– Вначале – возможно. Но рано или поздно все равно пришлось бы принимать какое-то решение. Ты можешь попробовать пригласить его, например, на танцы.
– Н-но я же еще не знаю, действительно ли его люблю…
– А танцы – это всего лишь танцы, но никак не свадьба или что-то еще в том же духе. Руби, люди именно поэтому и ходят на свидания – так они могут понять, насколько глубоки их чувства. Если ты пойдешь с ним на танцы, то сможешь для себя решить, нравится ли он тебе как друг, или же между вами есть нечто большее. В самом худшем случае ты просто хорошо проведешь с ним время, и вы останетесь всего лишь друзьями, – пожала плечами Пирра. – Сомневаюсь, что в этом есть что-то ужасное.
Да, это звучало не так уж и плохо. Девочка кивнула, вновь обретая уверенность в своих силах. Вряд ли это могло оказаться сложнее, чем сходить на самое настоящее романтическое свидание. Кроме того, если что-то все же пойдет не так, то у нее всегда будет возможность извиниться перед Жоном и убежать в свою комнату. Или, например, спрятаться за Пиррой с Вайсс на весь остаток вечера.
Но ее сильно пугала сама необходимость приглашать парня на эти танцы.
– Есть еще кое-что, Руби, – сказала ее напарница, вновь привлекая к себе внимание девочки. – Если бы я была на твоем месте, то не стала бы сидеть и смотреть, как тот, кого я люблю, отдаляется от меня всего лишь по причине моей трусости. Я бы никогда так не поступила. Если ты хочешь победить – в бою или в любви – то рано или поздно придется перейти в наступление.
Эти слова заставили Руби нервно сглотнуть.
– Т-ты права. Я знаю, что ты права, но я все равно боюсь.
Пирра рассмеялась, погладив девочку по голове.
– Ты справишься, Руби. Я в тебя верю.
– Рада, что хоть кто-то в меня верит, – пробормотала девочка, обняв свою напарницу. – Ты самый лучший партнер, о котором только можно мечтать, Пирра. Я очень сильно нервничала, когда оказалась в нашей команде, но ты была просто идеальной подругой.
– Кхем? – многозначительно кашлянула Вайсс, но они обе предпочли проигнорировать девушку.
– Ты тоже, Руби. Ты оказалась не совсем тем партнером, на которого я рассчитывала, но даже появись у меня подобная возможность, я все равно не стала бы абсолютно ничего менять.
Как, впрочем, и сама девочка. Их дружба была гораздо крепче, чем это можно было выразить словами. Руби услышала, как в ванной закрылся кран, намекая на то, что объект их обсуждения должен был вскоре оттуда выйти, и поэтому у них оставалось очень мало времени, а ей все еще хотелось многое выяснить.
– Так кто именно тебе нравится? Ты сама сказала, что и сейчас задаешься этим вопросом. Может быть, я смогу тебе чем-нибудь помочь, если буду знать, о ком идет речь?
Улыбнувшись, Пирра вновь погладила девочку по голове.
– Мне очень приятно, что ты так желаешь мне помочь, но я уже сделала свой выбор.
Жон вышел из ванной до того, как Руби успела что-либо у нее спросить. Он забрался на свою кровать, и Вайсс, положив на столик свой свиток, тоже приготовилась ко сну, погасив в комнате свет.
Вот почему все всегда должно было быть настолько запутанным?
***
– Именно в этом и состоит предназначение Фестиваля Вайтела, – закончил свою лекцию доктор Ублек, коротко рассказав им об организации, причинах возникновения и целях намечавшегося события. – У кого-нибудь есть какие-нибудь вопросы? Да, мистер Арк. Вы хотели у меня что-то спросить?
– О Боги, – простонала Вайсс, закрывая свое лицо ладонью.
Сидевший рядом с ней Жон едва мог совладать со своим собственным возбуждением – даже скорее эйфорией. Его щеки немного покраснели, а глаза просто сияли от испытываемых им сейчас эмоций.
– Так вы говорите, что весь этот Фестиваль создан для продвижения идей мира и сотрудничества?!
– Именно так, мистер Арк. После окончания последней войны этот праздник стал олицетворять собой возможность мирного разрешения любого конфликта. Даже над его подготовкой всем четырем основным Королевствам приходится работать сообща, а тот факт, что место его проведения постоянно меняется, предоставляет возможность жителям всех крупных городов рано или поздно на нем побывать, хотя бы немного ознакомившись при этом с культурой и традициями своих соседей.
Это было именно тем, что он так долго искал. От избытка чувств Жон даже хлопнул ладонью по своей парте, случайно разбудив этим нескольких задремавших студентов.
– Это просто невероятно! – воскликнул парень. – Это самая удивительная вещь из тех, о которых я только слышал!
Доктор Ублек снял очки и протер их своим носовым платком, а его улыбка заставила Вайсс тут же закатить глаза.