– Похоже, Манни ты понравилась, – сказала она. – Скорее всего, он ощущает на тебе запах своего хозяина.
– Его – уф – хозяина? – переспросила Пирра, пытаясь обеими руками отодвинуть от себя огромную морду. Когда девушка наконец сумела освободиться, то не стала обращать абсолютно никакого внимания на жалобный скулеж. И печальные взгляды, а также попытки потереться о ее ноги и грустное укладывание на пол ее тоже пронять никак не могли.
Глаз Пирры дернулся.
Беовульф перевернулся на спину и подставил ей свой живот, высунув при этом язык.
– Манни принадлежит Жону, – произнесла Синдер, не проявляя ни капли удивления из-за подобного странного поведения одного из самых опасных существ Ремнанта. – Он достаточно умен для Гримма и прекрасно ощущает то, что его хозяин довольно долго находился рядом с тобой. И лучше бы тебе не отгонять его от себя, потому что далеко не все Гриммы будут настолько же дружелюбно к тебе относиться.
– Что ты здесь вообще делаешь? – поинтересовалась у нее Пирра, стараясь выглядеть хоть сколько-нибудь грозно, даже несмотря на пытавшегося поиграть с ней Беовульфа. – Ты пришла, чтобы меня убить? Чтобы завершить то, что уже начала в Биконе?
– Нет. Меня к тебе привело гораздо более важное дело, – ответила ей Синдер, проходя внутрь комнаты и бросая девушке в лицо какой-то сверток. Манни тут же им заинтересовался, внимательно обнюхав, но так и не позволив Пирре отойти от себя слишком далеко.
В упаковке оказалось кроваво-красное вечернее платье с разрезом до самого бедра.
– Я не понимаю.
– Чего тут может быть непонятного? Тебя пригласили на обед. Так что одевайся.
– Пригласи-?.. – глаза девушки тут же расширились от ужаса. – А… а то существо, которое встретило нас прошлым вечером, тоже там будет?
– Можешь уже начинать привыкать называть это ‘существо’ своей новой мамой, – хмыкнула Синдер. – И на твоем месте я бы не стала так отзываться о своей будущей свекрови. К тому же должна тебе напомнить, что это именно она удерживает всех этих Гриммов от того, чтобы они разорвали тебя на куски.
Пирра вздрогнула, признавая разумность подобных доводов. Честно говоря, одно лишь знакомство с этой Салем произвело на нее неизгладимое впечатление. И оно оказалось совсем не таким, как девушка ожидала.
Да, ее похитили и унесли прямо в Земли Гриммов.
Да, ее притащили прямо к подножию трона Королевы всего зла.
Да, ее заперли в комнате высокой темной башни.
И да, к ней приставили в качестве охранника огромного страшного монстра. Ну, может быть, тот и сам сюда пришел.
Так что если уж до конца следовать стереотипным сюжетам всяких глупых фильмов, то оставались лишь пытки и монолог главного злодея. И когда Пирру втащили в тронный зал и поставили перед монстром с белым лицом, всеми этими черными венами и глазами цвета крови, то девушка приготовилась к смерти или даже чему-то еще более ужасному.
Вот как раз насчет ужасного ее ожидания полностью оправдались.
После того, как она быстро отряхнулась и надела это платье, Пирра Никос, нервно сглотнув, во второй раз в своей жизни вошла в этот огромный зал. За ней по пятам следовал гигантский Беовульф, достававший ей до пояса даже не поднимаясь на задние лапы, а еще чуть позади за ними шла Синдер Фолл.
Салем, кошмарная Королева Гриммов, сидела на своем троне. Заметив их появление, она поднялась и шагнула в их сторону, продолжив весь тот ужас, что начался еще прошлым вечером.
– Идеально! – воскликнула Салем. – Просто идеально. Красный цвет отлично сочетается с твоими волосами. И конечно же, глаза – яркие и зеленые, словно изумруды. А еще кожа…
Рука этой женщины погладила ее по щеке. Наверное, Пирра должна была содрогнуться, но она лишь нервно сглотнула и сильно покраснела.
– Такая мягкая и гладкая. Она идеальна. Где Ники, когда он мне так нужен? А, просто отправлю ему фотографию.
Самое опасное существо Ремнанта обняло девушку за плечи, пока та все еще пребывала в ступоре.
– Синдер, сфотографируй нас и отправь изображение моему дорогому Пенисколасу.
Пирра покраснела еще сильнее.
– Я-я… извините, но-…
Ее речь оказалась прервана щелчком свитка, сопровождавшимся характерной вспышкой.
– Извините, – вновь попыталась вставить девушка. – Не хочу показаться грубой, но-…
– Сделай подпись: ‘Будущая жена Жона’, – проинструктировала Салем свою подчиненную, а затем вновь повернулась к Пирре. – О, дорогая моя, ты что-то хотела у меня спросить?