– Маленькая птичка, да? – пробормотала девушка, припоминая слова Жона. – Больше похоже на большую и вечно пьяную ворону, верно, дядя?
Тот до самого последнего мгновения не замечал приближения Янг, на что она, собственно говоря, и рассчитывала. Хотя Блейк и называла девушку слишком уж прямолинейной – в чем, наверное, имелась небольшая доля правды, поскольку посылать тому, кого ты хочешь отыскать, сообщение на свиток в стиле ‘Я иду тебя убивать’, было далеко не лучшим способом облегчить себе его поиски – и все же Янг сумела выследить Кроу.
– Здравствуй, милая моя, – произнес тот, настороженно наблюдая за ее действиями. – Я получил твое сообщение. И не могу сказать, что понимаю, чем заслужил твой гнев.
Он достал свою фляжку, а затем удивленно моргнул, когда девушка выбила ее из его рук.
– Что, у тебя уже наступили эти самые дни?
Разумеется, это было не так. Янг обвиняюще ткнула в него своим пальцем, но Кроу сумел вовремя отшатнуться, тем самым сохранив свою шею целой и невредимой.
– Ты сукин сын!
– Ладно. Во-первых, прекрати оскорблять свою бабушку. Во-вторых, это все равно слишком слабо описывает ее характер. Ну и наконец – я даже не понимаю, к чему ты вообще подняла эту тему.
О, правда, что ли? Ну, тогда она немного освежит его память.
– Ты сказал Жону сводить меня на свидание в этот проклятый ресторан!
Кроу вздрогнул.
– В свою защиту хочу сказать, что я просто посоветовал ему придерживаться классических способов ухаживания.
– Это одна и та же хрень! – взвыла Янг, полыхнув красными глазами и попытавшись ударить своего дядю. Но тот без особых проблем уклонился от этой и последовавших за ней атак, морщась каждый раз, когда ее кулаки пролетали слишком близко от его лица. Кроу лучше было бы сразу осознать всю серьезность ее намерений. Ни разу в своей жизни девушка не испытывала подобного унижения, и это была именно его вина.
Если бы ее дядя не лез не в свое дело, то Жон не застал бы ее врасплох этим своим свиданием. Все прошло бы быстро, легко и оставило бы после себя лишь приятные воспоминания.
– Ты старый мерзкий… развратник! – прорычала Янг, снова бросаясь на Кроу. – Разберись сначала со своей собственной личной жизнью, прежде чем лезть в мою. Ты сам не ходил на свидания уже много лет!
– Эй! Это нечестно, – ее дядя принял удар на тыльную сторону своей ладони, а потом потряс ей, морщась от боли. От следующего он предпочел уклониться. – Я так понимаю, что все прошло не очень хорошо?
– Да! – рявкнула девушка.
Ну, по крайней мере, оно прошло совсем не так, как того хотела сама Янг. Свидание оказалось милым, приятным и – нужно было признать – очень романтичным. Но планировала-то девушка совсем другое. Это должно было стать тем, что подтолкнуло бы Жона навстречу Руби!
– Стой на месте! – Янг сделала вид, что целила кулаком в лицо Кроу, а затем попыталась подсечь ему ноги. Мужчину спас чистый инстинкт, когда он несмотря на то, что прикрыл голову обеими руками, что-то все-таки почувствовал и успел вовремя подпрыгнуть. – Я собираюсь стереть тебя в порошок, тупая ты птичка!
Кроу эта идея вполне предсказуемо не понравилась, поэтому он продолжил отступать под напором девушки.
– Послушай, – сказал мужчина. – Я знаю, что сделал очень плохую вещь.
Он разминулся с ее кастетом всего лишь на волосок.
– Да что там – дерьмово я поступил. Но ты должна понять, что это было необходимо!
– Вмешиваться в мои дела? – тяжело дыша, уточнила Янг. Проклятье, это было сродни тому, чтобы ловить переборщившую с печеньем Руби. – Тебе было необходимо влезать в свидание своей племянницы, чтобы все испортить? И ты решил выставить меня полной дурой, посоветовав ему организовать поход в сверхдорогой ресторан вместо какого-нибудь кино? Да, это действительно очень на тебя похоже!
– Все совсем не так просто, огонек…
Глаза девушки вновь полыхнули красным.
– У меня все было под контролем! Все шло именно так, как я того хотела!
– В этом-то и заключается проблема, – рявкнул утративший всякое терпение Кроу. – Вся эта долбанная проблема именно в этом-то и состоит. В тебе и твоих планах. Ты выбрала самый худший вариант из всех возможных. Будь это кто-нибудь другой, и меня бы это ничуть не взволновало. Но сейчас ты не можешь так поступить…
Что-то в его голосе заставило Янг остановиться, почувствовав какую-то непонятную неуверенность в себе. Она поспешила отвести свой взгляд в сторону и прикусила губу. Кроу что, знал о ее плане подтолкнуть Жона к Руби? О чем еще ее дядя мог сейчас говорить?