– Как долго ты еще будешь искать, откуда Озпин взял эту машину для переноса ауры?
– Еще как минимум некоторое время. В Атласе предпочитают обо всем этом помалкивать, так что тебе придется запастись терпением.
Девушка желала услышать от него совсем другое, поэтому тихо произнесла себе под нос несколько довольно заковыристых ругательств. Терпение никогда не являлось ее сильной стороной. А уж тем более теперь, когда цель оказалась настолько близка. Если бы только эта идиотка не призналась в своей любви к Жону, то ждать бы даже и не пришлось. Пирра умерла бы на вершине той башни, а Синдер уже вовсю осваивала бы свои новые возможности. Она мрачно посмотрела на девушку, мысленно представив себе воткнутый в ее спину клинок.
– Ох, – выдохнула Пирра.
– Да, Синдер тогда была весьма очаровательной девочкой.
Предмет их обсуждения содрогнулась всем телом.
– Иногда она одевалась Гриммом и завывала, словно какой-нибудь Беовульф. И тебе еще обязательно стоит посмотреть фотографии, которые я делала, когда купала их с Жоном. Она заставляла его называть себя пиратской королевой. Такая милашка! Это было где-то здесь, сейчас я их найду.
Послышался шелест быстро перелистываемых страниц.
– У м-меня еще есть некоторые дела, – поспешила произнести Синдер, вскакивая со своего места. Девушка не стала дожидаться чьего-либо ответа, а издевательская ухмылка Воттса за таковой считаться никак не могла. И она вовсе не убегала, а просто собиралась заняться всякими неотложными вещами.
– О, они такие милые! – послышался у нее за спиной голос Пирры.
Дела Синдер моментально стали еще более неотложными.
***
Ночной сон не смог принести ей спокойствия.
И у Янг для этого имелись довольно весомые причины.
А также для дикого визга, что вырвался из ее горла, когда девушка увидела это черное насекомое, который стал еще громче, когда эта тварь скрылась под ее кожей.
Дверь распахнулась, а внутрь комнаты влетел ее отец, вооруженный сковородой и готовый ей убивать неведомых врагов. Его взгляд быстро пробежался по помещению.
– Янг, малышка, что случилось?
Цвай запрыгнул на ее кровать, обнюхивая все вокруг и явно уже что-то учуяв, но не в силах это отыскать. Корги начал нарезать круги вокруг девушки в попытке обнаружить источник постороннего запаха. Он все увеличивал свою скорость, пока не споткнулся об одеяло Янг и не запутался в нем, улетев куда-то на пол. Оттуда послышалось яростное рычание старавшегося освободиться Цвая.
Но девушка все это время и не думала утихать.
– Янг! – снова окликнул ее Тайянг.
– П-папа? – отозвалась та, тут же вытянув в его сторону свою покалеченную руку. – Отрежь ее! Отрежь!
Сковородка медленно опустилась.
– Янг, милая, я все понимаю. Это… вместе мы все это преодолеем-…
– Нет-нет-нет. Просто ОТРЕЖЬ ЭТО.
– Янг, она, вообще-то, и так уже отрезана.
Он действительно ее не понимал. Но почему ее отец никак не мог всего этого осознать? Может быть, девушка просто слишком плохо ему объясняла? Янг оказалась как-то не в силах сообразить, что тут вообще было непонятного. В ее руку вселилось какое-то красноглазое насекомое. Требовалось всего лишь взять нож и откромсать пораженный участок, пока эта зараза не распространилась даль-…
“Я уже не в руке”, – послышался знакомый голос, вновь отдаваясь эхом в ее голове.
– Г-где ты? – прошипела девушка, оглядываясь вокруг.
– Янг, я прямо здесь – перед тобой, – произнес Тайянг, аккуратно взяв ее голову и повернув к себе. – Я рядом с тобой, милая.
“Я у тебя в груди”, – вновь раздался этот голос.
Девушка схватила своего отца за руку, уставившись ему прямо в глаза.
– Папа…
– Да, огонек?
– Отрежь мне сиськи.
К сожалению, Тайянг ее не послушался. Похоже, он вообще решил, будто Янг сошла с ума, поскольку привязал ее здоровую руку к кровати – видимо, чтобы девушка никак не смогла себе навредить – и убежал звать врачей. Скорее всего, ее отец подумал, что так на нее повлияла травма. Но вот сама Янг считала, что как раз с этим-то у нее никаких проблем и не имелось. Просто ее горло в данный момент почему-то могло выдавать лишь визг. Да еще и эта штука выползла возле шеи девушки и осторожно потыкала своим когтем ей в щеку.
“Мне кажется, что наше знакомство началось как-то неправильно”.
– Ч-что ты вообще такое? – прохрипела Янг. Долгий визг все же не прошел даром для ее горла. Боги, оно ведь выползло прямо из-под ее кожи! Теперь долгие кошмары на годы вперед ей были обеспечены.