– Будь уверен, что я обязательно отвечу тебе на эту любезность, Кардин, – произнес Жон. – Теперь тебе лучше спать в полглаза.
Тот побледнел, а ведро выпало из его рук. Кардин отступил на пару шагов назад и, помотав головой, сделал странный знак рукой, после чего вытащил из-под одежды какой-то деревянный медальон. Когда Жон вопросительно приподнял бровь, Кардин и вовсе заскулил, а затем убежал прочь.
Жон удивленно моргнул, посмотрев ему вслед. Ведро так и осталось лежать на полу.
“Хм… кажется, он уже весь в этой игре”, – сказал Жон, подбирая позабытую емкость. – “Извини, Кардин, но мне пока не до того. У меня еще есть кое-какие важные дела”.
Наверное, ему стоило прихватить ведро с собой, чтобы не доставлять лишних проблем уборщикам. Тихий щелчок фотоаппарата заставил его оглянуться. Позади него стояли две девушки, с одной из которых он был прекрасно знаком.
– О, привет, Вельвет.
– Ик… – ответила ему та.
Проклятье, неужели она до сих пор его боялась?
– Вельвет сказала ‘привет’, – произнесла ее спутница, всё еще держа в руках свиток и делая очередную фотографию. – Как бы то ни было, мне нравится твоя рубашка. Особенно ее прозрачность.
Да? Жон опустил взгляд вниз и вздохнул, поежившись от холода. Его школьная рубашка прилипла к телу, и теперь сквозь нее кое-где просвечивала кожа. Он попытался запахнуть пиджак, но тот был ничуть не менее мокрым.
Следовало срочно переодеться.
– Прошу прощения за подобный вид, – сказал Жон. – Кардин только что вылил на меня ведро воды.
Он показал на емкость в своей руке. Может быть, теперь эта девушка не станет считать его каким-нибудь чудаком, разгуливавшим по коридору в мокрой одежде просто для развлечения. Кашлянув, он поставил ведро к стене.
– Как бы там ни было, меня зовут Жон, Жон Арк.
– О, я знаю, кто ты такой, – сказала девушка. – А меня зовут Коко, поэтому можешь так меня и называть. Обычно я добавляю еще что-нибудь про удовольствие от встречи, но сейчас оно полностью принадлежит Вельвет.
Никакого ответа от той, к слову, так и не последовало. Ее глаза оказались расширены, скорее всего, от ужаса, и она явно не хотела встречаться с ним взглядом, уставившись куда-то в район его груди. Дыхание Вельвет стало прерывистым, а пальцы нервно переплетались.
Коко сделала еще одну фотографию.
– Зачем они тебе? – спросил Жон.
– Для Вельвет, – пожала плечами Коко. – Чтобы они напоминали ей о том, как красиво по тебе стекала вода.
– А ей это зачем? Неужели ее так мучает жажда?
– Нет, – быстро произнесла Вельвет.
– Да, – задумчиво кивнула Коко. – Очень мучает.
– К-коко! Н-нет, ничего подобного!
Жон улыбнулся Вельвет, которая пусть и очень сильно покраснела, но всё же теперь смотрела именно на него. Да, она по-прежнему нервничала в его присутствии, но это уже был немалый прогресс.
– Будь у меня что-нибудь, я бы обязательно разрешил тебе это выпить, Вельвет.
– Похоже, кое-что у тебя все-таки имеется, жеребец, – усмехнулась Коко, показав пальцем на его грудь.
Ах да… его рубашка. Жон пожал плечами.
– Ну, если ты знаешь способ выпить это, то я ничуть не возражаю.
– Ха, это-… подожди, поймала ее. – Коко подхватила свою начавшую заваливаться набок подругу, взмахнув рукой, когда он приблизился, чтобы ей помочь. – Всё в порядке, я ее держу.
Коко поудобнее устроила на плече Вельвет, а потом поправила свой берет.
– А ты забавный, Арк. Как-нибудь погуляем вместе, хорошо?
– Ну ладно, – неуверенно ответил Жон.
– Замечательно! Увидимся позже, – кивнула Коко, а затем подошла к нему и, всё еще удерживая свою подругу на плече, провела пальцем по его груди. После этого она сунула палец в рот и облизала его. – Хм, освежает… Я потом обязательно расскажу Вельвет, каково это на вкус.
Жон с недоумением посмотрел им вслед.
Стряхнув каплю со своей рубашки, он отправил ее в рот.
Вкус оказался просто отвратительным.
“Люди все-таки очень странные…”
“Вот поэтому я их и ненавижу. Всех, кроме Пенни. Она единственная нормальная”.
Ох, только не снова.
***
Синдер с предвкушающей улыбкой открыла дверь, но тут же нахмурилась, заметив, в каком именно виде пришел Жон.
– Что с тобой произошло? – спросила она.
– Кое-кто вылил-…
– Нет, это неважно… – прервала его Синдер, после чего втащила внутрь и захлопнула дверь. Одежда Жона промокла насквозь и теперь просвечивала в некоторых местах.
– Какой же ты все-таки беспомощный, – пробормотала она, стаскивая с него пиджак и откидывая его в сторону. Даже не задумываясь об этом, Синдер начала расстегивать его рубашку. – Ты же понимаешь, что твое происхождение вовсе не дает тебе иммунитета к болезням, верно?