Нацепив на лицо улыбку, он уселся на стул на открытой веранде кафе. Жон сел слева от него, а Пенни – справа, заставляя почувствовать себя начинкой сэндвича. Ну, по крайней мере, официант оказался достаточно циничным, чтобы одним своим присутствием разбавить эту атмосферу всеобщей доброты, что создавали его спутники.
– Я заплачу, – сказал Жон, когда перед ними поставили еду и напитки. Меркури лишь пожал плечами, но Красной эта идея почему-то не понравилась:
– Нет, ты не можешь опять это сделать. Теперь моя очередь… или каждый может заплатить за себя.
– Я не принесла с собой льен, друг Руби.
– Я тоже, – солгал Меркури. Почему он вообще должен был за что-то там платить, если его сюда буквально притащили?
– Ох, но… у меня не хватает… – она так и не закончила фразу, потому что Жон уже протянул официанту свою карточку.
– Не волнуйся, Руби. Я угощаю.
– Но ты и так сделал мне подарок, – возразила Красная, прижимая толстую книжку к груди. – Ладно, но тогда в следующий раз я угощу тебя. Так будет честно.
– Да? Ну ладно, если ты на этом настаиваешь…
– Настаиваю, – кивнула она.
– О, – произнесла Оранжевая. – Так это свидание?
– Нет-нет-нет! – взволнованно взмахнула руками Красная. – Это вовсе не оно.
– А для меня всё выглядит самым настоящим свиданием, – сказал Меркури, почуяв возможность немного поразвлечься.
– Никаких свиданий!
– Так ты не хочешь погулять вместе с Жоном? – уточнил Меркури. – С ним что-то не так?
Красная от его слов пришла чуть ли не в ужас.
– Разумеется, нет! Жон – мой лучший друг!
– Так значит, это все-таки свидание?
– Н-нет!
– Я ничуть не возражаю против свидания, – произнес Жон, и Меркури чуть не расхохотался, увидев красное лицо ‘Красной’. Она выглядела сейчас так, будто вот-вот упадет в обморок. – Я уже сходил на два свидания с твоей сестрой. Думаю, что будет справедливо сходить и с тобой тоже.
– Н-но так ведь не делается!
О, как она возбудилась. Ну, для той, кто ‘не испытывает совсем никакого интереса’, Красная подозрительно много его демонстрировала. Меркури наклонился к ней и улыбнулся настолько искренне, насколько только смог.
– А разве сейчас вы не этим самым занимаетесь? Извините, что помешал вашему свиданию.
– Это вовсе не свидание!
– Это не оно, – подтвердил Жон, заставив Красную немного расслабиться. – Но мы вполне можем устроить его в следующий раз, Руби. Я ничуть не возражаю.
– О, двойное свидание? – уточнила Оранжевая, и Меркури содрогнулся, внезапно осознав свое собственное место в ее предложении. Не то чтобы девушка была такой уж страшной на вид, но она оказалась слишком… слишком милой. В ней не ощущалось каких-либо острых граней характера или скрытых угроз. Он посмотрел, как Оранжевая внимательно проверила свое мороженое, а потом засунула его в рот.
Целиком.
Вместе с рожком.
Через секунду всё уже было кончено.
Вот какого хрена тут только что произошло? У нее что, оказался иммунитет к холоду?
– Это… я имела в виду… не то, – потрясла головой Красная, а потом с выражением паники на лице показала куда-то вдаль. – Смотрите, вон там!
Гигантский взрыв сотряс землю, а к небу устремился столб черного дыма.
– Эм… Руби, – произнес Жон. – Пожалуйста, не делай так больше.
– Я не… я… – в ужасе уставилась та на свой собственный палец. Однако Меркури размышлял уже совсем о другом.
Что могло вызвать настолько сильный взрыв в Вейле? Он знал, что это был вовсе не Белый Клык, поскольку Синдер запретила им устраивать нечто подобное. Но кто еще мог взорвать бомбу? Единственным, в чем у него не было никаких сомнений, оказался тот факт, что Жону появляться в том месте совсем не стоило. Иначе Синдер наверняка оторвет Меркури голову.
– Так это была бомба? – шепотом уточнила Красная.
Он просто пожал плечами.
– Ну, это было что-то странное. Думаю, нам надо позвонить в полици-…
– Идем, Меркури, – окликнул его Жон, уже шагая по улице вместе с Красной и Оранжевой. – Руби сказала, что это случилось где-то в доках. Нам нужно самим посмотреть, что там произошло.
Его сердце бешено заколотилось.
– Нет, подо-…
– Мы подождем тебя на месте. Руби, показывай дорогу.
– Хорошо!
Меркури еще даже не успел встать со стула, когда они втроем уже перешли на бег. Он попытался вскочить, но споткнулся о ножку и ударился лицом о пол. Нет… Меркури совсем не собирался объяснять Синдер, почему позволил ее младшему брату отправиться на место происшествия без его присмотра. А если там взорвется вторая бомба, то в этом мире ему просто негде будет спрятаться от ее гнева. Он принялся яростно отдирать от себя зацепившийся за ноги стул и чуть было не упал еще раз. Наконец отбросив его в сторону, Меркури ринулся за тремя идиотами.