– П-правда? – красные глаза ее подчиненной округлились, но она быстро взяла себя в руки. – Я имею в виду, что да, конечно. Я полностью в вашем распоряжении, госпожа.
– Но только если ты действительно этого желаешь, Эмеральд. Мне совсем не хотелось бы давать неприятную для тебя работу…
– Нет-нет, все, что вы захотите. Я готова.
– Рада это слышать, – улыбнулась Синдер, наклоняясь вперед и ставя один локоть на стол. – Скажи мне, Эмеральд. Теперь, когда ты наконец лично пообщалась с моим братом, что ты о нем думаешь?
– О Жоне? Я думаю, что он… ну, нормальный, – она почесала щеку. – Он прямолинеен, но я бы не назвала его тупым. К тому же он предложил мне воспользоваться их душем и одолжил свою одежду. А еще сказал, что разберется с Винчестером за меня.
Да? Так-так-так, а не черты ли характера его матери здесь проявились? Именно этого Синдер очень сильно ждала, особенно если он наконец сумеет принять темную сторону их деятельности.
– Итак, он не вызывает у тебя никаких неприятных чувств? – уточнила она.
– Да, но почему вы это спрашиваете?
– Потому что у меня будет для тебя очень особенное задание, моя дорогая.
***
Кроу сидел в каком-то обшарпанном баре где-то в Вейле, держа стакан в своей руке. Это место было как раз из тех, где он так любил проводить свое время, но ни в коем случае не хотел бы увидеть здесь своих племянниц. Местные завсегдатаи выглядели так, будто могли начать драку в любой момент, а бармен за стойкой – будто он мог и желал ее мгновенно закончить, если они все-таки рискнут. Здесь был очень опасный район и еще более опасные посетители, но зато и выпивка была крепкой и ничуть не разбавленной. И это было тем плюсом, которым не могли похвастаться многие куда более респектабельные заведения.
Здесь он мог спокойно расслабиться и немного подумать.
И Боги, ему было над чем подумать: Салем, парень, Руби, Янг, Хентакль… Проклятье, как он ненавидел это имя. Какому идиоту оно вообще пришло в голову? Кроу тихо зарычал и поспешил сделать большой глоток, смывая алкоголем свое раздражение. Как и всегда, Озпин приносил в его жизнь все новые и новые проблемы.
Не то, чтобы он собирался винить за это директора. Если Салем так желала заполучить парня – а свидетельства явно указывали именно на это – то было бы неплохо научить его постоять за себя. Кроу совсем не собирался позволять ей завладеть тем, что ей было нужно. Но вот чем именно она хотела завладеть, он пока еще не знал. Озпин сказал, что реликвия была у него, как, впрочем, и дева. Так что же могло быть как минимум равнозначно им? Скорее всего, директор не стал бы скрывать эту информацию от Кроу, если бы, конечно, сам ее знал. Приходилось работать с тем, что имелось, и ничего необычного в этом не было.
Он допросил Руби о том, что она знала о парне. Мягко и аккуратно, разумеется. С помощью печенья, молока и целого набора советов по улучшению ее техники боя с косой. Это было равносильно тому, чтобы напоить обычного человека до того состояния, когда он переставал себя контролировать. И девочка была просто счастлива рассказать о своем лучшем друге то, каким он был крутым и немного наивным.
Да уж, если наивным его называла Руби…
Жон Арк был сыном Николаса Арка и неизвестной женщины. Он жил где-то в глуши на опасных территориях и всегда был окружен людьми, что были гораздо сильнее него. Это было где-то за пределами Королевств. Его мать не одобряла его поведения, и он был вынужден сбежать в Вейл. Хотя это было глупо и идеалистично, но Кроу не мог не уважать его выбор и его стремление следовать своим принципам. Больше никакой особой информации о парне не было.
Руби почему-то считала его мать каким-то криминальным боссом или лидером банды, но тут что-то явно не сходилось. Банды и прочие криминальные организации действовали в городах, потому что для их работы им требовалось хоть какое-то население. Вряд ли они могли выбивать льены из Гриммов. Кроу так же обратил свое внимание на то, что Жон никогда этого не подтверждал. Он просто позволил Руби прийти к этой мысли, так и не выдав ей правду.
– Ха… умный парень.
Ну, по крайней мере, не настолько глупый, каким выглядел. Итак, с его матерью было связано что-то странное. Она была очень опасной, довольно сильной и, скорее всего, весьма непреклонной, раз уж парню потребовалось сбегать из дома.
С другой стороны, сам Жон был слабым и неумелым, но зато обладал огромной аурой и отличной физической формой. Да что там отличной – просто фантастической. Он явно сдерживался либо скрывал что-то такое, что могло повредить окружающим. Руби говорила о Проявлении, которое он не желал использовать на людях… а не было ли это как-то связано с причиной его побега? Кроу многое знал о Проявлениях, которые совсем не хотелось использовать. Не пыталась ли мать заставить парня применять его?