Золотистые глаза спокойно следили за ее действиями. Даже не успевая защититься – коса Руби уже развернулась для удара по ее коленям – Синдер Фолл ничуть не собиралась впадать в панику.
Она просто щелкнула пальцами.
И перед глазами Руби вспыхнул взрыв.
Жар окутал ее, лишая воздуха и отбрасывая назад. Она вновь упала на маты, чувствуя боль обожженной кожи и запах подпаленной одежды. Сумев наконец открыть глаза, она попыталась доползти до своего оружия. Она все еще могла победить.
– Бой окончен.
Нет… нет-нет-нет!
– Победа за Синдер Фолл, – объявила преподавательница. – Руби Роуз проиграла по причине потери своей ауры. Хорошая техника, мисс Фолл. Должна признать, что я впечатлена.
– О, не стоит, – улыбнулась Синдер. Она шагнула в сторону девочки. – Что насчет тебя, Руби? С тобой все в порядке? Я тебе не слишком сильно навредила, нет?
Она грациозно шла к ней, а затем склонилась, протянув свою наманикюренную руку. Ее улыбка была такой красивой, но вот глаза… В ее глазах читались жестокость и насмешка, а также испытываемое ей наслаждение от поражения Руби.
***
“А что ты хотел?” – спросил Реми. – “Она вышла против Синдер”.
“Знаю…” – вздохнул Жон. – “Но она неплохо дралась, тебе не кажется? Немногие могут продержаться против моей сестры так долго”.
“Ха. Синдер легко могла бы вытереть пол этим чудовищем с серебряными глазами. Она просто сдерживалась”.
Жон еще раз вздохнул и покачал головой, заметив удрученное выражение лица бредущей к ним Руби. Ее голова была вжата в плечи, в взгляд не отрывался от пола.
– Ребята… – прошептала она. – Я… эм… я не очень хорошо выступила.
– Ты отлично дралась! – поспешила обнять ее Пирра. – Ты не можешь победить всех своих противников, Руби. Достаточно и того, что ты отлично держалась против оппонента на два года старше тебя.
На самом деле, на шесть лет. Синдер уже исполнился двадцать один год, пусть она и притворялась их сверстницей – сестра всегда выглядела моложе своего возраста и тщательно следила за своей внешностью. Но дело было не только в возрасте – она тренировалась в Землях Гриммов с самыми сильными из известных ему людей.
– Пирра права, – сказал Жон. – Ты не должна расстраиваться из-за того, что не смогла победить.
Руби подняла на него свой взгляд.
– Правда?..
– Да, – кивнул он. – Кроме того, Синдер очень сильна. Никто из тех, кто ее знает, не ожидал бы твоей победы.
– Ох, – девочка снова уставилась в пол.
Он что-то не так сказал?
“Реми?”
“Ты все правильно сказал. Ну, по крайней мере, честно”.
Но она и так выглядела несчастной, так что сейчас было не до честности. Жон поморщился, попытавшись придумать способ спасти ситуацию.
– Дело не в том, что ты слабая, а в том, что Синдер гораздо сильнее большинства наших сверстников. Даже я не могу справиться с ней, если не сражаюсь в полную силу.
– Ты можешь ее победить? – удивленно спросила Пирра.
Ох! Зря он это сказал!
– А, ну… мы с ней устраивали спарринги… пару раз.
– Как ты мог победить ее, если с этим не справилась Руби? – поинтересовалась Вайсс, уперев руки в бока. – Ты был просто ужасен во время нашей тренировки. Но если ты сейчас заявишь, что сдерживался, то клянусь, я сделаю с тобой что-нибудь нехорошее, и суд меня полностью оправдает.
– Н-ну, тогда я еще не носил с собой меч, – чуть заикаясь, произнес он. – С тобой же я сражался, используя все свое мастерство.
– И как же ты тогда смог хотя бы немного продержаться против нее?
– Эм, ну… – он огляделся в поисках помощи, но от Руби с Пиррой ее сейчас вряд ли можно было дождаться – девочка сама с нетерпением ждала его ответа. – Я использовал… некоторые… способности.
– Способности? – приподняла бровь Вайсс. – Ты имеешь в виду Проявление?
Проявление? Ну, почему бы и нет.
– Ага, Именно его. Но это… не та вещь, которую я могу использовать на тренировках, – интересно, что его одноклассники подумают, если он неожиданно превратится в Гримма и потянет к ним свои щупальца? После событий в порту он был уверен, что Блейк попытается его убить за то, что он с ней чуть не сделал. Ну, и Руби тоже будет немного злиться.
– Ты не можешь его использовать на людях даже во время тренировок? – с сомнением переспросила Вайсс. – Почему?
“Ага, Жон, почему?” – издевательским тоном поинтересовался Реми.
“Если хочешь что-то сказать, то пусть это будет что-нибудь полезное!” – он тут спасал их задницы, а этот паразит еще и смеялся над ним.