– Ты действительно встречалась с мальчиком? – спросила она у Руби. – Когда это было?
– В Сигнале в прошлом году. Я его не очень хорошо знала, но он сказал, что был в меня влюблен, и попросил сходить с ним на свидание, – пожала плечами девочка. – Я согласилась, и мы с ним встречались пару недель.
Янг с громким стоном упала с кровати на пол. Рен, опустив свою книгу, посмотрел на девушку и вздохнул. Прищурившись, он наклонился к ней, чтобы проверить ее состояние. Чего бы он там ни обнаружил, похоже, дело было довольно плохо, поскольку парень быстро опустился на колени рядом со своей напарницей и стал хлопать ее по щекам.
Вайсс, разумеется, не обратила на это никакого внимания.
– Ну, конечно, немного неловко спрашивать совета насчет отношений у девочки, которая на целых два года младше тебя, но думаю, особого выбора у нас все равно нет. Так чем вы с ним вдвоем занимались?
Руби заметно покраснела и смущенно поерзала на своем месте. Но взгляд на Жона, который ей кивнул, заставил ее все-таки ответить:
– Ну, мы ничем таким и не занимались. Мы просто немного подержались за руки, а потом он купил мне мороженное в ближайшем кафе. Честно говоря, большую часть времени мы с ним провели краснея, чувствуя себя неловко, сидя в тишине и не зная, что сказать, – она отвернулась. – К тому же все это продлилось не слишком долго…
– Ладно, – выдохнула Янг, которой Рен помогал подняться на ноги. – Это… это было не настолько страшно, как я опасалась.
– Но мы с ним попытались поцеловаться.
– Хрк-к!
– Проклятье, Янг, – вздохнул Рен, вновь опускаясь рядом со своей напарницей.
– И как это было? – с интересом спросила Пирра.
– Эм, довольно странно, на самом деле… – смущенно произнесла Руби. – Мы просто попробовали соединить наши губы, но ничего такого так и не почувствовали. А я была слишком застенчивой, чтобы предложить сделать что-нибудь еще. И думаю, он был точно таким же. В итоге мы просто посмотрели друг на друга и больше никогда не пытались это повторить.
Так это и была романтика? Жон совсем не был в этом уверен, но не мог поспорить с тем, что на своем свидании с Янг тоже не знал, что ему делать. Возможно, так и должно было быть, но его родители вели себя по-другому. Хотя, наверное, это из-за того, что они уже были женаты к тому времени, когда парень родился, и он никогда не видел их поведения до свадьбы.
– Мы что, должны вести себя точно так же? – спросил Жон свою новую девушку.
Вайсс вздохнула.
– Руби, это была самая… – она неожиданно замолчала, а ее глаза заметно округлились, – потрясающая идея, которую я когда-либо слышала! Ты просто гений!
– Разве? – спросил Жон.
– Да?! – удивилась Руби. – Ну, я имею в виду, что да, конечно же, я гений!
– Да. Вы что, не понимаете? Это же идеально. Мы с Жоном стали встречаться совсем недавно,– Вайсс взволновано взяла парня за руку. – Винтер думает, что мы только что сходили на свое первое свидание, и та неловкость, с которой мы на нем столкнулись, привела к ссоре между нами. Но мы и не должны пытаться вести себя так, будто уже давно встречаемся.
Жон быстро понял ее мысль.
– Мы должны притворяться новообразованной парой…
– Именно, и Руби просто идеальный пример для подражания! – его напарница отпустила его руку и ринулась к девочке, заключая ее в объятия.
– А-а! Вайсс сошла с ума и пытается меня убить!
– Я уверена в том, что все не настолько плохо, – рассмеялась Пирра. – Она просто очень сильно обрадовалась!
– Именно! – воскликнула Руби. – Такого не могло произойти. В нее вселился злой дух!
Пирра насторожено посмотрела на лидера своей команды. Хм, а девочка была не так уж и не права…
– Нам нужно больше смущаться в присутствии друг друга, – произнесла Вайсс, выпуская свою подругу из объятий с таким видом, будто роняла на землю булыжник. – Мы только начали встречаться, поэтому остановимся на держании за руки. Но ты должен хотя бы иногда смотреть на меня и тут же отводить свой взгляд в сторону, как будто ты не знаешь, что тебе нужно сказать.
Ну, это было несложно, потому что он и так большую часть времени не знал, что ему нужно было сказать в ее присутствии. Хотя обычно причиной этого был лишь страх вызвать ее гнев.
– Еще что-нибудь? – спросил Жон.
– Пока не знаю. Нам нужен наглядный пример, – Вайсс потерла свой подбородок, а потом посмотрела на пытавшуюся подняться на ноги девочку. – Ага! Руби может стать нашим тренировочным чучелом.
– Я могу стать чем?!
– Ладно, – простонала Янг, опираясь на плечо Рена. – Думаю, я уже пришла в себя…