– Пирра…
– Древний обычай Мистраля, – явно солгала напарница Руби.
– Пирра, почему?
– Это основа нашей культуры… Очень важный ритуал.
– Вы обе просто отстойные подруги.
Возможно, это было и так, но всё равно оказалось гораздо лучше, чем бродить по Вейлу с парой ничуть не приспособленных к жизни в нормальном обществе подростков, к тому же отличавшихся от всех прочих еще и полным отсутствием здравого смысла.
Вайсс сочувственно похлопала Руби по плечу.
Она ей и в самом деле сочувствовала.
Впрочем, явно недостаточно, чтобы самой ввязываться в весь этот идиотизм.
***
Пенни легла на спину, подключилась к устройству управления и перешла в режим ожидания. Разумеется, она ничуть не нуждалась во сне, но небольшой отдых позволял ей разгрузить свои системы и немного подумать.
Сегодня был хороший день.
Нет. Пожалуй, даже не так. Сегодня был поразительный день!
Пенни решила всё записать. На ближайшем к ней экране открылось окно поиска, где быстро мелькали папки.
Хм, а вот и оно. ‘Хранилище Действующих Методов Оценки и Самоанализа Полендины’. Она открыла его, перейдя к списку документов с проставленными возле них датами и временем создания. Внимательно их осмотрев, Пенни начала новый, разместив его в самом низу этого списка.
Дорогой дневник,
Я решила переименовать свои отчеты в дневник, чтобы быть немного более похожей на обычного человека. Это первый раз, когда я так поступаю, но думаю, что у меня для этого есть вполне весомый повод. Видишь ли, дорогой дневник, я наконец-то достигла того, что долгое время считала невозможным.
Я завела друзей!
Не одного, дорогой дневник, а целых двух сразу – Просто Жона Арка и Руби Роуз.
Разумеется, я знала, что многое в Вейле будет отличаться от привычной мне обстановки. К такому выводу я пришла, когда была вынуждена включать режим ожидания, лежа на кровати, а не на моем тестовом стенде. Естественно, я прекрасно помню решение генерала Айронвуда позволить мне сопровождать его в Вейл. В тот момент я оказалась очень взволнована открывавшимися передо мной перспективами, но постаралась скрыть мои эмоции, чтобы не доставлять лишнего беспокойства людям генерала.
Он даже разрешил мне самой прогуляться по Вейлу, дорогой дневник, хотя тогда я просто не могла в это поверить. Являлось ли такое решение знаком его уверенности в моих способностях, навыках и интеллекте или же просто их проверкой? Мне до сих пор это неизвестно, и я и не буду даже пытаться угадать истинные намерения генерала. Но зато мне удалось сполна воспользоваться этой возможностью и познакомилась с жителями Вейла.
И должна сказать, я рада тому, что так получилось.
Книги о Вейле, которые я до этого читала, не сумели в достаточной степени подготовить меня к встрече с реальностью. Мне нужно будет обязательно задать на этот счет множество уточняющих вопросов, когда мы вернемся обратно в Атлас. Как бы там ни было, но на улицах Вейла я оказалась одна и без столь необходимых мне знаний. Мои попытки наладить контакт с местными жителями потерпели неудачу, и я начала опасаться того, что не успею вернуться к генералу до наступления ночи.
К счастью, на меня налетели восемь подростков, что можно считать очень эмоциональным приветствием. Два из них, как я поняла, находились в процессе брачного ритуала и были вовлечены в действия сексуального характера, которые явно выходили за грань моего понимания.
Но за этим оказалось очень интересно наблюдать.
Мне кажется, что нужно изучить больше материалов на эту тему. Глядя на них, я даже почувствовала, как увеличилась скорость работы моей внутренней охладительной системы для компенсации непонятного повышения температуры. И в данный момент, к слову, происходит то же самое.
Как бы там ни было, но когда с ритуалами было покончено, я оказалась представлена моим новым товарищам и провела с ними некоторое время для углубления нашего знакомства. Часть из них была вынуждена вернуться в Бикон, поскольку все они являлись Охотницами и Охотниками, которые проходили там обучение. Но двое – Просто Жон и Руби – остались вместе со мной и согласились показать мне Вейл. Они даже позволили мне считать их друзьями, а Просто Жон был так любезен, что обеспечил меня крайне ценной информацией по поводу общения с людьми.
Руби тоже очень сильно помогла, рассказав мне историю Вейла и купив мороженое. А еще у нее, дорогой дневник, имелись достойные всяческой похвалы колени. К несчастью, я не смогла уточнить параметры моего второго друга из-за наличия на нем штанов, но в будущем планирую избавиться от этого досадного препятствия для более детального изучения вопроса.