И хотя все это было довольно странно, но мало волновало самого Жона – всего лишь очередное напоминание о крайней необычности этого дня. И даже те, кому все-таки удалось найти себе пару, двигались как-то скованно, со временем сбиваясь в кучки и начиная шептаться между собой по поводу подходящих костюмов и обуви.
И все же завтрак прошел без особых проблем, а беседа стала куда менее напряженной, когда наконец перестала касаться темы танцев и предположений, кто с кем на них пойдет. Но даже покинув столовую, Жон продолжал ощущать странное изменение в атмосфере школы – как будто вообще все студенты находились на взводе. Как будто они ожидали нападения, которое вполне могло произойти в абсолютно любой момент. Иногда какие-нибудь парень и девушка сталкивались друг с другом посреди коридора, и тут же начиналось что-то, очень сильно напоминавшее эти самые танцы.
Оба, пытаясь разминуться, шагали сначала в одну сторону, затем в другую. И все это стараясь не встречаться друг с другом взглядом и вообще ограничиться в общении лишь смущенными вздохами.
Как будто мужская часть населения Бикона мгновенно утратила способность общаться с женской. А девушки, в свою очередь, неожиданно стали подозревать, будто каждый встреченный ими парень – это на самом деле замаскированный Гримм.
Ах да, кто-то еще неожиданно попытался пригласить на танцы Вайсс, пока они шли к классу мисс Гудвитч.
И это, пожалуй, стало самым странным событием за сегодняшнее утро.
– Извини, но я уже занята, – ответила девушка, вцепившись в руку Жона с такой силой, которой обладал, наверное, не каждый Невермор. Ее когти-… то есть пальцы сжались на его предплечье, а ногти немного впились в его плоть, предупреждая о том, что будет, если он посмеет что-то ей возразить.
– О, я что-то слышал об этом, – кивнул Нептун – парень из команды Сана. – Но я подумал, что он собирается пойти с Янг.
– В то время, как мы с ним встречаемся? Считаешь, что я бы ему это позволила?
– Я абсолютно ничего подобного не имел в виду!
Жон не знал, как ему следовало относиться к сложившейся ситуации. Вайсс была его партнером и вообще просто замечательной девушкой. И пусть их отношения не были настоящими, но парню все равно сильно не понравилась мысль о том, что кто-то – даже он сам – стал бы ей изменять.
Что-то подобное, скорее всего, отразилось на его лице, поскольку Нептун неожиданно отшатнулся от Жона, выставив перед собой руки.
– Эй-эй, извини. Я никак не хотел тебя обидеть… Может быть, мне стоит просто уйти, пока все не стало еще хуже?
– Может быть, – ухмыльнувшись, согласилась с ним Янг.
Нептун уже было собрался так и поступить, но в последний момент заколебался, подняв свой взгляд на девушку.
– Скажи, если ты не собираешься идти с ним-…
– Нет, – покачала головой Янг. – И уж точно не после того, как ты пришел сюда приглашать на танцы мою подругу.
Она некоторое время смотрела вслед парню, а затем пробормотала что-то о стальных яйцах, на корню давивших здравый смысл своим весом.
– Это уж точно, – проворчала Вайсс. – Я поняла это, как только он назвал меня ‘Лесной Феей’. И ему еще очень повезло, что я тогда не оторвала ему голову.
Ах да, ее волосы в тот день оказались окрашены в зеленый цвет. Кивнув, Жон посмотрел на свою напарницу, все еще державшую его за руку.
– Значит ли это, что мы идем на танцы вместе? – поинтересовался он.
В воздухе вновь моментально возникло уже знакомое напряжение, а девушка очень медленно и осторожно, стараясь не делать лишних движений, отошла от него на шаг.
– Нет, не значит. Наше соглашение действует лишь в присутствии Винтер. Кроме того, нам с Янг действительно нужно помогать с организацией этого мероприятия.
– У команды, которая изначально этим занималась, миссия выпала как раз на этот день, – пояснила названная ей девушка. – Но они смогли убедить Порта выполнить ее чуть раньше – так, чтобы все-таки суметь появиться на танцах. Поэтому получалось, что они не успевали самостоятельно закончить все приготовления, и им пришлось попросить помощи у нас с Вайсс. А еще мы будем встречать гостей на самом празднике.
Она посмотрела на сразу же занервничавшую Руби.
– А это значит, что я буду очень сильно занята и просто не смогу ни с кем пойти на танцы.
Не сможет?.. Сначала Жон надеялся на то, что Вайсс все же потребует от него сопровождать туда ее. Так было бы гораздо проще и для самого парня. Но когда она ответила отказом, ему оставалось рассчитывать лишь на Янг.