Янг до этого еще ни разу не видела, чтобы ее ровесник носил костюм. И уж тем более никто так не одевался только ради нее. Девушка больше привыкла к разнообразным джинсам и кроссовкам, хотя иногда это были брюки и ботинки. Самым большим усилием, когда-либо предпринятым именно ради нее, оказалась рубашка, заправленная в штаны. Но то, что она видела сейчас перед собой… это было уже слишком. Янг попыталась рассмеяться, но получилось как-то чересчур нервно и натянуто.
У нее совсем ничего не было под контролем…
– Я принес тебе цветы, – сказал Жон, нарушая повисшую между ними неловкую тишину. Он вытащил из-за своей спины небольшой букет алых роз, на лепестках которых были видны небольшие капельки влаги. Сердце Янг стало биться еще немного быстрее.
– Ох, спасибо, – это был не первый раз, когда она принимала от парня цветы, но раньше те никогда не били ее током. Вся эта ситуация выглядела так, будто Жон был взрослым джентльменом, а сама Янг – сильно нервничавшей девочкой-подростком. Для нее все это оказалось слишком серьезным. Да еще и этот букет. Девушка вовсе не была знатоком языка цветов, но даже она знала, что именно означали красные розы.
– Я-я оставлю их в комнате, – выдавила из себя Янг, улыбнувшись парню и отступив на шаг назад. – Не хочешь зайти?
– Пожалуй, я подожду снаружи. Мне бы не хотелось беспокоить твою команду.
Скорее всего, он просто пытался исполнить свое обещание никому об их свидании не говорить. Кивнув, девушка зашла внутрь, все еще держа перед собой букет. Улыбка Норы стала гораздо шире, и даже в глазах Рена было заметно веселье. К ее огромному облегчению, Блейк поспешила принять цветы из ее дрожавших рук.
– Я о них позабочусь, – произнесла девушка. – Иди и развлекайся.
– Помоги мне, – прошептала ей Янг.
– Жон, она готова к вашему свиданию, – крикнула Блейк, а потом, ухмыльнувшись, тихо добавила: – Это тебе за один тупой колокольчик.
Предательница…
Парень что-то ответил снаружи, напомнив Янг о том, что у нее сейчас не было времени на месть. Впрочем, этим можно было заняться и немного позже. Еще раз взглянув на Блейк, девушка подавила в себе зарождавшуюся панику – ну, по крайней мере, попыталась это сделать – и отправилась навстречу своему… свиданию. Настоящему романтическому свиданию. Не какому-то там походу в кино с плохо контролировавшим себя подростком.
Жон выглядел… настоящим джентльменом. Он взял ее под локоток, заставив щеки Янг покраснеть. Она опасалась встречаться с ним взглядом, пытаясь убедить себя, что испытывала сейчас лишь стыд и унижение.
Но у нее так ничего и не получилось.
***
Прищурившись, Меркури наблюдал за тем, как знакомая парочка направлялась к посадочным площадкам Быкоглавов. Их намерения были кристально ясны, вот только оставалось непонятным, требовалось ли ему самому идти за ними. Синдер не давала на этот счет абсолютно никаких инструкций. Впрочем, этим вечером Белый Клык не планировал ничего важного, да и если судить по их одежде, то сейчас их мысли уж точно были заняты отнюдь не сражениями. Наверное, стоило обо всем этом забыть, а если Синдер все-таки о чем-то спросит, то просто притвориться, будто абсолютно ничего не заметил.
– На что ты там смотришь? – поинтересовалась Вельвет, собираясь обернуться, но парень успел ее перехватить.
– Ни на что, просто немного задумался. Давай попробуем еще раз.
Девушка кивнула, а затем сделала глубокий вдох. Ей потребовалось некоторое время, чтобы заставить себя заговорить, но сначала она все равно огляделась в поисках посторонних. К счастью, Меркури подобрал замечательное место на самом краю сада, куда в это время абсолютно никто не забредал.
– Начинай, как только будешь готова…
– Я стараюсь, – произнесла Вельвет с очень редкой для себя ноткой упрека в голосе. – Но это… это не так уж и просто.
– Чем раньше ты начнешь, тем легче тебе будет.
– З-знаю…
Меркури бросил преувеличенно нетерпеливый взгляд на свой свиток.
– У меня нет возможности провести тут целый день.
Вельвет прикусила губу и закрыла свои глаза. Все ее тело тряслось так, будто она пыталась преодолеть какой-то ментальный блок. Но через несколько секунд девушка распахнула глаза и, заметно покраснев, уставилась на парня.
– Ты пойдешь со мной на танцы?!