– Ладно… Но что он вообще из себя представляет?
– Это неважно. Дальше – демонстрируй полную уверенность в своих силах. И да – я знаю, что это вовсе не твой конек, – поспешила добавить Синдер, когда Жон уже собирался ей возразить. – И я имею в виду вовсе не ту уверенность в себе, о которой обычно говорит твой отец. Никаких там коронных фраз и прочего идиотизма.
– Но я так себя не веду.
“Именно так и ведешь”, – сказал Реми.
– Именно так и ведешь, – сама того не ведая, повторила его слова девушка. – Плохо уже хотя бы то, что эти… те, кого ты называешь своими друзьями, бессовестно используют любые твои слабости при каждом удобном случае.
– Что? Нет, ничего подобного они не делают.
– А тот факт, что ты этого даже не замечаешь, лишь подтверждает мою правоту, – вздохнув, произнесла Синдер. – Салем, дай мне немного терпения. Итак, нужно, чтобы ты просто стоял рядом со мной, не проявляя какого-либо страха или нервозности и ни в коем случае не давая понять тому, с кем мы сейчас встретимся, что на тебя вообще возможно как-либо надавить или повлиять. Ты сможешь это сделать?
– Ты хочешь, чтобы я вел себя как моя мама?
Девушка задумалась.
– А ты это осилишь?
– Могу попробовать. В конце концов, эта встреча не будет длиться слишком уж долго, правильно?
– Да. Я надеюсь, что мы уложимся в один час, – Синдер внимательно на него посмотрела, и парень поспешил выпрямить свою спину и сложить руки на груди, всем своим видом демонстрируя легкое презрение. Вышло что-то среднее между его мамой и дядей Воттсом, но, похоже, девушку это вполне устроило. – Хм, неплохо. Если не выбьешься из образа, то, думаю, у нас все получится. Да, пожалуй, мне это даже нравится.
Действовать в стиле Салем было довольно утомительно, и Жон сильно сомневался в своей способности ходить с таким видом сколько-нибудь продолжительный промежуток времени. Поэтому он даже не пытался как-либо использовать это в Биконе. Но здесь была всего лишь одна единственная короткая встреча, так что все будет в полном порядке. По крайней мере, парень на это очень надеялся.
– Так ты расскажешь мне, кто он такой? – поинтересовался Жон.
– И последнее, – продолжила девушка, не обратив никакого внимания на его вопрос, – Мне нужно, чтобы у тебя не было никакой негативной реакции на любые его слова.
Парень нахмурился.
– И все же он злой, да?
– Зло – это понятие весьма субъективное, Жон.
– Синдер…
– Вот ты считаешь злой, например, меня?
– Синдер…
– В мире есть и другие цвета, кроме черного и белого. Существует несколько тысяч различных оттенков серого.
– И мне почему-то кажется, что как раз он относится к довольно-таки темной части этого спектра, правильно?
– Итак, ты должен помнить, что нельзя рассказывать об этом никому из своих друзей. Хотя я думаю, что это и так вполне понятно, – продолжила девушка, ткнув пальцем в его грудь. – И все же повторю: ничего им не говори. Эта ситуация слишком опасна, а я обещала тебе, что постараюсь сделать так, чтобы мои действия никак им не навредили. Но я не смогу выполнить своего обещания, если ты сам их сюда притащишь.
Причем Синдер произнесла это так, будто он действительно собирался так поступить. Разумеется, Жон ничего подобного делать не намеревался. Честно говоря, парень прикладывал все свои силы именно к тому, чтобы его друзья вообще никак не пересекались ни с Белым Клыком, ни с Романом, ни тем более с Хентаклем. А то, что обычно в итоге получалось, вовсе не было его виной.
– Я постараюсь, – пообещал Жон. – И разумеется, ничего им не скажу. Но я никак не могу отвечать за действия Романа. Он выглядит и ведет себя настолько образцово-показательным преступником, что они просто не могут пройти мимо него! Разве нельзя действовать как-нибудь незаметнее?
– Да, – сказала девушка. – Тут я с тобой полностью согласна. Он просто идиот. Но все же необходимый идиот.
Жон поморщился, чувствуя при этом небольшую тошноту. Ему вовсе не хотелось знать, для чего именно Синдер понадобился Роман Торчвик при том, что явно не был ей парой.
– Мне он не нравится, – произнес парень, сложив руки на груди и нахмурившись. – Он тебя недостоин.
– Не могу с тобой не согласиться, – самодовольно улыбнулась девушка. – Но к сожалению, в данном случае у меня просто нет выбора. Имейся какой-нибудь вариант получше, и я бы незамедлительно избавилась от этого идиота. А теперь еще и твоя сестра проявила к нему некоторый интерес, так что, может быть, это уже и не моя проблема.