наверное, не буду это говорить”.
“Говорить что?”
“Ну, она… могла бы стать отличным примером хорошего человека, если бы такие вообще существовали”, – тихо и даже как-то смущенно пробормотал Реми, заставив Жона испытать головную боль. Его верный паразит никогда не любил людей, считая их самовлюбленными и жестокими эгоистами… что, к слову, было довольно иронично.
М-да… Реми и вправду кого-то похвалил. Ну, наверное, это само по себе оказалось достаточно хорошей рекомендацией. И хотя незнакомое чувство больше не вызывало беспокойства, получив хоть какое-то объяснение, но Жону было бы очень интересно узнать, что именно оно означало. Пожав плечами, он прислушался к разговору.
– Меня зовут Пенни, – сказала девушка. – Рада с вами всеми встретиться.
– Ах да… – Руби начала представлять всю их компанию, так что скоро очередь дошла и до него: – …а это Жон. Он тоже новичок в Вейле.
– Поразительно! – воскликнула Пенни, бросившись к нему, схватив его за руку и тут же ее пожав. Очень крепко пожав. – Я беспокоилась о том, что оказалась единственной, кто еще не знаком с данной местностью. Очень сложно акклиматизироваться в новом окружении.
– Да, я тоже с этим сталкивался, – кивнул Жон, испытав очень редкое для него чувство полного взаимопонимания с кем-то. – Ты даже не поверишь, насколько здесь всё отличается от того места, где я жил раньше. Мне кажется, что я совершил абсолютно все возможные ошибки.
– Да! Да, думаю, я тоже их совершила! – топнула ногой Пенни, заставив асфальт растрескаться. – Я встретила человека, испытавшего те же самые сложности, что и я. Это поразительно! Люди ведь очень странно на тебя смотрели, когда ты расспрашивал их о Вейле, правда?
– Еще как! – воскликнул Жон, шагнув вперед и уставившись на нее круглыми глазами. – Я всего лишь хотел спросить у них нужное направление, а они все меня просто игнорировали.
– Это было весьма невежливо с их стороны. Разве так сложно хоть немного помочь тому, кто нуждается в твоей помощи?
– Я тоже так считаю, – кивнул Жон, но замолчал, внезапно испытав небольшое чувство вины. – Ну, не все поступали именно так. Была одна милая девушка, которая мне все-таки помогла. И еще она оказалась очень красивой.
Он повернулся к смущенной Янг, как раз пытавшейся спрятаться за Реном, и помахал ей рукой.
– Спасибо тебе за это, Янг!
– Ха-ха, эм… да… – улыбнулась та, зачем-то удерживая между ними Рена. Сам Рен лишь устало вздохнул и закатил глаза. Нора ухмыльнулась и что-то прошептала Янг на ушко. – Нора! Ничего подобного не было!
– Ну конечно же, не было, Янг. Я тебе верю.
Та зарычала и бросилась к своей подруге, но рассмеявшаяся Нора парировала атаку плюшевой кошкой, которую Жон ей подарил. Он некоторое время с улыбкой наблюдал за их потасовкой, но затем, вспомнив о всё еще молча стоявшей рядом с ним Пенни, вновь повернулся к ней.
– А что насчет твоего первого визита в город? – спросил Жон. – Люди тебе не показались неприветливыми?
– Еще какими, – радостно кивнула Пенни. – Я пыталась подойти к ним, чтобы представиться и спросить, не хотели бы они стать моими друзьями, но они так странно на меня смотрели. Это очень сильно сбивало с толку.
Она выглядела крайне расстроенной, так что Жон поспешил положить руку ей на плечо.